— Тише, — с улыбкой приподнял руку Гост. — Это вы уже после разбираться будете. Сейчас меня волнует другое, а именно предостережение каждого из вас о недопустимости беспорядков. Рэм, — легкая смешинка вокруг глаз и взгляд, словно рентген, — ты, как глава Волков, вправе стребовать с Картена извинения. Если, конечно, уверен в своих силах. В любом другом случае все остаются при своих — земли, люди, точки. Но! Мир, так или иначе, пожирает слабых, а если и мешкает, то за него это делаем мы, — как быстро из речи ушли доброжелательные нотки. — Неделя, Рэм, у тебя есть неделя. Моё слово — ни Картен, ни кто-либо из его ребятишек вас трогать не будет. После, уж извини, но либо ты доказываешь силу себя и своей, — открытая уже усмешка, — стаи, либо это место займет более достойный.
Взгляд, брошенный на Картена, заставил того приободриться.
— Неделя? Как щедро, — цыкнул я. — Что ж, благодарю за столь ценный дар. Я оценил. И запомнил. Ну, а, если, кто решит наплевать на это, хм, «разрешение», то могу ли я ответить?
Намек слишком жирный, а уж вкупе с приподнятой рукой и выпущенными когтями, стоил всех тех взглядов, что поймал на себе. Заинтересованный со стороны Госта, слегка пришибленный от Зака, и взгляд еле сдерживаемой злости от Картена.
— Ну-ну, не лопни, — не смог удержаться в покровительственном тоне я.
— А он мне нравится, — щелкнул пальцами, а после ткнул в меня указательным, Гост. — Наглость, имеющая под собой основание. Хо-хо-хо. Предоставлю тебе еще один небольшой дар, — хохотнул он. — У Седогрива сейчас проблемы. Большие проблемы. И, если успеть, можно неплохо так приподняться.
И по тому, как заскрежетал зубами Картен, мне не стало понятнее. Но, дабы держать марку, улыбнулся. Открыто, как мог, со своими-то не убранными клыками.
— Благодарочка, — кивнул мужику. — За неделю, как говорится, и крепости брали.
Вновь щелчок пальцами и снова указательным на меня. Тихий смех Госта пробирал до костей. По крайней мере Зак и вовсе забыл, как дышать. Картен же, ну он не сводил с меня взгляда сощуренных глаз. Даже, когда Гост развернулся и насвистывая какую-то мелодию, пошел прочь. Даже, когда тот и вовсе скрылся из виду, этот индивид продолжил буравить меня своими черными бусинками. А на рыхлом, где-то даже широком лице, его глаза и правда смотрелись словно бусинки.
— Неделя, — буквально прорычал он. — И я лично превращу твоё смазливое личико в кровавое месиво. Слово!
Резко развернувшись, Картен отрывисто кивнул своим людям и те последовали за ним. Ну, а я с насмешливым выражением лица провожал их взглядом в спину. Смею надеяться взглядом, что кинжалом тычет меж лопаток.
— У меня, что, и правда смазливое личико? — состроив умильно-обиженное выражение лица, повернулся к Заку, когда гости пропали из виду.
Тот перевел на меня взгляд и не сдержав эмоции, хрюкнул в попытке не подавиться.
— Ты, это, — мотнул он головой, — не делай так больше.
— Ты, о чем? — не понял я.
— Да обо всем! — Зак хотел рявкнуть, но сдержался. Получился лишь громкий возглас, не более. — Храни меня Шекес, боже. Это ж надо было так влипнуть! Слушай, а ты точно не с Верхнего, а? Повадки уж больно походят на отпрыска какого-нибудь высокородного.
— Не ссы, прорвемся, — хмыкнул я, разворачиваясь назад, к таверне. Руки в карманы и неспешная, где-то даже безмятежная, походка. — А теперь объясни-ка мне, что это сейчас было и причем здесь какой-то там Седогривый? Признаться, как-то всё это гладко. Подачка? Нет, не того мы полета птица. Скорее тычок Картена мордой в коричневую, дурно пахнущую массу. Зачем?
— Ты, — споткнулся Зак на ровном месте. — Внутри поговорим. С Седым. Ушей больно уж много лишних.
Ну-да, ну-да. Вокруг, на ближайшие сто метров только пятерка Картена и, собственно всё. Пустые полуразрушенные остовы домов сейчас и правда пустовали. Не слышал я ни сердец, ни дыхания. А пустырь с этой стороны и вовсе только ветер заполнял. Хм. Которого не было в присутствии Госта…
Сорок метров не дистанция для толковых умозаключений. Внутри нас уже ждали. Седой, что отлип от окна, стоило нам только войти и Клим, что оперевшись локтями в перила, пустым взглядом скользил по всё еще не до конца отмытому полу.
— Не нравится мне твоя рожа, Зак, — покачивая головой, выдал Седой.
— Не девка, чтоб тебе нравится, — огрызнулся тот. — В следующий раз сам с ним пойдешь. Я еще жить хочу.
Тяжелый вздох и ненароком брошенный на меня взгляд, вызвали лишь усмешку.
— Да что вы в самом деле, — улыбнулся я. — Насколько могу судить, мы даже в выигрыше.
— Именно! — хлопнул ладонью по стойке Зак. Именно к ней он и направился первым делом. — А это, да от Госта, выглядит лурговски странно!
— Я вот в душе не сношаю, кто этот Гост такой, — иронично бросил я. — Нет, оно понятно, что шишка повыше Картена, но, может, поподробнее просветите?
