Лоуд страдальчески закатила глаза. Вот нет в этом линзо-мире никакой справедливости. Правда, ее — справедливости — нигде нет.
Партнеры бесшумно перебежали в тени стены. Благо уже окончательно стемнело, а с дворовым освещением в замке было так себе, явно экономили. Ориентироваться приходилось на ароматы выгребной ямы. Миновали вонючую загородку.
— Здесь вроде, — сообщила Лоуд, вглядываясь в табличку у двери.
«Придворный маг Его Светлости Герцога, чародей Первой степени Коровал Проницательный. Без вызова не входить, опасно! Колдуют!» с трудом читалось на позеленевшей нечищеной плашке.
— Хорошего мага Корвалолом не назовут, — заметила тоже весьма проницательная научная деятельница и постучала в дверь.
— Чего вам? — на удивление мгновенно откликнулось обиталище Проницательного, но почему-то приглушенным женским голосом.
— К магу я! Срочно! — еще более девичьим, очень писклявым голосом откликнулась Лоуд.
— Нет мага дома. Ушел к герцогу, — сообщили из-за двери.
— Как к герцогу⁈ Меня же Его Светлость и послал! С запиской! — возмутилась Лоуд-пискля.
— Разминулись, наверное, — с некоторой заминкой пояснила задверная служанка, или кем там эта особа приходилась магу.
Писклявая перепалка была весьма некстати — сейчас каждое мгновение на счету. Укс уже собирался всунуть наконечник дротика в дверную щель и отжать засовную задвижку, но партнерша придержала, сердито пропищав двери:
— Ты, дура тупая, записку возьми, потом хозяину передашь, а у меня дел полно.
— Сама дура! Давай сюда! — ответили изнутри, лязгнул засов, дверь приоткрылась, высунулась рука.
Укс схватил узкое запястье, дернул на себя, Лоуд встречно придержала дверь — донесся глухой стук — упертая служанка мага крепко бахнулась лбом о косяк. Прием проникновения в негостеприимные двери был партнерами прекрасно наработан, тут без вариантов.
Сдвигая дверь вместе с осевшим за ней телом, незваные посетители ввалились внутрь.
Здесь оказалось довольно светло — у вешалки горел небольшой магический шар-светляк. Под дверью лежало стукнутое тело служанки, дальше на полу красовалась пара потертых саквояжей, рядом испуганно замер длиннобородый старикан в дорожном плаще.
— В отпуск собрались, гражданин колдун? — поинтересовалась Лоуд. — У вас, кстати, борода налево съехала.
Маг машинально, не сводя потрясенного взгляда с удивительной гостьи, поправил фальш-бороду, и внезапно трубно возопил:
— Оборотень⁈ Морской людоед⁈
Укс немедля стукнул громогласного колдуна торцом древка дротика — точно в лоб приложил. Коровал Проницательный повалился без чувств, но это было несколько поздновато — вопль услышали во дворе.
— Оборотни в замке! Людей жрут! — истерически известил чей-то бас, рядом заорали на разные голоса.
— Наша популярность нас опережает! — с некоторой гордостью сообщила Лоуд, захлопывая дверь и задвигая засов. — Хотя изрядно привирают. Ладно, Грузчик, ты зачем колдунишку так сильно приложил? Он и так-то квелый, пенсионерского возраста. Как мы его допрашивать будем?
— Маг мой! — негромко сказали снизу.
Поверженная служанка успела сесть у стены. Держалась за ушибленный лоб, но свободной рукой целилась в партнеров — и ствол компактного пистолета не особо-то и дрожал.
— Опять этот ничтожный местный криминалитет? — удивилась Лоуд. — Козявка, а какая прилипчивая. Пистоль-то с какой стати? Это же не та локация. В рамках жанра и по законам данного мира ты обязана грозить отравленным стилетом.
— В жопу жанр! — отрезала наглая служанка. — Лицом к стене, руки за голову! Или мошонки прострелю.
Узнать чересчур образованную идиотку было сложно — платье другое, и, кажется, прическу поменяла. Собственно, не важно. Нужно было ее тогда в таверне сразу прирезать. Вот так проявишь слабость, побрезгуешь рядом с трупом ночевать, а это ложное милосердие только боком выходит и дело осложняет.
…— Я категорически несогласное! — объявила Лоуд. — Мошонки, понимаете ли, она вдруг отстреливать собралась⁈ А если нету мошонки⁈ Это что за беспредел⁈ Ты, шмондючка вздорная, на кого волыну навела? Берега попутала⁈
— Не поняла, — кратко сообщила воровка. — К стене или стреляю!
Укс еще раз взглянул на пистолет, пожал плечами, положил руки на затылок и повернулся к стене. Рисковать смысла не было. До наглой дуры три шага, пистолет выглядит вполне реалистично, несмотря на скромные размеры.
— Ну-ну, жги, малявка, — хрюкнула Лоуд, тоже поворачиваясь. — Повязали, значит, волки позорные.
Бабенка-пистолетчица слова пленников игнорировала. Укс в смутном и подрагивающем отражении оболочки шар-фонаря видел, как она кивнула магу на саквояжи. Немолодой Коровал едва слышно закряхтел, ухватил багаж. Интересно, а как они вообще собираются покинуть конуру мага? За дверью топчется замковая стража, слышны приглушенные команды.
