«Как же, как же, совпадение! Расскажите эти сказки кому-нибудь другому!» - я завертелась в кровати, довольно улыбаясь, и спокойно заснула.
А утром мой план по возвращению к подруге чуть не пошёл насмарку. Домой досрочно вернулся Ромка. Видно, даже терпеливая бабушка не выдержала выходок нашего паршивца и прислала его назад вместе с деревенским соседом, собравшимся в город погостить у дочери.
Я чуть не взвыла: «Прощай, свобода!» Теперь и шагу не ступить без брата: одного его дома оставлять категорически нельзя - совершенно непредсказуемый ребёнок. Если не устроит пожар, то может что-нибудь взорвать мимоходом. Не человек, а генератор вредоносных идей, которые тут же пытается воплотить в жизнь. Интересно, кем он станет, когда вырастет? Если доживёт, конечно, а не погибнет от моей руки. Шучу, ясно-понятно, хотя иногда...
За завтраком Ромка вёл себя подозрительно смирно, получил хороший нагоняй от папы. Я слышала только часть их разговора, что-то о сломанной двери сарая и козах на улице, а ещё об обстреле соседского мальчишки свежими куриными яйцами. Дальше даже прислушиваться не стала, и так всё было ясно. Хмурый папа ушёл на работу, а мы с Ромкой остались дома. Он вяло ковырялся вилкой в яичнице, а я решила помыть посуду и встала со стула.
Ох, Ёшкин кот! Звук рвущейся ткани заставил меня застыть на месте. Я посмотрела на стул. Кусок моего любимого старого халатика остался на нём, намертво приклеенный к сиденью. Заскрипев зубами, повернулась к маленькому негодяю, но его уже и след простыл. Быстро переодевшись, заглянула в комнату к брату. Он спрятался под столом.
- Выходи, Ром, не трону, просто поговорим, обещаю! - спокойным, насколько это было возможно, голосом позвала я.
- Не-а, ты сердишься, Маш, я знаю.
- Серьёзно? А как ты думаешь, почему?
-Ну, может, потому, что клей слишком крепкий оказался.
- Да ты что! Клей, значит, виноват! - я начала закипать, но пока держалась.
- Прости, хотел проверить, годится ли он для ракеты. Хочу ракету сделать, а для неё нужен крепкий клей. А то она в космосе развалится, понимаешь? Вот и решил ... это... испытание провести...
- Понятно. Но почему на мне, а? Почему не на своём стуле? - уже грохотала я.
- На моём нельзя, он слишком маленький, - чуть не плакал Ромка.
- Ясно-понятно, а на моём можно, значит?
Брат промолчал, похоже, все аргументы у него кончились. Я внимательно на него посмотрела. Он сидел, скрючившись под небольшим столиком, покрытым старой скатертью. И как только там уместился? Раньше там стояла коробка с игрушками, предусмотрительно отодвинутая хитрецом к стене. Я сосредоточилась на скатерти. Послушные моему молчаливому приказу её края одновременно поднялись вверх и упали на стол, открыв спрятавшегося Ромку.
Он испуганно посмотрел на меня. Я стояла у двери, демонстративно сложив руки на груди.
- Вылезай, быстро!
Ромка послушно вылез из-под стола и удивлённо смотрел то на меня, то на скатерть. Надо отдать ему должное, соображал он быстро. Его глаза сначала удивлённо округлились, а потом уставились на меня с восхищением.
- Маш! Ты волшебница! - то ли спрашивал, то ли утверждал брат, я так сразу и не поняла. В его голосе был слышен нескрываемый восторг.
- Возможно, - я не стала возражать, - и что из этого следует?
- Что ты - главная!
- Хорошо, продолжай.
- Я об этом никому не скажу! Это наша тайна! - выпалил Ромка.
Я благосклонно кивнула.
- А ещё?
Он задумался на мгновение.
- Больше никаких экспериментов с твоими вещами, и я буду тебя слушаться, обещаю! - его голос звучал так искренне, а взгляд был полон такого обожания, что я почти ему поверила. И, вздохнув, кивнула.
- Ну, Ромка, смотри у меня! Нарушишь хоть один пункт - превращу в лягушку! - царственным голосом произнесла я. Но тут же об этом пожалела, увидев мечтательное лицо брата и услышав его восхищённый шёпот: «О! В настоящую лягушку!»
Я тут же исправилась, добавив.
- А лучше превращу тебя в манную кашу! - он её ненавидит.
Это подействовало, лицо у Ромки испуганно вытянулось.
- Нет, не надо! Я буду слушаться! - и, подумав, добавил, - но только тебя...
Вздохнула, соглашаясь. Компромисс между нами был достигнут.
Я вернулась на кухню, с трудом отодрала от стула кусочки халата и вымыла посуду, попутно обдумывая, как бы сходить к Лу и при этом не оставлять Ромку без присмотра. Какие бы обещания он мне ни давал, я была не настолько наивна, чтобы рискнуть и поверить ему. К тому же, он всё-таки маленький ребёнок.
Оставался только один вариант - взять брата с собой. Я задумалась. Лу вчера ясно дала понять, чтобы больше не приходила. С другой стороны, я чувствовала, что ей хочется совсем другого. Не выгонит же она меня вместе с Ромкой? И я решилась.
Уговорить Ромку пойти со мной к подруге было парой пустяков. Он радостно закивал головой, соглашаясь на всё, лишь бы быть рядом с «волшебницей». Через полчаса мы стояли перед подъездом у дома Лу. Меня ещё терзали смутные сомнения - правильно ли я поступаю, втягивая и так в непростую ситуацию своего младшего брата?
