За секунду до того, как прозрачная жидкость оказалась во рту Кармелии, я выстрелил ментальным щупом. Искать брешь в обороне не было времени, поэтому действовал напролом, надеясь, что у меня хватит силы и мастерства пробить блок дарминки.
— Прости, — прошептал одними губами, когда женщина вздрогнула от резко охватившей её боли.
— Не двигайся, — отдал приказ, и жена замерла на месте, как статуя.
Корнел с Арном моментально среагировали. Если инд Красс закрыл правительницу колонии своим телом, цепким взглядом охватывая ближайшее окружение, то Корнел воспользовался пока ещё не полностью сформированными способностями летвира и выпростал щупы, намереваясь прервать воздействие на сестру и по возможности обнаружить противника, который посмел опуститься до столь низкого и вопиющего поступка.
Причину своего беспокойства и возмущения Корнел заметил практически сразу, но только потому — что я не скрывался, а целенаправленно шёл им навстречу.
— Спокойно, это всего лишь я, — произнес громко и дарминец моментально отозвал свои щупы, которыми приготовился атаковать.
— Инд Красс, сразу же смекнув, что в состоянии его госпожи виноват я, шагнул навстречу, намереваясь…
Не знаю, что он собирался сделать посреди бала, но инд Биак среагировал молниеносно, перегораживая дарминцу путь.
— Арн, успокойся. Он не причинит вреда Кармелии.
— Естественно, — ответил я, приблизившись в плотную, и протянув руку, забрал у жены бокал, — Уф-фф, вот теперь всё хорошо.
— Как ты посмел применить ментал по отношению к моей госпоже! — рявкнул инд Красс, — Ты хоть знаешь, кто она такая? Да я тебя сейчас!
— Охолонись, Арн, — рявкнул Корнел, заставляя инд Красса замолчать и проглотить следующие слова.
Ну да, когда тебе приказывает кто-то из правящей семьи, да ещё и таким тоном, не подчиниться практически невозможно.
— Прошу прощения за столь вопиющее безобразие с моей стороны, но я не видел другого выхода, — я говорил, обращаясь непосредственно к Кармелии, и глядя в её заполненные негодованием и яростью глаза, всё ещё не убирая своего воздействия.
Только скандала на императорском балу нам не хватало. Отпусти я ментальный поводок, и он будет обеспечен.
— Что значит, ты не видел другого выхода, Си… Варлен? — поинтересовался напряженно Корнел, смотря на то, как я поднес бокал к носу и принюхался.
Запаха не было, но это ни о чём не говорило. Имелось несколько видов яда, которые на первый взгляд было очень сложно распознать.
— Напиток отравлен. Я думаю, что нам пора отсюда уйти и поговорить в спокойной обстановке.
— Варлен, значит, — хмыкнул инд Красс, сразу смекнув, кто скрывается под маской, — Не ожидал, что мы встретимся именно здесь.
— А чего ты ожидал? Что я буду прятаться всю жизнь?
— Нет, просто… О тебе не было никаких известий, а после того, что произошло на Сирвиге, сам понимаешь… Мало кому удалось спастись.
Кивнул, соглашаясь, и перевёл взгляд в сторону жены.
Если раньше в её глазах сверкала ярость, то теперь бушевал самый настоящий пожар, которой готов был сжечь всё на своём пути.
— Сигнус, император на связи, — проинформировала НЕЙРО, — Спрашивает, нужна ли поддержка? Только скажи и его личная охрана во главе с Бильстером окажутся рядом.
Вскинул голову, и устремив взгляд на императора, восседающего на троне, отрицательно качнул головой.
Не хватало ещё привлекать к нам лишнее внимания.
Конечно, неплохо было бы перевернуть дворец вверх дном в поисках официанта, но я был уверен, что никто ничего не найдёт. Отравитель уже уничтожил все следы своего несостоявшегося преступления и наверняка покинул императорский приём.
Если бы у меня была хотя бы пара секунд в запасе, я смог бы остановить ублюдка, но в тот момент, все мои мысли оказались сосредоточены на том, чтобы не позволить Кармелии выпить яд, или то вещество, которое этот гад подмешал в её напиток.
— Так, давайте отсюда выбираться, — предложил я, — Кармелия, я уберу ментальное воздействие, но только в том случае, если ты не станешь делать глупостей и закатывать скандал. Кивни, если согласна.
Дарминка гневно сверкнула глазами и упрямо сжала челюсти.
— Эх, — вздохнул Корнел, — Кара, пожалуйста, — но ответа не добился.
— Тогда, прости, придётся тебе немного побыть под моим контролем. Уходим, — бросил глухо, ухватив жену под руку, — Корнел справа, Арн позади. Парни сразу выполнили команду. Таким образом, Кармелия оказалась заключена в коробочку и защищена практически со всех сторон кроме как спереди, но тут уж я следил зорко, и, если кто-то решил бы напасть, ему здорово не поздоровилось.
— Синтия, свяжи меня с Бильстером.
— Сделано, — буквально через минуту отозвалась НЕЙРО.
— Западный выход из зала, чтобы был там там через несколько минут.
Ответа дожидаться не стал, знал, что сьетерр Трима выполнит приказ с точностью.
Необходимая нам дверь была заперта, чтобы никто не смогу попасть внутрь. Ну удивлюсь, если на той стороне находился дежурный патруль. Стоило нам подойти, как створки распахнулись…
— Скорее, — поторопил Бильстер и два высоких мраура быстро захлопнули за нашими спинами створки, запечатывая проход наглухо.
