– Ах да, извините, сэр, – смутился коп-информатор и, глядя в записи, продиктовал номер.
Стекло на двери черного автомобиля поползло вверх.
– Постойте, сэр, а что нам теперь делать? – прокричал информатор, почти по пояс высовываясь из окна.
– Что хотите… – обрезал покровитель. Мотор его автомобиля взревел, и машина резко стартовала.
Она промчалась примерно с километр, прежде чем водитель, обращаясь к одному из двух сидевших на заднем сиденье пассажиров, сказал:
– Джонни, ты все слышал?
– Слышал, босс.
– Я выберу того из этих двоих, кто не такой глупый, а второго ты уберешь. Два болтливых копа – слишком большой риск.
– Разумеется, босс, я все сделаю.
Машина мчалась точно выпущенный из пушки снаряд, вздымая придорожную пыль и пугая водителей обгоняемых автомобилей; ударявшиеся в лобовое стекло мошки превращались в пар.
Время от времени на панели оживала рация, старший выслушивал короткие доклады, отдавал новые распоряжения, и гонка продолжалась.
Впереди показалось строение и маячившая возле нее фигурка.
– Джонни, ты хочешь бабу? – спросил старший, сбавляя скорость.
– Нет, босс, не сейчас.
– А ты, Петер? – спросил водитель второго подчиненного.
– Я тоже пас, не та обстановка.
– Однако пообщаться с ней нам все же придется.
С этими словами водитель свернул к стоявшей на обочине проститутке, остановился и вышел из машины.
– Привет, детка! – с притворной радостью произнес он.
– Привет, парниша, – ответила та, надувая губки и поправляя усиленный силиконовыми вставками бюст. – Заскучал без меня?
– Точно, – подтвердил водитель. – Поможешь мне?
– А ты не один? – Она нагнулась, пытаясь разглядеть салон сквозь затемненные стекла.
– Нас трое, но и оплата тройная…
– Пятьсот монет! – выпалила она после недолгого молчания.
– Ну… деньги, конечно, немалые, но, надеюсь, ты того стоишь, крошка!
– Стою-стою! – поспешила заверить та, снова подбивая снизу грудь.
– Ладно, загружайся.
Проститутку посадили между двумя пассажирами на заднем сиденье. Встретившись взглядом c одним из них, она испуганно хихикнула, ожидая от клиентов привычных действий, однако водитель занял свое место, и машина тронулась.
– Ой, а мы куда?
– В город, крошка.
– Вы… в дороге будете или как?
– А куда ты спешишь? – Водитель взглянул на проститутку в зеркало заднего вида, а сидевший справа громила загадочно улыбнулся. – Давай сначала поболтаем. Давно тут работаешь?
– Три года уже.
– Хорошо перепадает?
– Не очень, но в городе еще хуже – больше конкуренток, – ответила Либи, все еще не понимая, что им от нее нужно.
Однажды, еще в самом начале карьеры Либи, в парке к ним с подругой подошел какой-то урод, бледный и слюнявый. Он пригласил девушек развлечься с ним, даже показал бумажку в пятьсот реалов. Либи сразу отказалась и пыталась отговорить подругу, но та запала на деньги и пошла, а потом ее нашли в этом же парке сложенную в пластиковый пакет по кускам. В полицию Либи не пошла, лишь сообщила приметы ублюдка своему сутенеру. Через несколько дней тот зазвал ее в подвал на одной из городских окраин, где работала Либи, и предъявил для опознания мерзавца – она сразу его узнала.
Потом его нашли в парке тоже в пластиковом мешке.
Либи осторожно покосилась сначала на одного, потом на другого соседа. Нет, эти были не похожи на сексуальных маньяков, но в их глазах зияла пугающая пустота.
– Скажи мне, крошка, видела ли ты старый пикап с тремя пассажирами? Он проезжал примерно за полчаса до нас.
Либи сделала вид, что напрягает память, – наморщила лоб и слегка закатила глаза, однако делала это для отвлечения внимания, прикидывая, не копы ли это оперативные и если копы, то во что ей это выльется. Год назад она попала на бесплатное обслуживание их «барбекю», домой явилась походкой кавалериста и два дня не выходила на работу. До сих пор она это слово не переносила.
– Ну, видала я этот пикап.
– Пассажиров запомнила?
– Одного знаю – Барри Кампински, у него мастерская обувных автоматов.
– Что за автоматы такие? – Водитель дернул руль, бросив машину в сторону, и обошел набитый детьми семейный автомобиль.
Сидевший справа больно ткнул Либи в ребра.
– Тебе задали вопрос, – сказал он.
– Я отвечаю, мистер, не тыкайте в меня! – воскликнула Либи, пытаясь надавить на него голосом, и тут же получила тычок с другой стороны.
– Ой! Да говорю же – обувные автоматы, ботинки шлифуют.
– Вот мне бы такой, жуть как лениво бывает ботинки чистить.
Водитель достал из бардачка сигареты и закурил. Сизый дым поплыл по салону.
– Тебя, кстати, как зовут?
– Либи, мистер.
– А меня – Говард.
– Очень приятно, Говард, – сказала Либи, почему-то сразу решив, что имя вымышленное. Человек с таким именем, по ее мнению, должен носить очки в толстой оправе, золотые часы и через раз говорить «прошу прощения».
– Ты не куришь, Либи?
– Редко, – ответила девушка, глядя на отцветавшие желтыми цветами проносившиеся мимо поля. – Клиенты это не любят, мистер.
– Вот молодец, какая преданность своему делу.
Сидевший справа от Либи громила с перебитым носом засмеялся.
– Так что, мистер Говард, может, мы все-таки займемся делом, а? Время идет, а я ведь даже задаток не получила.
