Попадавшиеся навстречу солдаты быстро приветствовали меня, но без особого подобострастия. Я не первый их знатный наниматель и скорее всего не последний. Карлу удалось подобрать хороших профессионалов, знавших себя цену, но при этом без излишнего самомнения. Нужные качества, чтобы выживать, а главное побеждать.
Такие не побегут в страхе, но и не полезут на рожон, изображая героев. Такие будут выполнять поставленный приказ. Скажут стоять — будут стоять. Скажут отступать — отступят. Четко, без паники, выполняя давно привычную работу.
Разного происхождения, вероисповедания, национальности, возраста. Начиная от двадцатилетних юнцов с глазами стариков из местных, успевших побывать в стольких боях, что не каждому ветерану из метрополий снилось, и заканчивая теми самими ветеранами из регулярных частей, отставников, решивших сменить службу на «частный сектор».
Умелые, тренированные, хорошо оснащенные — настоящие псы войны.
— Доброе утро, ваша светлость, — у навеса, где я обычно проводил время, меня встречал Карл. Свежевыбритый и подтянутый, в полевой форме Священной германской империи, без знаков различия.
Взглянув на форму, я скривился.
— Надо было покупать не тевтонское снаряжение, а бриттское, наверняка у того проныры на складе имелись и другая экипировка, — речь шла о Франсуа Штерне, скупщике краденного, именно у него приобреталось снаряжение, оружие и оборудование для обустройства лагеря и экипировки наемников.
Карл понял намек. Недавние события сделали опасным использование германской полевой формы. Издалека не видно, что официальных шевронов и знаков различия нет. Примут за тевтонов и пальнут, просто из «вежливости». Многие в Колониях, с недавних пор, «полюбили» солдат немецкого императора.
— Уверен, мы не единственные кто использует обмундирование тевтонской армии. Оно хорошего качества и до недавнего времени не воспринималась чем-то враждебным, — нейтральным тоном заметил Карл, добавил: — К тому же, мы в Колониях, здесь и не такое видали.
Верно, в Колониях и без последних событий хватало дерьма. Правда на столицу еще никто не пытался нападать, но ведь все когда-нибудь случается в первый раз?
Я уселся на раскладной стул, закинув ноги на столик, с удовольствием ощущая, как тело после тренировки медленно расслабляется.
— Сообщение от княжны Валенштайн поступало? — рассеянным тоном осведомился я.
После эвакуации из Скайфолла и прибытия сюда, Вилора с Курцем оставались здесь недолго, буквально через полчаса прилетел бронированный ховербенд, отправленный свитой герцога. Последний, кстати, нашелся, как и ожидалось, главу независимого клана пытались склонить на свою сторону тевтоны, сначала апеллируя к происхождению и родственным связям с далекой родиной, а потом и вовсе перейдя к силовым методам.
Второй вариант, кстати, уверен применили впопыхах, кто-то плохо понимал, как ведутся дела в Спорных территориях. Ошибка германцам стоила дорого — при прорыве герцог сжег несколько мехов, которые весьма пригодились бы при захвате казарм.
— Леди Вилора благодарит за помощь и надеется на скорую встречу, — церемонно передал Карл.
Прозвучало пафосно, но вполне ожидаемо. Не уверен даже, что сама княжна писала послание, разве что диктовала.
— Где Майя? — приняв к сведению сказанное, спросил я.
Гвардеец неопределенно мотнул головой, указывая назад.
— Наблюдает, как проходит монтаж последних турелей и системы сигнализации.
Вспомнив возбужденное состояние девчонки ночью, я прищурился.
— Как она выглядит? Нормально?
Карл помедлил.
— Отдохнувшей, — наконец сказал он.
Расплывчатый ответ, не устроил.
— Резкая смена настроения, эмоциональная нестабильность, всплеск адреналина — девчонка явно пошла вразнос. Может ей нужно вправить мозги? — вслух произнес я, рассуждая сам с собой.
Состояние подобранной девчонки все больше вызывало настороженность. Так психически здоровые люди себя не ведут. Да к черту психическое здоровье, главное эмоциональная стабильность и собранность. Создавалось ощущение, что с каждым днем ей становилось все хуже.
— Вы не проверили ее на
Я коротко мотнул головой.
— Нет, — и признал: — Не знаю что искать. Признаки воздействия
— Смерть родителей, перспектива оказаться на улице, попытка изнасилования, угроза не по своей воле стать уличной шлюхой и наркоманкой — такое не каждый выдержит. Не говоря уже о молодой девице, — четко перечислил Карл.
Ничего не оставалось, как согласится. Устойчивость психики юной особы, проигрывала взрослому созревшему разуму с многолетним жизненным опытом. Например, останься Тимофей собой прежним и выживи, он бы вел себя совершенно иначе, начиная от простейших поступков и заканчивая стратегическим планированием.
Я качнулся на стуле, задумчиво оглядывая полевой лагерь. Наемники продолжали обустраиваться, первым делом монтируя средства защиты.
