– Ей цены нет! Это ведь таежная летопись!..
– Хм! Может быть…
– Неужели он так занят, что даже в Тайшет некогда съездить? – спросила Юлька начальника.
– Пьет он сильно. Приходит из тайги и несколько дней пьет. Тут не до зубов… А до Тайшета добираться еще надо. Вон он где!
В воскресенье, на Ивана Купалу, всем отрядом выехали на Бирюсу отдыхать, как было давно уже обещано Германом Васильевичем.
Расположились на самом берегу, на большой зеленой лужайке. Место было красивое. За рекой, сразу от воды, вверх поднимались пожелтевшие от старости скалы, переходя выше в крутой склон, поросший кустарником, над которым пятнами кучерявился смешанный лес. И скалы и лес, отражаясь в воде, создавали иллюзию чего-то зыбкого, как будто там, на дне реки, был свой особенный загадочный мир.
Отойдя в сторону, Юлька села на берегу и, как завороженная, уставилась на реку, на отражающуюся зыбкую картину, которая притягивала взгляд, вызывая в то же время необъяснимое беспокойство. Беспрерывно меняя очертания, там качался какой-то сказочный дворец, двигались расплывчатые фигуры людей и животных. Все суетились, толкались и куда-то спешили, исчезали, то появлялись снова, с отталкивающими фигурами, лицами… И Юлька, оцепенев, с ужасом заметила, что это одни калеки, уроды…
Из этого состояния ее вывели крики и шум ниже по реке. Поднимая тучи брызг, в воду бросился Денис, за ним Пашка. А на берегу, смеясь, от Вики отмахивался Генка:
– Ищи Ивана!
– У нас нет их!..
– Подожди, появятся! – крикнул Денис, выскочил из воды и, ловко увернувшись от цепких девичьих рук, бросился к машине.
Юлька поспешно поднялась и побежала к ним, словно спасаясь от преследующих ее галлюцинаций и бессознательного чувства тревоги.
Вскоре от беготни и криков все утомились и зверски проголодались. Растянув на поляне брезент, Пашка и Денис высыпали на него все съестные припасы.
– Ух, как хорошо! – воскликнул Генка, заметив на брезенте водку.
– Ты же не пьешь! – посмотрела на него Зина.
– Сегодня можно – праздник!
– Какой такой праздник?
– Ладно, об этом потом. Ты давай наливай, наливай!..
Быстро опьянев, Генка стал разговоричивым. Видимо, желая что-то сказать, но не соображая даже сам, что именно, он начал кричать и чем больше кричал, тем меньше его понимали…
Герман Васильевич попробовал было вступить с ним в диалог, но Генка продолжал запальчиво кричать, и начальник махнул на него рукой, сделав вид, что внимательно слушает.
Хмыкнув, Генка оставил его в покое и качнулся к Денису. Тот вскочил на ноги и хотел было удрать, но Генка перехватил его, вцепившись в тенниску, и, зажав ее в кулак, притянул его к себе.
– Вот ты скажи, скажи! – пристал он к нему. – Ты все знаешь. А знаешь ли ты, что в истории ни один человек не теряется? Ни о-дин, ни-ни, ни один! Вот Пашка умрет и тоже войдет… Обязательно…
– Куда? – подал голос Пашка.
– Да куда-нибудь! – хохотнул Денис.
– И я тоже, – икнул Генка, и его красивое, породистое лицо передернула пьяная гримаса.
– А почему ты-то? Ха-ха-ха! – засмеялся Денис, стараясь освободиться из его цепких рук. – Для этого ведь работать надо… И Пашку ты рано хоронишь!
– Как работать? – не понял Генка и наморщил лоб, силясь что-то сообразить. – Зачем работать?
– А ты что, только по рождению собираешься попасть в историю?
– Да-а…
– Он хочет сказать, что как порода никуда не исчезает и находится рядом с рудой, так и непримечательные люди, – стал объяснять его позицию Герман Васильевич. – Просто пока до них нет никому дела. Так? – посмотрел он на Генку.
Тот утвердительно кивнул головой и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но начальник, повысив голос, опередил его.
– Выработают руду, вычерпают незаурядных, тогда и за серость примутся!
– Микроскоп нужен, чтобы тебя с Викой не спутать! – засмеялся Пашка.
– Да нет! До такого старину исследовать не будут, – отрицательно мотнул головой Денис, однако в его голосе прозвучало сомнение.
– Денис, Генка, идемте играть! Хватит вам! Как бабы! Говорите, говорите, а сами-то понимаете, что говорите?! – закричала на них Вика, стараясь растащить их в стороны.
– Вот женщины, а! – с ленцой в голосе протянул Генка так, будто уже понял женскую натуру, она потеряла для него привлекательность, стала ясной, от этого скучной.
Он повернулся и снисходительно посмотрел на Вику.
– Как выпьют, так сразу в бега! Куда? К кому?..
– А вы умничаете, – передразнила его Зина. – Выпьете на грош, а ума сразу для решения всех мировых проблем, одним махом…
– Ребята, идемте играть! – прервала их Юлька. – Зачем сидеть? Мы и так целыми днями сидим на керне. Герман Васильевич, ну что же вы! Глядя на вас, и ребята не шевелятся!
– Встаем, встаем, Юльчик! – крикнул начальник с фальшивым задором и быстро вскочил на ноги. – Ребята, что это мы, как старики! Дам забыли! Пошли, пошли. Бегом – за мной!..
В воздух взлетел волейбольный мяч, послышались крики, смех и визг, когда мяч летел в сторону реки…
– Во, Морозова, даешь! Ты гребешь, как лопатой! – засмеялся Генка над Викой. – Кто за ним побежит? Не пуляй за реку! Пашки плыть придется. Ха-ха-ха!
