- Мы не слышали о том, что он болел. Но почему тогда он умер?
- На него напала ворона и он свернул себе шею, упав с лестницы. – Сказала леди Старк с непроницаемым выражением на лице.
Робб и Эдмур переглянулись.
- Это как-то… – Король Севера неопределённо пошевелил пальцами в воздухе.
- Глупо? Да… Он поднимался на верхний этаж, чтобы лично отправить какое-то особо важное письмо, а птица, которую он нёс с собой, вдруг набросилась на него – расцарапала лицо, пыталась выклевать глаза, а потом он оступился и долго катился вниз по ступенькам. Когда слуга, несший впереди него факел, подбежал к лорду Фрею, тот был уже мёртв.
Робб стал ходить из стороны в сторону, стараясь не наступить на хвост или ещё какую-нибудь конечность Серого Ветра, который настороженно наблюдал за разволновавшимся хозяином.
- А мы разве не должны поехать на похороны? Выказать соболезнования. Если мы этого не сделаем, то проявим неуважение.
Леди Старк покачала головой и многозначительно приподняла брови.
- Лучше не надо. Фреям сейчас точно не до гостей.
- Неужели они настолько опечалены? – удивлённо заморгал Эдмур. – Ты же говорила, что наоборот рады.
Кейтелин замялась.
- Видишь ли, у лорда Фрея очень много детей.
Её брат ухмыльнулся.
- Мягко сказано много.
- И сейчас возникли всякие разногласия. Одни считают, что бешеную ворону подослали старшие братья, чтобы завладеть наследством, другие спорят, кто старше и кто законный и соответственно имеет право на титул лорда Близнецов.
- Короче, они делят наследство? – Робб проницательно сощурил глаза.
- Да. Там сейчас такое творится… Как можно ругаться над ещё не остывшим телом отца? Разборки Станниса и Ренли по сравнению с этим – просто милое недопонимание двух любящих братьев. Близнецы гудят как улей, и туда лучше никому не соваться – ни волкам, ни львам.
- Это многое меняет… Завтра утром нужно собрать совет для обсуждения нового маршрута, – пробормотал Король Севера, направляясь к выходу из шатра. Его мать, чуть помедлив, тоже вышла.
- Но ведь почти рассвет.
- Значит, нужно собрать совет через пару часов, – раздавались их затихающие вдали голоса.
Лютоволк зевнул, продемонстрировав при этом шикарный набор острейших клыков и уставился на Эдмура Талли. Тот судорожно сглотнул и заёрзал на стуле. Ему вдруг очень захотелось в туалет.
- Э-э… Это мой шатёр, – неуверенно выдавил он, – иди к хозяину.
Серый Ветер положил морду на лапы, устраиваясь поудобнее.
- Нет, нет, не то чтобы я был против, – промямлил Эдмур, раздумывая, каковы его шансы проснуться утром снаружи лютоволка, а не в его желудке.
Неизвестно, кому первому в голову пришло, что конвульсии и пена изо рта являются признаком какой-то страшной и неизвестной болезни, но очень скоро всё Братство без знамён было абсолютно уверено, что эта болезнь ещё и очень заразна, а фиолетовые пятна – это не просто следы чернил, а один из жутких симптомов. Клиган отрицать это не стал и намекнул, что всему виной особая форма бешенства, распространённая среди жителей Севера. Лен ничего не мог вымолвить и только молча икал от страха, пытаясь одновременно прижаться и к Псу, и к леди Старк. Услышав о бешенстве, он удивлённо вытаращил глаза на своего спутника и раскрыл рот. Сандор досадливо покосился на гончара – вид у того был довольно дурацкий – и заявил, что у некоторых болезнь задевает только мозг. Берик Дондаррион попытался что-то вяло возразить, но его никто не слушал – все желали побыстрее избавиться от источника странной заразы. Желание это было настолько велико, что выпроваживая троицу у них даже забыли отобрать лошадей, которые в сущности изначально принадлежали Братству.
Несмотря на усталость и недосып, Клиган продолжал вести свой маленький отряд вперёд, стремясь оказаться как можно дальше от Берика Дондарриона и его чокнутых подопечных, надеясь, что впредь больше никогда с ними не столкнётся. Лошади брели по узкой лесной дороге, видимо, недоумевая, почему их хозяева решили вдруг вести ночной образ жизни. Санса мирно спала, облокотившись на грудь Пса, сидящего позади неё в седле. Лен не проронил ни слова, чему Сандор несказанно обрадовался бы, если бы это не было так странно.
Заметив, что парень как-то странно на него косится, мужчина наконец не выдержал:
- Что?
Гончар вздрогнул и отвернулся, втянув голову в плечи.
- Эй! Я с тобой разговариваю.
Парень продолжал молчать.
- Нет, я, конечно, не против, чтобы ты вёл себя тихо и не молол всякую чушь, но мне всё-таки интересно, почему ты такой. Я что-то пропустил?
- Я с вами не разговариваю, – неуверенно буркнул Лен.
- Хм… Как интересно. С чего бы это вдруг?
- Потому что вы подумали, будто я вас предал.
- Не знал, что ты такой ранимый. И, кстати, ты сейчас со мной разговариваешь.
- Нет, я просто… – стушевался Лен.
- Угу. Раз уж ты заговорил, может скажешь, почему Пташка не просыпается?
Парень удивлённо приподнял брови.
- А я откуда знаю?! На этот раз я её ничем не поил. Честно-честно.
