Несколько лет назад Фокс с товарищами спасли его от нападения изгнанников, а тот мало того, что не поблагодарил, так ещё и обманом заставил купить его оружие. А те, в свою очередь, пошутили над ним
– Дело вовсе не в том, что ты спалила мою лавку в Вильсе боевой зажигалкой, – спокойно ответил Кайло. – И хватит оскорблять травы, выращенные здесь! Чай из них превосходный!
– Бурда, – сказала Фокс, выливая напиток на ковер.
– Зачем портить коврик? – простонал он. – Это же дорогая вещица!
– Значит больше не подливай мне эту… – Фокс осеклась, пытаясь подобрать слово, после чего махнула рукой, и поставила свою чашку на стол. – Ты понял короче!
– Понял, – кивнул Шарсо, после чего отставил чашку в сторону и поднял взгляд. В его глазах Фокс увидела такую серьёзность, которую Кайло проявлял только в самых серьёзных делах. – Теперь поговорим о деле и о том, зачем ты мне нужна.
– Велветина? – догадалась Тэя устало.
– Да. О ней. Мои осведомители сообщили, что сил у Светлой Матери хоть отбавляй, и она в одиночку способна угробить всё войско Герлания. Пока об этом известно только мне и моим людям, но…
– Время не на нашей стороне.
– Как с языка сняла…
– Так для чего нужна я?
Шарсо сделал большой глоток чая, будто собираясь с духом. Пусть внешне он и казался невозмутимым, но Фокс знала, какой он бывает эмоциональный. Особенно когда портят его любимые вещи.
– Лучше тебя авантюристки на всём Сармаке не сыскать, – произнёс он. – Твоё имя знают от Леса Духов до самых краёв Востока. А учитывая то, что теперь Тэя Фокс смогла вернуться из мёртвых после смерти от рук Велвет, даже ныне покойный Грозовой Мечник позавидует!
– Как скажешь.
– Что?
– Я сказала, что можешь рассчитывать на нас, – пояснила авантюристка.
– «Нас»?
Фокс ухмыльнулась.
– У меня уже созрел план, – сказала она. – Если хотим одолеть велветину и её армию, то мы должны собрать свою. Как раз оставалась парочка людей, которые мне задолжали…
– Такую гадость может затмить только фирменная грязевая запеканка одной ведьмы с восточных болот! – выдавил из себя Михалыч, при этом пытаясь не выдавить вместе с этим демонскую картошку.
– Не будьте такими привередами! – буркнул Демон, с удовольствием жуя своё блюдо. – Я жрал и кактусы, когда совсем нечего было есть. А этой картошке просто не хватает мяса.
– Могу организовать! – восторженно сказал Лимон, доставая из своей сумки гнилой кусок мяса. От запаха и зрелища умершей еды у всех, в том числе у Бена, начала подступать тошнота– Ну не хотите, как хотите!
Лимон откусил кусок гнильцы, при этом пытаясь сделать вид, что ему вовсе не противно. Все остальные отвернулись, чтобы не видеть этого. Теперь даже сгоревшая к Тёмным картошка не казалась такой уж гадостью. Бен не выдержал и убежал в ближайшие кусты.
С расставания прошло уже сорок дней. Фокс вместе с Валкеном и Силли направились в Южные Земли искать союзников. Алианна вместе с Иво отправились на север – до зимы они должны будут добраться до Улганы, самой северной деревни на Континенте. Лимон и Демон вызвались обойти все кланы, близкие к Лесу Духов. И, на их удивление, Виллен с Михалычем решили отправиться вместе с ними. Узнав о планах Велвет от Олкена и Фокс, они решили так же помочь в этом деле. К тому же помощь остальных магов явно не будет лишней.
Путь на запад оказался более-менее умиротворённым. Тёмные по пути, конечно, не раз нападали, но в большинстве случаев обходилось даже без царапин.
– Точно никто не хочет? – спросил Лимон с поддельной улыбкой, глядя на своих товарищей. Немного подождав, и не дождавшись ответа, взломщик с горечью откусил еще один кусок.
– Рррр-р-мауф!
Звук донёсся из кустов, куда унёсся Бен. Демон не сдержал кривой ухмылки, полной превосходства над глупым товарищем.
– Хорошо, что у тебя, Лимон, есть свой собственный перекус! – сказал мальчишка, глядя на добычу своего любимца. – Поскольку этой рыбины хватит только на троих!
У Михалыча и Виллена тут же потекли слюнки при виде улова, а Лимон, чуть не подавился гнилой плотью. И, недолго думая, он тут же выбросил этот кусок в одни кусты, а сам рванул в другие, чтобы дать волю своему желудку. И пока он это делал, маг начал разделывать тушу.
– Да это же малёк! – усмехнулся он, счищая чешую.
– Да ну? – удивился Дем.
– Так рыба всегда крупная, – заметил Михалыч. – Это только в мелких речушках водятся всякие мальки, а в настоящих реках нередко и человека съедали…
– Как же мне повезло… – хмыкнул мальчишка. Впрочем, после той рыбалки с Сеней такое уже не сильно удивляло. Да и во многих мирах люди занимали далеко не вершину пищевой цепи. Сармаку в этом плане пока что везло: большинство животных немногим могли превышать размеры человека, и основной угрозой оставались Тёмные.