– Не заставляй меня применять силу, – вкрадчиво пригрозил король, стаскивая сапог. – В кои-то веки у меня целый день свободен. А потом слетаем с Нуртахом в долину пионов. Те вот-вот отцветут, а мы так и не выбрались полюбоваться. Их нынче целое море. Ну, чего замёрзла? Опять не обо мне думаешь? Да как… ты смеешь? – пропыхтел он, покончив с первым сапогом. – Эй, там! Наюти!
Та влетела на зов, мигом сообразила, что от неё требуется, цапнула наследника и вылетела прочь. А Диамель посмотрела на мужа очень долгим взглядом.
– Да, у меня тоже, – невесело усмехнулся тот. – Мелькнуло минутное ощущение победы. Мол, дело сделано: договор с лонтами заключён. А теперь вот иное ощущение: что всё только начинается. А что начинается?.. Демоны его знают.
– Эти-то как раз ничегошеньки не знают, – как можно безмятежней улыбнулась Диамель, чтобы чуть развеять его мрачные мысли. – И знать особенно не хотят.
– Ты меня любишь? – внезапно глухо спросил Саилтах, глядя в пол.
Диамель поднялась, подошла. Не прикасаясь к мужу честно ответила:
– Не знаю.
Он дёрнул головой, но глаз не поднял.
– Знаю только, что жить без тебя уже не смогу, – поёжилась она, зябко обхватив плечи руками.
– Это хорошо, – загадочным тоном мурлыкнул король.
И притянул к себе свою королеву, воззрившись на неё ненасытным взглядом вечного завоевателя уже многожды завоёванного.
