«Захотел бы жить — поставил», — чуть не вырвалось у Марины, но она промолчала. Имплант в голове ей необходим так же, как кардиостимулятор — человеку со слабым сердцем. Только эта дорогостоящая «железка» не просто поддерживает орган, а является полноценной его частью. А еще она позволяет врачам отслеживать, не вернулась ли болезнь, от которой раньше было очень мало способов излечиться, и в целом оперативно получать данные по состоянию здоровья пациентки, не тратя времени на анализы. В каком-то смысле это ее личный ЦУВС. А самое прекрасное — то, что Марина его практически не чувствует. Наверное, привыкла.
С таким имплантом она может полноценно работать, радоваться жизни, наслаждаться играми с Тишкой и Милой, прогулками с Антоном по набережной Финского залива… Она может оставаться собой. Это не имеет совершенно никакого отношения к тому, что ставят себе дети богатеньких родителей, чья жизнь крутится вокруг AR-пространства
Они уже выплыли из низких облаков, и вид на океан стал яснее. Не сказать, однако, чтобы он захватывал дух — на архивных кадрах даже столетней давности крайний север выглядел куда более впечатляющим. Редкие белые льдины напоминали мраморные надгробные камни на необъятном весеннем кладбище. Они выглядывали из-под почти черной на их фоне воды, а над ними реяли крикливые чайки. Некоторые серебристые осколки были запачканы россыпью клякс, в которых едва угадывались тюлени.
— Георгий, это и есть Северный Морской Путь? — спросила Марина в микрофон наушников.
— Нет, что Вы, — усмехнулся тот. — СМП остался позади, мы давно его пролетели. Уже минут через пятнадцать будем на «Чилингарове».
— Это хорошо. Надеюсь, я там быстро управлюсь.
— Я в любом случае буду Вас ждать, Марина Александровна. Так что не спешите. Пока дозаправлюсь, пока туда-сюда… Да и вообще мне уж точно торопиться некуда. Меня-то дома муж не ждет.
Подколол все-таки.
— Я бы очень удивилась, если бы ждал, — решила отделаться шуткой Марина. — Но кто-то же ждет?
— Мама. И два пса. Ну и дочка, может быть.
Марина хотела уточнить, что скрывается за этим «может быть», но тут и без слов многое было понятно. Ей стало немного жаль Георгия, и она захотела его подбодрить:
— Уверена, она будет рада увидеть Вас в целости и сохранности.
— Да уж куда я денусь, — вновь с наигранной бравадой усмехнулся Георгий. — Это всего лишь обычная доставка. Я такие то и дело совершаю за СМП.
Несмотря на разгар лета, на буровом судне «Чилингаров», куда приземлился вертолет, было весьма холодно. И не только из-за пронизывающего ветра и высокой влажности, но и из-за приема, который устроили Марине члены экипажа. Стоило ей вылезти из кабины («Ах, какое облегчение!»), двое встречающих вытянули шеи, высматривая кого-то за ее спиной.
— Добрый день. Вы из «Заслона»? — хрипло спросил первый мужчина средних лет, напоминавший заросшего щетиной тролля с уродливым шрамом, выглядывающим из-под шапки.
— Да. Марина Александровна Лебедева, ведущий инженер отдела… — протянула руку та, но мужчина перебил ее, вскинув кустистые брови:
— А, так это Вы инженер?
Ладонь опустилась, так и не встретив рукопожатия.
— Да, я. А что такое?
— Мы просто не думали, что Вы… прилетите одна.
Он явно не так планировал закончить фразу.
— Я, конечно, понимаю, что женщина на корабле к беде, но все же не волнуйтесь, ассистенты мне не нужны, — колко ответила Марина и продемонстрировала всем чемоданчик с инструментами и диагностическим оборудованием. — Только это.
— Ну, добро, — согласился снисходительно «тролль». — Я, кстати, капитан. Алексей Михайлович Смирницкий. А это — наш технический специалист Адиль Ахметов.
— Очень приятно, — кивнула Марина второму встречающему, который был и моложе, и симпатичнее своего коллеги.
— Взаимно, — откликнулся тот вежливо. Глубоко задумчивый взгляд черных раскосых глаз за толстыми очками и вкрадчивый голос выдавали в нем человека интеллигентного. — Хотите чаю? Или сначала осмотрите поломку?
— Давайте начнем с осмотра, — решила инженер, хотя каждая клеточка ее замерзшего тела голосовала за горячую чашку крепкого чая.
— Адиль, проводишь? — распорядился Смирницкий. — Мне надо с Гогой словечком перекинуться. Я скоро подойду.
Ахметов кивнул и пригласил Марину следовать за ним.
