— Надеюсь, что вы ещё увидетесь! — сказал вошедший тут же Гэйелд. — О чём ты хотела поговорить со мной?
Я дождалась, когда прислуга плотно закроет дверь в комнату за Северис и Миладой и сказала:
— Ей нельзя рожать!
В комнате воцарилась тишина. Гэйелд замер.
— Ты слышал?
— Да… Что ты имеешь ввиду?
— У неё проблемы с сердцем. Она может не перенести роды! А ещё, плод слишком крупный, даже на первый взгляд!
— И что ты предлагаешь?
— Ребёнка нужно будет вырезать из матки, когда подойдёт время. Милада должна находится под воздействием сонного зелья или заклинания, как то, что ты прошлый раз использовал на мне! Разрез должен проходить в самом низу, быть не большим, и не маленьким…. Резать нужно, когда только схватки начнутся, иначе потом можно будет навредить ребёнку…
— И кто, по-твоему, это сделает?
— Ваш медикус..
— Нет, милая Айо! — Гэйелд расположился на кресле и наклонил своё лицо моему. Его хищный нос подрагивал, как бы принюхиваясь ко мне. — Ты сама это всё сделаешь… Сама!
— Но… Ты же мне обещал, что не станешь препятствовать моему уходу домой…
— Потом — не стану! А пока тебе придётся ещё побыть гостьей в нашем Вензосе!
— Но я не могу… Дети… Война…
— Кстати, насчёт войны можешь не беспокоиться: мы почти разгромили милагрийцев. Пусть их методы ведения войны и жестоки, но с нашими проклятиями не сравняться!
— Так вы замирились с Грельдией?
— Ну как замирились… Пока общий враг не уничтожен, между нами будет мир. А потом — время покажет! И ещё… Герцог не дождался твоего выздоровления и отбыл добивать остатки вражеского войска, так что завтра ты отбудешь с его отрядом сама!
— Спасибо, Гэйелд! Большое спасибо за всё! — я не сомневалась, что колдун что-то придумал и помог мне оттянуть встречу с супругом на какое-то время! — Он был сильно зол?
— Как обычно! Отдыхай! Скоро тебе принесут обед, и постарайся поспать, всё-таки дорога предстоит долгая!
На следующий день я опять проехала по знакомой мне дороге к лагерю воинов герцога, только теперь меня провожал Аргейв. Лагерь встретил меня тишиной, стройными рядами солдат и осуждающими взглядами.
Но я была так слаба, что не обращала на них внимания.
— Госпожа Тибо, мы выезжаем, — обратился ко мне один из оставшихся в лагере офицеров. — Вы как себя чувствуете? Готовы?
Я не была готова, но моя гордость заставила меня сказать обратное:
— Конечно, готова, господин… э-э-э…
— Юбер…
— Господин Юбер!
И меня посадили в маленькую закрытую повозку. Теперь там меня ждала молодая девушка-маркитантка.
Я кивнула ей, и наш отряд опять отправился обратно в форт Хэней.
"Когда всё это закончится? Неужели я так и не смогу попасть домой?" — вертелось в моей голове. Девушка пыталась со мной разговаривать, но я на данный момент не нуждалась ни в чьём обществе. Тоска по родным поглотила меня.
Я не позволяла себе раскисать и плакать перед девушкой и воинами на стоянках, но внутри меня всё обливалось слезами. Выхода я не видела. Как будто сам Вершитель этого мира Вен не даёт мне вернуться обратно!
При таких мыслях меня охватывало отчаяние.
Мы, видимо, добирались теперь в обход, очень долго. Война вносила свои коррективы в планы отряда, поэтому дорога стала очень трудной и долгой. По пути мы останавливались не только отдельно стоящим лагерем, но иногда ночевали в небольших сёлах и городках. Там я лечила, лечила и лечила.
Война заканчивалась, отступники Гэйелда, по слухам, уничтожали вражеские отряды то тут, то там.
Мне же было не легче. Проблема с сетрой, невозможность никак вернуться домой, вгоняли меня в депрессию. В одну из очень холодных ночей я промёрзла.
Утром меня начало морозить, но я старалась держаться. Офицер Юбер сказал мне, Что мы скоро прибываем, и я хотела уже вернуться хотя бы в знакомую обстановку.
Наконец, мы прибыли. Городок вокруг форта был непохож на себя. На улицах никого не было. Редкие лавчонки стояли закрытыми, а место на рыночной площади пустовало. Торговцы предпочитали торговать там, где спокойно, а форт Хэней всё-таки был почти на передних рубежах.
— Тибо! — закричали работницы, увидев меня, сидящей верхом на лошади. Последние часы я решила проехать так. — Эдда! Наша госпожа Тибо вернулась!
Эдда почти сразу же выскочила из знакомой двери. И, пока я, при помощи офицера, спускалась на землю, она подошла ко мне, а потом крепко обняла.
— Айо… Живая…
— Прости меня, Эдда… Прости…
— Что это было? — женщина заглянула мне в лицо.
— Это было желание вернуться домой… При помощи одного колдовства…
— Не получилось?
— Как видишь… В дороге столкнулась с миргалийскими солдатами, еле жива осталась…
Меня вдруг качнуло.
— Что с тобой?
— Простыла в дороге…
— Пойдём, попьёшь горячего отвара и переоденешься в чистое…
Эдда привела меня на кухню, напоила лечебным отваром по моему рецепту и приказала одной из работниц помочь мне дойти до комнаты.
Я сопротивлялась, но меня никто не слушал.
— Куда ты меня ведёшь? — спросила я девушку, когда мы повернули в сторону господского дома.
— К Вам, госпожа Тибо!
— Но моя комната не там…
