Так больше ничего не сказав, мужчина вышел из кабинета. А Сильвия вернулась к компьютеру, впереди предстояло еще много работы на благо ставшего (теперь уже точно назад дороги нет) родным клана.
24.
Гигантский ангар высотой в пятиэтажный дом возвышался над землей подобно горе. Заведенный внутрь мех стоял у массивных железных опор, по бокам виднелись лифты для подъема механиков. Специальная система лебедок позволяла перемещаться по поверхности робота, проводя ремонтные работы, не спускаясь на землю.
Искрила сварка, техник в рабочем комбинезоне свесился вниз, заделывая пробоину на правом боку стального гиганта. Еще несколько человек облепили правую ногу, судя по снятым пластинам брони, была повреждена внутренняя гидравлика.
— Сколько мы потеряли? — спросил я, обращая взор на брата-близнеца первого меха, застывшего в соседнем боксе. Рядом возилась еще более многочисленная группа техников.
Этому досталось больше, чем более удачливому собрату. Подпалины на грудной пластине и начисто снесенная правая рука вместе с глубокими бороздами по левому боку показывали, что меху не повезло столкнуться в бою с одним из тевтонских КИБов. Только боевая магия, заключенная в магические конструкты, оставляла такие характерные повреждения.
— Пять мехов не подлежат восстановлению, еще семь будут готовы войти в строй в течение следующей недели, — доложил стоящий рядом Карл.
— Пилоты? — уточнил я, переводя взгляд на еще один ангар, где так же шли восстановительные работы над поврежденной техникой.
Каждый бокс-ангар вмещал от двух до четырех роботов, параллельно туда загоняли более простые в эксплуатации бронетранспортеры и другие боевые машины, отвлекаясь на них по мере возможности. Ховеры для обслуживания имели отдельные мастерские, летальные аппараты требовали специфического оборудования и специально обученный персонал.
— Шестеро погибли, — с грустью признал гвардеец. — Еще трое в медкапсулах, над ними потрудились киберхирурги, и они скорее всего выживут. Еще у двоих легкие ранения, они уже прошли курс ускоренной реабилитации и готовы идти в бой.
— Значит, один счастливчик отделался испугом, — быстро подсчитав соотношение подбитых мехов и раненных пилотов, сказал я.
— Да, успел вовремя катапультироваться. Добивали уже пустую коробку без пилота. Если бы не дернул рычаг, то сгорел бы вместе с машиной.
— Повезло, — я покачал головой.
Как и ожидалось, основные потери клановые войска понесли, когда в дело вмешались КИБы германской принцессы. Появление на поле боя элитных бойцов — боевых магов, заключенных в техно-магические доспехи, едва не стоило нам победы, настолько силен оказался напор. Они не только остановили атаку, но и принялись методично выбивать из строя мехи, действуя с эффективностью хорошо отлаженного механизма. Если бы не мое вмешательство с пленением рыжей стервы, все вполне могло закончиться поражением. А если точнее — полным разгромом.
— Да-а, повезло, — протянул я, больше думая о прошедшей битве, чем о счастливчике пилоте, оставшемся в живых.
Карл понял это и согласно кивнул.
— Мы не рассчитывали, что командир гвардейцев осмелится рисковать жизнью принцессы и отправится вместе с ней в бой. По инструкции они были обязаны первым делом вывезти ее из зоны боевых действий, обеспечить безопасность, вплоть до эвакуации силами стратосферного шаттла.
— Но они решили иначе и чуть не испортили всю игру, — буркнул я. — Подозреваю, все дело в отношениях между принцессой и ее свитой. Возможно, она спит с кем-нибудь из них или заставила дать клятву личных вассалов.
Карл помолчал. Сам бывший гвардеец, он лучше других знал тонкости взаимоотношений между монархами и их лучшими боевыми частями.
— Гвардия дает клятву императору, а не его семье, — осторожно заметил он. — Если принцесса нарушила это правило, то ее ждет жестокое наказание, вплоть до отлучения от двора.
Я лишь хмыкнул. В таком случае, развитие событий совершило бы еще один любопытный разворот.
— Ей еще за плен влетит, — заметил я и ухмыльнулся. — Мало кто в мире может похвастать, что за его голову отдали целый город. Принцесса теперь это может, только, думаю, ее папеньке это совсем не нравится.
Мы весело рассмеялись. Будущие проблемы тевтонской принцессы нас не волновали.
Что касается правила личных клятв, то гвардейцы и правда давали ее только императору, а точнее, действующему главе правящего дома. Это было сделано не просто так, а в качестве меры предосторожности от возможных междоусобиц. Если право окончательного приказа принадлежит одному человеку, то использовать гвардию для его смещения с трона будет проблематично. А точнее, попросту невозможно.
