- Что? Не может быть! - я начала быстро растирать нос варежкой, но, услышав смех «змея», остановилась и показала ему кулак. Продолжая смеяться, Марк перехватил мою руку и несколько раз постучал ею себя по лбу.
- Плохой «змей», плохой, да? - и снова засмеялся.
Смутившись, я вырвала руку.
- Что-то у тебя сегодня настроение слишком весёлое, хочешь, испорчу его, а, юморист?
Он виновато потупился, нарочно переигрывая и не переставая улыбаться.
- Нет, мой генерал, не надо, я больше так не буду!
Не знаю почему, но сердиться на него я не могла и вздохнула.
- На первый раз прощаю, куда пойдём?
Марк не торопился с ответом, снял с меня школьный рюкзачок и закинул на своё плечо, потом почему-то посмотрел мне за спину, хмыкнул и подозрительно громко сказал: «Пойдём ко мне!»
Я обернулась и увидела своих подружек, стоящих в метре позади меня. Они потрясённо смотрели на нас. Вот чёрт! Только этого не хватало. В это время Марк снял с шеи свой чудесный шарф и обмотал его вокруг воротника моего старенького пальто, после этого вцепился в мою руку и потащил за собой.
Он шёл быстро, я еле успевала за ним.
- Ты что творишь, Марк? Совсем крыша поехала? Что я теперь девчонкам скажу?
- А должна?
- Что?
- Почему ты должна им что-то объяснять? У тебя от них нет секретов?
- Есть, но ведь ты нарочно меня подставил, зачем?
- Сам не знаю, - не оборачиваясь, снова засмеялся «змей».
Я взбесилась и вырвала руку из его ладони. В это время мои ноги предательски разъехались на припорошённом снегом льду, и я почувствовала, что падаю на спину. Не знаю, как Марк успел меня подхватить, должна признать, что реакция у него просто потрясающая, и снова крепко ухватил за руку. Но я всё равно на него дулась.
- Послушай, это моё последнее предупреждение. Не смей больше так делать, понял?
- То есть, не ловить тебя, если упадёшь?
- Болван!
- Вот теперь понял.
Дальше мы шли молча. Обычно я еду из школы на автобусе, тут всего-то две остановки, но Марк упрямо тащил меня вперёд, и я решила больше с ним не спорить. Признаю, что мне нравилось вот так идти рядом с ним, держась за руки. Я прятала улыбку в шарф, но всё портила настырно лезущая в голову мысль о том, что это просто дядя ведёт свою племянницу домой. Как же рассказать ему об этом? Вот засада...
Перед самым домом Марка я резко выдернула свою руку из железной хватки и спряталась за его спину.
- Стой так и не шевелись! - шёпотом сказала я ему.
- А что такое? Ещё подруги показались на горизонте? - так же шёпотом ответил Марк.
- Хуже! Сюда идёт мой папа!
Действительно, навстречу шёл папа. Судя по пакетам в руках, он возвращался из магазина. Я замерла в ужасе, не представляя, как буду объяснять ему, почему до сих пор не дома и к тому же не одна....
- Не бойся, он пройдёт мимо и даже не заметит нас, - спокойно сказал Марк и оказался прав. Папа свернул и зашёл в подъезд нашего дома, не оглядываясь.
- Ты его загипнотизировал, что ли? - спросила я.
Марк ничего мне не ответил, только почему-то нахмурился, открыл дверь в подъезд и легонько подтолкнул меня вперёд.
- Пошли, сегодня я угощу тебя обедом!
- Пиццу что ли заказал?
- Нет, я суп сварил, сам, - не скрывая гордости, сказал Марк, когда мы поднимались на лифте.
- И часто ты суп варишь?
- Первый раз, специально для тебя старался.
Я подняла одну бровь, подражая ему, и ухмыльнулась.
- Что? На что ты намекаешь? - теперь в его голосе зазвучало сомнение.
- Посмотрим, - ехидно ответила я, заранее торжествуя. Теперь-то уж я вволю посмеюсь над задавакой!
Мы вошли в квартиру и сразу двинулись на кухню. Марк почему-то приуныл, и мне опять стало его жалко. А когда я увидела на кухонном столе чистую скатерть, вазу с фруктами и прекрасную розу в хрустальном бокале - то ехидничать и насмехаться над ним мне окончательно расхотелось.
Я решила его подбодрить.
- Что-то я так проголодалась! Пошли скорее мыть руки, будем пробовать твой супчик.
Марк усадил меня за стол, подошёл к плите и снял крышку кастрюли. Я потянула носом, пытаясь уловить аромат, но ничего не почувствовала.
- Марк, что так долго? Неси суп.
Он не ответил, стоя ко мне спиной, его плечи вздрагивали. Я не на шутку испугалась, подскочила, чуть не опрокинув стул, к Марку и заглянула ему в лицо. Он беззвучно смеялся, сжав губы и явно с трудом сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. Мой взгляд переместился в кастрюлю. То, что там находилось, напоминало скорее желе или холодец, половник не мог пробить образовавшуюся сверху корочку.
- Это что, суп? - очень удивилась я, - э... густоват, не считаешь?
Мы дружно рассмеялись, хохотали долго, до коликов в животе. А когда успокоились, Марк грустно посмотрел на фрукты и сказал: «Что ж, придётся обойтись яблоками...»
