– Так это чего, они с той девицей разругались, что ли, или это уже другая? – Если это она, то поделом ей, мерзавке, – Раман стиснул в ладони кружку. – Не знаю, как вы, а мой план на ближайшее время – поймать шайку Клигана и отправить их всех на встречу к Неведомому. *** Несмотря на вчерашний дождик дорога была пыльная и при сильных порывах ветра песок попадал на одежду всадников. Но молодого рыцаря это не сильно печалило. Гордо выпрямившись в седле, он посматривал по сторонам, стараясь не пропустить ничего интересного. Пейзаж, впрочем, не очень радовал разнообразием – вокруг тянулись поля с редким вкраплением небольших рощ. – Как ты думаешь, что делает рыцаря рыцарем? – заскучав, юноша обратился к своему слуге. – Ритуал посвящения, сир? – Как ты узко мыслишь. Рыцарь – это его поступки, это благородство, это защита слабых и угнетённых. Понимаешь? – Да, сир. Как тонко подмечено. – Да, хорошее изречение, не помню из какой баллады, но очень хорошее. Пока рыцарь кого-нибудь не спасёт, он не рыцарь! Я так считаю. Понимаешь? – Да, сир. – Так вот. Я уже неделю как рыцарь, и как ушёл из дома. Но до сих пор никого не спас. Как же мне доказать, что я рыцарь, если у меня нет возможности совершить подвиг? В балладах все спасают девиц. Но где найти этих самых попавших в беду девиц, не указано. – Всё придёт со временем, господин. – И что же мне – ждать, пока я состарюсь? – Гм… – слуга кашлянул в кулак, будто скрывая улыбку, – впереди развилка. Нам направо.
Рыцарь поднял голову, увенчанную золотистыми кудрями.
– Там кто-то стоит, – юноша пригляделся и побледнел. На развилке застыли трое всадников. Щуплый русоволосый юноша растерянно оглядывался по сторонам. Здоровенный мужчина с изуродованным лицом, нависнув над маленькой рыжеволосой девушкой, что-то зло ей втолковывал. Девушка выглядела достаточно несчастной и уставшей. – Видишь?! – молодой рыцарь решительно схватился за меч, а его глаза засияли маниакальным блеском. – Это те самые мерзавцы. Какая удача! Я покараю их! – А может, лучше не надо? – Панс скептически посмотрел на своего господина. – Они выглядят довольно опасно. И девица, по-моему, не такая уж угнетённая – прилично одета, не связана и на лошади.
Рыцарь издал что-то похожее на боевой клич одичалых и пришпорил коня.
Панс воздел очи к небу, гадая, удастся ли ему вернуть молодого господина в отчий дом целиком, а не по частям.
====== Часть 11 ======
Сандор Клиган мерно покачивался в седле, лениво обозревая окружающий пейзаж. Настроение у него, несмотря на то, что его разбудили посреди ночи и заставили ловить возжелавшую прогуляться под луной по ветвям деревьев леди Старк, было довольно сносное. Санса с Леном молчали, в баклаге, притороченной к седлу, плескалось вино, а дорога убегала вперед, все дальше уводя их от Королевской гавани и все приближая тот миг, когда он сдаст Сансу Старк на руки северян из Винтерфелла. Внезапно вспомнился разговор с полупьяным Леном.
“Чёртов мальчишка прав – надо бы подумать, куда податься после всего этого. Попытаться свернуть шею брату или и вправду податься в чёрные братья? Больше меня нигде не ждут. Глупый гончар думает, что мне необходима семья. У нас абсолютно разные представления о семьях. Забавно, если бы я познакомил его с Горой. «Здравствуй, Григори. Это Лен – сентиментальный крестьянин, и по пьяни я подумывал, что лучше бы он был моим братом, а не ты”.
Пёс окинул взглядом своих спутников. Лен насвистывал что-то довольно мелодичное и разглядывал облака. Санса, наоборот, выглядела уставшей и несчастной – видимо, организм леди не рассчитан на недосып, побег от разбойников и падения с деревьев.
“Надеюсь, её братья отблагодарят меня за доставку её бесценной тушки, а если есть деньги, то есть и выбор, куда можно податься. Вот избавлюсь от этих малолетних балбесов и подумаю. Интересно, а Пташка хотя бы поинтересуется, куда я поеду? Ага, сейчас. Аж три раза. Я ей нужен только как провожатый до Винтерфелла. Последнее время она меня даже сиром не называет. Может, это способ показать, что она меня ненавидит? Хм... Хорошо бы знать, за что. Вроде бы последнее время я до противного прилично себя веду. А вообще мне не все равно? Что-то я растаял. Наверное, заразился сентиментальностью от гончара”.
Клиган остановил лошадь. Перед ними была развилка.
- Нам нужно налево, – сказал он через пару мгновений раздумья.
Санса подняла на него бледное осунувшееся лицо. Ее глаза болезненно блестели.
- Нам нужна правая дорога, – тихо сказала она.
Пёс, который уже направил коня налево, удивлённо оглянулся на застывших у развилки спутников.
- Да нет, я уверен, что налево. Так быстрее. Если поедем по правой, то сделаем крюк или заблудимся.
- Да, но ехать всё равно нужно направо.
В воздухе повисло молчание. Лен и Пёс озадаченно смотрели на девушку.
