… я сидел на троне на горе черепов, сбоку склонился Ключник, он что-то шептал, и мой безумный хохот разносился над низким небом Астрала. Бесконечная серая пустошь протянулась от края до горизонта. Сверху из тяжелых туч били красные и фиолетовые молнии. Завывал черный ветер, но при этом стояла удивительная давящая тишина. Мой внешний вид изменился, но нечеловеческий облик с бледной кожей и залитыми темным мерцающим светом глазами, как никогда подходили для окружающей обстановки.
За спиной трона клубилась густая тьма. Она терпеливо ждала, когда Врата будут открыты и можно будет выпить все краски и тепло реального мира. Ключник что-то шептал, мне было весело, и мой безумный смех все громче разносился под сводами низкого неба, из которого в давящей тишине продолжали бить красные и фиолетовые молнии. Оставалось недолго…
— Проклятье, — я тряхнул головой, прогоняя видение. Нет, не видение, — мысленно поправил себя, — а воспоминание о сне, который под утро почему-то забылся, зато сейчас всплыл, словно темная дымка из преисподней.
Что это? Предзнаменование будущего? Предостережение от возможных последствий дальнейшего заигрывания с силами Хаоса? Я четко помнил свой безумный смех и шепот Астрала, проникающий в разум, он уже не казался чужеродным, скорее знакомым, родным. Неужели эта дрянь меня все же достала, как в старину свела с ума представителей рода Мещерских?
Но ведь был перерыв, в два с лишним века! Силе Крови дали отдохнуть! Неужели это не сработало и меня ждет судьба потерявших человеческих облик остальных представителей древнего клана?
Или это очередная проверка от Ключника? Хранителя, поставленного предками защищать домен и наследие крови. Как напоминание о том, что ждет тех, кто слишком сильно начинает заигрывать с чуждыми силами.
— Все в порядке, милорд? — осведомился Карл, заметив, как на секунду сбился мой шаг. Видение мелькнуло в разуме подобно молниеносной вспышке и не заняло много физического времени.
— Да, проклятая жара замучила, — соврал я. Незачем никому знать о странных снах господина. Даже вассалам. Особенно вассалам, если уж на то пошло.
— Может, перенесем посещение госпиталя на вечер? — предложил Карл.
— Незачем, это мелочь, — я отмахнулся.
Гвардеец молча кивнул, признавая за сюзереном право принимать такое решение, но внезапно замедлил шаг и достал из бокового кармана брюк складной планшет.
Устройство издавало тревожный сигнал. Только через секунду я сообразил, что мой комм издает похожие звуки. Черт, с этими снами наяву о других измерениях, недолго и потеряться в настоящем мире, настолько все выглядело с другой стороны реально.
— Похоже, ваша гостья все-таки не забыла о мести, — задумчиво произнес Карл, разглядывая информацию на экране.
Я не стал глядеть в свой комм, взяв планшет гвардейца, чей дисплей имел больший размер.
— Что это? Снимки с метеорологического спутника? — спросил я. По крайней мере внешне изображение выглядело именно так, нечто напоминающее, что обычно показывали во время прогноза погоды.
— Да, это информация с коммерческого сателлита о предупреждении природных катаклизмов. Они отслеживают климатическую активность для посевной и сбора урожая, — пояснил Карл.
На экране показывалось нечто, напоминающее огромную спираль с расходящимися рукавами белых облаков. Центр находился где-то в южно-китайском море.
— Ураган. Ну и что? — не сразу понял я. Судя по расстоянию, разразившийся шторм находился от нас на многие мили. Для урагана, конечно, небольшое расстояние, но когда он достигнет острова, его действие многократно ослабнет. Максимум прольется сильный ливень с резкими порывами ветра. Переживем. Может, дышать легче станет. А то солнце и правда уже надоело. Был бы способ «прикрутить» его, без колебаний бы сделал. Жара достала уже по горло.
— Укрупните картинку, — подсказал Карл. — Видите четкую линию на воде? Это волна. Судя по данным со спутника — высота около двадцати метров.
Я моргнул. Ничего себе, и правда волна, точнее, цунами, и, похоже, идет прямо на нас.
— Думаешь, это работа германской принцессы? — спросил, вспомнив первые слова гвардейца.
— Как минимум какого-то сильного стихийника, — спокойно ответил Карл. — Скорее всего, под прикрытием настоящего урагана было сформировано цунами и направленно в нашу сторону. Учитывая лежащие вокруг острова и угол преломления сухопутной гряды, оно не могло двигаться таким курсом. Не бывает в природе таких совпадений. Кто-то намеренно гонит волну на нас.
Двадцать метров — это чуть меньше десятиэтажного дома. Я огляделся, оценив высоту построек вокруг, понял, что смоет все. Сметет, не оставив следов. Даже мехи вряд ли выдержать такой удар стихии.
— Да, круто, — я отдал планшет гвардейцу обратно. И спокойно направился в сторону берега.
— Надо объявлять эвакуацию, еще есть время, — Карл догнал меня через секунду, если и удивившись проявленному спокойствию, то не показав вида.
— Зачем тревожить людей? Пусть работают, — отмахнулся я.
Такая легкомысленность не понравилась мастеру войны.
