Андрей только сейчас почувствовал, что на улице ужасно холодно, и пожалел, что не взял с собой второй тёплый свитер. Зато рюкзачок его оказался самым маленьким и лёгким, не больше десяти килограммов. Он понимал, что на обратном пути вещей станет значительно больше, поэтому и упаковал всё в этот крохотный, судя по походным меркам, рюкзак. «Как было бы хорошо, если бы удалось приземлиться у избы на Куанде! – мечтал Андрей. – Тогда не пришлось бы ещё раз с Николаем проделывать ужасный маршрут через два перевала. Мне-то вещей не жалко, но вот Николай наверняка захочет их забрать, и придётся ему составить компанию, хотя бы из вежливости. Но это всё – потом! Главное – добраться до Виктора!»
Солнце немилосердно светило, но теплее от этого не становилось. Нос у Андрея посинел, руки покрылись гусиной кожей, и сильно заныли ободранные ладони, о которых он успел уже позабыть.
– Будем здесь ждать? Уже без пятнадцати десять! – обратился Андрей к своим спутникам.
На площади никого, кроме них, до сих пор не было, да и здание аэропорта оставалось по-прежнему закрытым, будто никто и не собирался встречать вертолёт и вообще что-либо сегодня делать.
– Подождём с полчасика, если никого не будет, пойдём в управу, Короленко наверняка там! – сказал Валера, которому тоже казалось странным отсутствие признаков жизни в местном аэропорту.
– Сегодня в половине двенадцатого самолёт из Читы прилетает. Саломоныч должен обязательно подойти! – нараспев произнёс Сергей, вышагивая вокруг скамейки своими огромными фирменными ботинками.
– А Саломоныч, это кто? – спросил Андрей, увидев, что всем, кроме него, названное Сергеем имя знакомо.
– Это начальник аэропорта, Михаил Саломонович Бардин, интересная личность, кстати сказать, – объяснил Валера.
