Мужчина быстро разулся, поглядел на свои “умные” часы, шмыгнул носом, а затем снова сосредоточился на мне.
- Пиво будете? - спросил я, - у меня полный холодильник светлого и темного. Еще эль есть вроде бы, но он дерьмовый, если честно. Будто кто-то в солод нагадил.
- Пиво с утра? У вас был тяжелый вечер?
- У меня вся неделя тяжелая. Губер? Вас прямо так и называть следует?
- Да, это мой позывной. Сначала был Грубер, но об этом уже никто не помнит. Я очень изменился за последние двадцать лет и перестал быть грубым. Теперь я просто душка.
- И при этом вы самая большая шишка в отделе “М”, не так ли? На грандшабаш не заезжали?
- Почему сразу большая? Я так. Маленький человек с большой ответственностью, - Губер прошел в гостиную и сел в кресло, - а что за пиво вы пьете, если не секрет?
- Без понятия. Я купил тридцать разных банок и залепил их все красным скотчем, - ответил я.
- Ну почти весь лагер одинаковый, что наш, что импортный. Обычное горьковатое пивко. Выходит, что вы ставите какой-то магический эксперимент?
- Да, если так можно сказать. Я отвязываюсь от рекламы и собственных привычек. Пристрастий к чему-то определенному. Понимаете?
- Конечно. Хороший опыт. Я думаю, что через неделю вы совсем перестанете различать, что там пьете, и тогда для вас его сорт или марка не будут иметь никакого значения. Очень занимательно. Это прямо убирает кусочек вашей привязанности. Хвалю. А с женщинами так не пробовали? - старичок лукаво подмигнул.
- Предлагаете мне одеть всех ведьм в одинаковые латексные костюмы и оставить только входные отверстия? - я гоготнул.
- Не думаю, что госпожа Еххи согласится на подобный эксперимент, но согласитесь, что идея неплохая.
- Это точно, - да, этот Губер умеет располагать к себе людей. Мне он уже понравился.
- Извините, я оставил один ваш вопрос без ответа, - сказал он, - меня не было на великом шабаше, но я прекрасно осведомлен о его результатах. Собственно, я тут как раз по этому поводу. Кстати, где сама королева?
- Пудрит носик, - я отхлебнул из банки, - вы же знаете этих девушек. Их тут трое. Пока они все оденутся. Пока накрасятся. Вы для нас гость особенный и уважаемый. Хотя я лично вас вижу впервые.
- Это неудивительно. Я недавно решил раскрыться перед вашим ковеном, - старичок закинул ногу на ногу, увидел на столике серебряную пепельницу и полез в карман пиджака за сигариллами.
- И что вас подтолкнуло к столь опрометчивому шагу?
- Мы нуждаемся в ваших услугах. Возможно, что в будущем нас ожидает более плотное сотрудничество.
- Господин Губер, - раздался голос Еххи, и на лестнице появились все ведьмы разом. Одеты в платьица, но накраситься не успели. Хотя и без всякой мазни на лице симпатичные. Так даже лучше. Выглядят более естественно и зловеще.
- Дамы, - старичок привстал, поклонился, а затем поцеловал руки всем троим по очереди, - очень рад видеть вас всех.
- А мы вас, - ведьмы сели рядом со мной и замолчали. Повисла напряженная пауза.
Губер быстро стрелял глазками по сторонам и улыбался.
- Мы хотели поговорить с вами, - решил я разрядить обстановку.
- Здорово, и о чем же?
Если бы я знал о чем. Может быть, о погоде, курсе доллара или кто будет следующим президентом? Еххи, твоя очередь.
- Мы знаем, что отдел “М” в настоящий момент часто выступает как сдерживающая сила в отношениях между разными группировками и обществами.
- Да, нам приходится этим заниматься, ибо некоторые из них ведут себя неподобающе, начинают высовывать голову и вообще стремятся к безграничной власти. Вас это, кстати, не касается. Стоит отдать вашему ковену должное. Несмотря на ваши весьма экстраординарные поступки, вы не нарушаете правил напрямую. К вам не прикопаться.
- У нас появились проблемы с другими ковенами.
- Да, я в курсе. Если честно, то нас это мало касается.
- Просто я хотела предупредить вас о том, что, возможно, в скором будущем начнется война ковенов.
- Вы знаете наши правила, - голос Губера резко изменился, - в Лимбе можете хоть поубивать друг друга, но если ваши войны начнут пробиваться в реальность и вы устроите бойню на улицах Москвы, - мы будем вынуждены вмешаться. Вы сами знаете, что мы почти не скованы правилами магической игры. Будем врываться в дома, надевать наручники и отвозить в специальные СИЗО, для таких как вы.
- Вот этого бы нам и хотелось избежать, - сказала Еххи, - мы с вами сотрудничаем давно и продуктивно. Если наш ковен падет, а такой шанс есть, то на смену нам придут другие ведьмы, и не факт, что они будут лучше, чем мы. Подумайте об этом.
- Резонно, - Губер задумался и выпустил клуб дыма, - а может быть, вам подыграть им, а? Отдайте Даше корону, вас изгонят на какое-то время. Я дам вам прикрытие и вас никто не достанет.
- Предлагаете мне работать у вас? - Еххи аж поперхнулась.
- А что такого? Нам такие кадры нужны. Годик-два, может быть, три. Потом все устаканится. Вернетесь в ковен и снова получите корону. Это неплохой план, на самом деле.
- Мне он не нравится, - резко ответила Женя, - я никогда не отступаю перед лицом опасности.
