Неон молча, не выражая и тени эмоций, смотрел на Дениса. Будто не человек, а пришелец, натянувший костюм человека.
— А второй убитый? — наконец спросил он. — Парень?
— А что он? — нахмурился Денис.
— С ним вы тоже состояли в любовной связи?
Денис лишился дара речи. Хуже всего было то, что это существо не издевалось и даже не видело ничего смешного в своих словах. Неон ждал ответа.
— Да пошел ты, — хрипло бросил Денис и зашагал к выходу из парка.
— Да, это как раз второй вопрос, который я собирался поднять, — догнал его голос Неона. — Я отказываюсь от дела и уезжаю из города.
Денис развернулся на каблуках.
— Что?!
— Вы нарушили договор, — пожал плечами Неон. — Я чуть не вмешался в текущее расследование — не похороненное в архиве двадцать пять лет назад, а самое что ни на есть свежее. Едва не перешел дорогу полиции. Я рисковал жизнью и свободой, даже не подозревая об этом, — и все ради того, чтобы вы сохранили в тайне свою порочную связь. Уведомление о расторжении договора будет выслано вам на почту. Аванс считаю справедливым оставить себе, в качестве компенсации. Вы можете, разумеется, оспорить это через суд. Однако послушайте совета: в суде вы оставите куда больше. У меня два юридических образования, и я знаю, о чем говорю. Удачи в деле с убийцей, искренне надеюсь, что больше жертв не будет.
Кивнув на прощание, Неон развернулся и побежал к кургану. Так спокойно и по-деловому, словно и пришел-то в парк исключительно ради пробежки. Денис стоял, раскрыв рот, и слушал удаляющийся звук шагов.
Проклятый трусливый сукин сын…
Внутри кипел целый котел раздражения, страха, ненависти и отчаяния. Денис чувствовал, что у него вот-вот сорвет крышку и вся эта дикая смесь вырвется наружу.
Правый карман плаща завибрировал, заиграла мелодия. Денис достал телефон, заметил, что рука дрожит. Посмотрел на экран.
Хорошие новости. Это просто обязаны быть хорошие новости!
— Да, Саня, — сумел выговорить, не дрогнув голосом. — На связи.
— Слушай, Дэн, ну… Неожиданно. И я не уверен, что это именно то, чего ты хотел, но…
— Давай я сам решу, то это или нет, — быстро перебил Денис. — Ты кого-то нашел?
— По базе — никого, однако… Слушай, а ты где? Давай лучше встретимся?
— Я в парке.
— В Реадовке, что ли?
— Ну…
— Дэн, ты кукухой поехал?! — рявкнул Саня. — Что ты там забыл?! Давай… Дуй на набережную, что ли, там пересечемся. Ты на машине?
— Да.
— О’кей, через десять минут буду. — Загудели гудки.
Денис посмотрел на погасший экран смартфона. Что ж, вот так, кажется, и работает вселенная. Когда все двери закрываются, одна все-таки остается незапертой.
Быстрым шагом он направился к машине. То, что Неон унес с собой оба анонимных письма, обнаружил, уже сев за руль.
Лишь только прозвенел звонок, Даша спихнула со стола в сумку учебник и тетрадку и зашагала к выходу. Жизнь окончательно скатилась в какую-то неаппетитную субстанцию, и как из нее выплыть, Даша не представляла.
Труп нашла она, а все почести достались Артему Макарову! Где справедливость?!
Ну, пусть первым труп увидел именно Артем, хорошо. Но ведь он бы и не пошел туда, если бы не ее собака!
Ладно, пусть собака — не ее. Но, в конце-то концов, Артем ведь просто сбежал, как распоследний трус! Тогда как она, Даша, оставалась в парке до конца и даже разговаривала с полицией.
Под ее постом с душераздирающим рассказом о найденной женщине (с глубокими философскими обобщениями, между прочим!) было двадцать пять просмотров (по случайному совпадению именно столько человек училось в классе) и ни одного лайка! Да еще в школе начали сторониться.
А вот Артем купался в лучах славы, позволяя избранным или за особые заслуги смотреть на секретное фото. В сеть он его не выкладывал — «Че я, дурак, что ли?!»
Однажды Даша не выдержала и публично поведала страшную правду о позорном бегстве Артема и о своем героизме. Но впечатления не произвела.
«В смысле, „сбежал“? — спросил Артем. — Эта тетка мертвая была, даже скорую вызывать не имело смысла. Что мне там делать-то?»
Даша, хлопая глазами, смотрела на него.
«Ты бросил меня там, а… а я там…» — пролепетала она.
«Где бросил? — недоумевал Артем, кажется, вполне искренне. — Это ж парк просто. Или ты че, в зомби веришь?»
Класс, слушавший перепалку, грохнул от смеха. Даша побледнела. А Артем, когда стало тише, добавил: «А полицию вызывать — да нафиг надо. Ходить потом по судам всяким — делать больше нечего».
Вот так легко и непринужденно самый красивый парень в параллели не оставил камня на камне от Дашиного подвига. Возненавидев всех, она решила стать одинокой, сильной и независимой и всей своей жизнью доказать, какая она исключительная. Пост Даша снесла. В школу стала приходить раньше всех, уходить приходилось позже — Даша посещала дополнительные занятия с репетитором каждый день. Что еще можно сделать, она не знала, но надеялась, что однажды течение уж как-нибудь ее подхватит и понесет в нужном направлении.
