Словом, поехали. Машину за ними Гриб прислал прямо к подъезду. Немец, то ли дурачась, то ли всерьез, стал предлагать Ледникову надеть «симпатичный паричок» — а вдруг люди, упрятавшие его в подвал, разыскивают его по всему Берну. Ледников отмахнулся. Сейчас, после ареста Абрамова, о котором шумит весь мир, в этом средневековом городке шныряет столько агентов и журналистов, что вычислить его быстро среди них весьма затруднительно. Особенно, если не знать, где искать.
Водитель-охранник-порученец Матвей, присланный Грибом, все-таки немного покатал их по бернским пригоркам, проверяя, нет ли слежки, и, наконец, доставил к небольшой вилле на окраине. Улочка практически не отличалась от той, на которой жила Женя…
Ледников подумал, что, конечно, надо было бы давно связаться с ней…
Товарищ Гриб ждал их в небольшой комнате с задернутыми шторами.
Именно товарищ — назвать его господином язык не поворачивался. А похож он был больше всего на великого актера Леонова — лысый, весь округлый медвежонок Винни Пух. Совсем нестрашный.
— Роман Аркадьевич, у вас как тэт-а-тэт намечается? — поинтересовался Немец, изображая из себя тактичного джентльмена.
— Нет, никаких тэт-а-тэтов не будет, — сразу вмешался Ледников. — Разговаривать будем втроем.
— А кто против? Кто против-то? — удивился Гриб. И добавил укоризненно: — Юрий, за кого вы меня тут выдаете? Разумеется, нам с Валентином Константиновичем скрывать от вас нечего. И в голову не приходит.
— Тогда я тут посижу, — благожелательно протянул Немец, валясь в кресло, стоявшее в углу. — Послушаю, подумаю…
Ледников и Гриб устроились на стульях у стола.
— Так, с чего начнем? — потер пухлые ладошки Гриб.
— С ваших полномочий, — сурово сказал Ледников.
Гриб от неожиданности даже ладошки опустил.
— Что вы имеете в виду?
— Насколько я понимаю, вы хотите мне что-то предложить. Вы делаете это по поручению соответствующих органов и вашего руководства или в порядке частной инициативы?
Немец засмеялся в своем углу.
— Что, Роман Аркадьевич, это вам не мной крутить? Я-то человек безответный, забитый, а с этим господином такие штуки не проходят. Новая генерация!
Гриб посуровел.
— Валентин Константинович, — чуть ли не официально обратился он к Ледникову, — если вас так интересует эта проблема, я вам все, конечно, объясню. Но сначала мне хотелось бы поговорить о ситуации, в которой мы все оказались.
— Мы? — демонстративно переспросил Ледников.
— Да — мы. Мы ведь с вами граждане России.
— Кто бы спорил.
— Вы представляете себе последствия выдачи экс-министра атомной энергетики американцам? — у Гриба было суровое, даже насупленное лицо. — Вы знаете, зачем это им нужно? Зачем затеяна вся эта операция? Операция, в которой задействованы такие силы?
Ледников, конечно, многое себе представлял, но решил дать собеседнику высказаться. Правило, которому он всегда следовал неукоснительно. А в запутанных ситуациях тем более. И потому осведомился:
— Что вы имеете в виду, говоря о силах, которые за этим стоят?
— А вы думаете, несколько миллионов долларов, в хищении которых американцы обвиняют Абрамова, это и есть подлинная причина, по которой министр юстиции США подписывает документы о экстрадиции!?.. Эти жалкие миллионы в Америке — уровень городской полиции. Да и то если городишко небольшой.
— Пожалуй. Однако это ситуацию не меняет. Кто бы ни расследовал дело, экстрадицию все равно будет требовать Министерство юстиции США, — вежливо согласился Ледников. — Поэтому, хочу узнать — что же из этого следует?
— Допустим, но дело совсем в ином. Могу вам напомнить. Абрамов, будучи министром, добивался возрождения атомной энергетики в России. Искал для этого средства. Например, еще с советских времен существовало соглашение с Ираном, в котором предусматривалось создание там исследовательского реактора. И Абрамов искал возможности эти заказы выполнить, чтобы с их помощью спасти отрасль. Он договаривался с Китаем, Индией… Он здорово раздражал всем этим американцев. А вы знаете, как они обходятся с непослушными и несговорчивыми?
— Представляю.
— Их устраняют. Убирают с дороги, — решил все-таки уточнить Гриб. — И, между прочим, за его отставкой явно торчали американские уши.
— Допустим. Но это все было в прошлом. Вы хотите сказать, что сейчас, когда Абрамов уже не министр, они хотят его додавить? Зачем? — сделав удивленное лицо, начал блефовать Ледников, желая выудить дополнительную информацию, подтверждающую одну из его основных версий происходящего. — Показать, что бывает с теми, кто был против них? Воля ваша, но это слишком похоже на художественный вымысел.
— Но для чего тогда они делают это именно сегодня! — спокойно возразил Гриб. — Возможно вы и правы… Но может быть, есть у них и иная цель. Зачем-то он им понадобился именно сегодня. История с американскими претензиями к нему давняя и, казалось, давно забытая. В Швейцарии он бывал до этого — и не возникало никаких проблем. И вдруг! Арест! И запрос американской прокуратуры заранее готов, и швейцарцы днем и ночью бдят… Вам это не кажется подозрительным?
— Кажется. Но цель?
