– Да, они использую технологии, до которых нам сейчас далеко, – согласился Герцог. – Но это того не стоит. Вас лишь используют.
– Зачем вы пришли? – спросила Алианна.
– Даже будучи моей противницей в этом вопросе, ты остаешься одной из нас, Люциферия, – произнёс Герцог. – И я здесь, чтобы предупредить тебя о смертельной опасности. Через несколько дней Повелитель Ада придет за тобой. Его слуги уже рядом.
– Великий Герцог, я откажусь, – сказала серьезно Алианна. – Я хочу дожить свои дни с настоящим вкусом жизни, а не прятаться в пещере, как вы.
– Тебе и не придётся прятаться вечно, как мне, – сказал он. – Просто переждать полгода, пока всё не уляжется.
– А что мои друзья? – спросила мрачно вампирша. – Что будет с ними?
– Им не жить…
Корабли, придуманные Даском оказались очень хорошим средством передвижения. Как раз вовремя они прибыли к Велвет и ей ужалось прибыть на три дня раньше к Грейлону. Она ожидала сопротивления со стороны Фокс, которая как-нибудь да найдет способ добраться до сюда. Но Светлая Мать никак не ожидала, что ей придёт на ум использовать магию против кораблей. Стрелы, конечно, могли принести небольшие проблемы, но только если бы Велвет не приказала идти выше.
К сожалению, из пяти кораблей Велвет на землю упало три и большей части армии пришлось сражаться внизу. А оставшиеся светоносцы не решались стрелять, ведь был велик риск попасть по своим. Поэтому императрице пришлось отдать приказ спускаться вниз, а магам прикрывать силы на земле.
Бой внизу выглядел очень грандиозно. Куда не посмотришь – везде люди, которые дерутся не пойми за что. Велвет отдавала приказы сверху не без помощи магии. Благодаря этому её мог слышать чуть ли не любой участник битвы.
Внезапно на поле боя произошла какая-то странная вспышка. Она была совсем небольшой, но возникла в самой гуще сил императрицы. Велвет посмотрела в сторону необычного явления и от досады скрипнула зубами. Фокс с небольшим отрядом пробивались всё ближе к месту, над которым парил её корабль.
Но тут, внезапно, Щиты, защищавшие корабль Велвет, дрогнули. Судно не пострадало, но большинство светоносцев резко потянулись к оружию.
Императрице пришлось отвлечься от Фокс, чтобы узнать, почему звон мечей звучал так близко к ней. И она оказалась потрясена. Светоносцы бежали к носу корабля, где стоял… демон. Королева его узнала тут же: это с ним дрался Даск в ту ночь под Фокстрогом, только теперь он выглядел как-то… иначе.
Велвет поняла, что если он выжил после стычки с Даском, то чего ему стоит раскидать её подданных? Ещё и в самый разгар битвы…
Императрица быстро зашагала к носу, на ходу достав меч. Когда она оказалась около носа, её жест призвал светоносцев остановиться. Солдаты осторожно попятились назад, ожидая приказа Велвет. А та вышла вперед, и произнесла:
– Тебе не рады, демон.
– Я не за вашей радостью, – отмахнулся он. – Я пришел за своим. Ты забрала гримуар, принадлежащие моему народу.
– И ты думаешь, я его тебе отдам? – усмехнулась Велвет.
– Я не думаю. Я знаю. – Демон посмотрел в сторону Гранитных Клыков, и спросил: – Тебе же не нужны проблемы с Сиреоном, верно?
– О чём это ты? – непонимающе спросила Велвет.
– Мой народ был заперт твоим советником Даском Даркнесом, – произнес демон серьезным тоном. – Я – один из немногих, кто может их выпустить из родного мира всех своих собратьев. Если ты не отдашь этот гримуар, так или иначе придёт час расплаты за твои согрешения перед моим народом. Пройдет декада, год, столетие – неважно. Так или иначе, демоны освободятся. И тогда же всплывёт вся правда про ваши злодеяния. Но вернёшь сейчас – и расплаты за помощь предателю не последует.
– Но ты служишь Фокс, – сквозь зубы процедила Велвет. Она не могла понять: блефует ли этот демон, или всё же говорит правду?
– Я ни на чьей стороне, – сказал он. – Я устраняю последствия. Даск создал армию, чтобы покорить демонов на Сиреоне раз и навсегда. Почему он, по-твоему, гнал тебя сюда? Артефакт, покоряющий народы – это уже из жанра фантастики. Такого не существует. Он лишь хотел власти над демонами, почему и вёл сюда. Потому скажу в последний раз: отдай гримуар.
Велвет колебалась. Понятно, что этот сиреонец мог врать, но что, если он говорил правду? Что если его сородичи и правда заперты там, в другом мире, и ждут часа освобождения? Прошлое Даск не особо любил ворошить, так что понять было сложно…
Велвет что-то буркнула себе под нос, и достала из-за пазухи необходимый гримуар, после чего протянула его демону.
– Я просто хотела процветания нашему миру! – прошипела она себе под нос. Дем забрал книгу, криво усмехнулся, и сказал:
– Если хотите совет, то лучше отойдите немного подальше от носа.
И с этими словами, он прыгнул вниз. Велвет рванула к носу, и посмотрела вниз. Демон летел вниз, и в пяти метрах до земли он будто схватился за воздух, и успешно приземлился на ноги. Аккурат к Фокс. Вот тут императрица поняла смысл слов демона.
Королева спешно пошла прочь от носа, на бегу приказав бойцам готовиться к нападению. А ей надо было подготовиться, прежде чем Фокс каким-то образом допрыгнет до корабля…