Гарри быстро понял, что мадам Помфри была замечательным наставником. В качестве первого урока Гарри помогал ей разобраться в шкафу для зелий, что было бы ужасно скучно, если бы они не превратили это в игру. Почти три часа они обсуждали различные зелья, их свойства и состав в таком ключе, что гаррин интерес не угасал: они говорили о том, как они помогают людям. За этот урок Гарри, возможно, узнал о противоядиях больше, чем за пять лет учёбы в школе. Когда они закончили, все зелья были аккуратно расставлены в шкафу, а гаррин дневник пополнился большим количеством записей.
Учитывая загруженное расписание Гарри, мадам Помфри решила проводить их уроки только по утрам в воскресенье, на что сам парень отреагировал со смешанными чувствами. Он знал, что у него было не так уж много свободного времени, но ему очень понравилось прошедшее занятие в Больничном крыле — он учился на практике, что и любил. По тренировкам с Сириусом и Ремусом он уже давно понял, что он больше практик, чем теоретик.
* * *
В свете того что Дамблдор одобрил О.З., Гарри обратился к Сириусу, который тут же согласился наблюдать за их собраниями. Совету было поручено оповестить текущих участников, что О.З. продолжает своё существование, а тех, кто в группу не входил, что новых людей они принимать не будут, так как, учитывая количество желающих вступить, контролировать такую группу будет невозможно. Это объявление расстроило многих, особенно Кормака МакЛаггена, который попытался убедить Гарри, Джинни и Невилла, что для него они просто обязаны сделать исключение. В итоге Гарри пришлось наложить на него заглушающее и связывающее заклинания, чтобы хоть как-то заткнуть семикурсника, и напрямик заявить, что ни о каких исключениях и речи быть не могло. Совет должен был относиться ко всем одинаково.
Собрания О.З. вновь планировалось проводить субботними вечерами, а встречи Совета по средам. Единственное изменение состояло в том, что в воскресенье утром встреч не будет, так как Гарри был занят. После быстрого совещания Совет пришёл к заключению, что для О.З. будет полезно освоить основные приёмы физической защиты, а значит, большую часть времени инструкторами будут Гарри и Сириус. Они по-прежнему будут разучивать заклинания, дабы не расслабляться, но большая часть времени будет отводиться маггловским способам защиты.
Уроки стали требовательны как никогда. Всё свободное время уходило на домашнюю работу и перечитывание учебников с целью понять то, что они проходили на занятиях. Ремус стал его спасителем, переводившим сложные тексты на нормальный язык, не говоря уже о том, что он продолжал трудиться над записями Принца-Полукровки. Сириус всё ещё был полностью сосредоточен на невербальных заклинаниях, что очень помогало в работе на Защите от Тёмных Искусств, Чарах и Трансфигурации. Гарри не представлял, как бы он их пережил, если бы не помощь крёстного.
Как бы иронично это ни было, но самыми лёгкими уроками стали Уход за Магическими Существами и Гербология. Хагрид постарался сделать занятия интересными, хотя они и проводили половину времени за разговорами об Арагоге. Гербология не стала легче, чем прежде, но и сложнее тоже. Они по-прежнему работали над растениями, узнавая об их свойствах и применении. Просто теперь растения стали чуточку опаснее, чем раньше.
Отбор в квиддичную команду был назначен на девять часов утра следующей субботы. Гарри пришлось перенести свою тренировку с Сириусом на час раньше, хотя очень скоро стало очевидно, что мысли Гарри были сосредоточены на предстоящих испытаниях. Заявки подали столько людей, что он боялся, что на просмотр уйдёт весь день. Это будет его первое испытание на посту капитана команды, что, по словам Виктора, имело большое значение.
Когда до испытаний осталось совсем немного времени, Сириус сдался и помог Гарри подготовить поле, даже наложив несколько заклинаний, чтобы блокировать холодную, туманную изморось. Гарри знал, почему в этом году команда пользовалась такой популярностью. И к квиддичу это не имело никакого отношения. Дело было в нём. Гермиона предупреждала его и на этот счёт. Окружающие хотели быть частью чего-то, что связано с Гарри Поттером. И раз членство в О.З. обсуждению не подлежало, квиддич стал единственным вариантом. Но именно таких людей Гарри не желал видеть в своей команде. Он хотел, чтобы в ней состояли люди, относившиеся к игре серьёзно и желавшие усердно трудиться ради победы.
Первыми пришли Рон и Гермиона, и сразу вывалили на Гарри новость о Стэнли Шанпайке, кондукторе автобуса Ночной Рыцарь, арестованном по подозрению в причастности к деятельности Пожирателей Смерти. Парень был ошарашен. Когда Стэн помог ему сбежать из лап Волдеморта, он едва совладал с собой, когда принял Гарри за Пожирателя Смерти. Мысль о том, что сам Стэн мог быть Пожирателем, была просто нелепой. О чём вообще думало министерство?
