Альбус всегда опасался нападения магов, но то, что его похитят какие-то странные маглы, которые, как оказалось, благодаря своим магловским технологиям очень неплохо справились и с его похищением, и с допросом, он никак не ожидал. Зачем он им рассказал в качестве планов свои едва оформившиеся мысли, что можно было бы предпринять для срыва праздника на Ривер Ран? Теперь что, ему реально придется убивать Малфоя и устраивать ночью поджог? Ну, поджог — еще куда ни шло, можно действительно нанять на Ноктюрн-аллее пару отморозков и объяснить задание как устранение конкурентов. Но убийство главы тёмной фракции Визенгамота — это серьезный политический акт. С учетом того, что сейчас Люциус ни в чем предосудительном не замешан, его смерть принесет больше вреда, чем пользы. Паника во время праздника не будет равноценна тому, что его как минимум сделают жертвой распоясавшейся при попустительстве властей преступности. А как максимум — раздуют политическое дело, ибо кроме как светлым, его смерть никому не нужна. Да еще и нужно найти подходящего исполнителя и поработать с его сознанием...
А если ничего не делать? Какие могут быть лично для него, Альбуса, последствия? До сегодняшнего дня он был очень осторожен в своих перемещениях; то, что произошло недавно, — это непозволительная неосмотрительность. А тем более, теперь он знает о неожиданных возможностях маглов и будет настороже. Но, с другой стороны, они ведь не сделали ему ничего плохого, а так общались, скорее всего, потому, что боялись его. Сказали, что у них с ним общие интересы, что они будут его поддерживать, если он станет придерживаться прежнего курса. А союзниками, особенно такими, какие никому из магов в голову не придут, разбрасываться не стоит. Надо идти на Ноктюрн-аллею, найти исполнителей поджога Общественного центра, а насчет убийства он подумает завтра.
Провернув свой обычный трюк с оборотным зельем, молодая версия Дамблдора отправилась в трактир «Крошка Мо», где, как он знал, можно было подрядить пару мерзавцев с самого дна на какие угодно дела. Дамблдор хоть и не часто, но бывал тут. Его знали в трактире под именем Бран. Он никогда не ввязывался в споры и потасовки, но всегда достойно отвечал тем, кто с какого-то перепугу, а скорее, под влиянием алкогольных паров, вдруг предъявлял ему какие-то необоснованные претензии.
Хозяин трактира, толстяк Миксер Ролюс, всю жизнь страдал от двух вещей: имени, которые ему дали родители, любители магловедения, и неразделенной любви к Молли Пруэтт (нынешней Уизли). С именем своим он как-то смирился: когда младшего брата назвали Тостер, а сестру Блендер, стало уже не так обидно. А вот избавиться от любовной меланхолии ему помог Бран-Дамблдор, который описал, как именно живет Молли, как сейчас выглядит и какой скандальный характер имеет, и что ему, Миксу, скорее повезло, что она его отвергла в школьную пору. Отношение к Брану с тех пор Миксер имел хорошее, поэтому Альбус обратился к нему за советом.
— Микс, посоветуй мне, кого из тех, кто сейчас в зале, можно подрядить на не очень чистую работу, — спросил Альбус.
— Это не очень чистая или реально грязная работа? — уточнил трактирщик.
— Скорее грязная. Один мой хороший знакомый хочет дать понять своему конкуренту, что ему не место там, куда он пытается влезть, — ответил Дамблдор.
— Он хочет его покалечить физически? — спросил Микс.
— Совсем нет. Он желает уничтожить кое-что из его имущества. Одно здание, причем без людей и охраны, — объяснил Альбус. — Достаточно иметь наглость и владеть Инсендио. Даже мозг не обязателен.
— Тогда вот та компания за вторым столом от входа, — указал Миксер на трех волшебников не очень опрятного вида, которые пили кружками эль и играли в карты во что-то похожее на покер, постоянно переругиваясь между собой.
— Отправь им бутылку Огденского и скажи, что тот, кто послал, имеет к ним деловой разговор, — сказал Дамблдор.
Микс сам лично отнес за указанный им столик бутылку виски и что-то сказал тем магам, и они ему тоже. Когда трактирщик вернулся за стойку, он сообщил Альбусу:
— У них нет сейчас работы, готовы рассмотреть твое предложение. Ждут тебя за столиком.
Альбус медленно обернулся, встал и неторопливой походкой отправился к своим будущим наемникам. Когда он подошел к ним почти вплотную, к их столику сам собой подъехал четвертый стул. Сидящие впечатлились фокусом Дамблдора, который призвал его невербально, но все-таки с палочкой, которая была у него в рукаве.
— Вечер добрый, — поздоровался один из волшебников. — Микс сказал, что вы можете дать нам подзаработать?
— Да, у меня есть одно задание на десять минут работы, за выполнение которого я готов заплатить сто галеонов, — сообщил Альбус и, заметив легкое разочарование в глазах магов, добавил: — каждому.
— Ну, это другое дело, — ответил за всех все тот же волшебник, который, видимо, был у них за главного. — Но мы работаем только при стопроцентной предоплате.
— Это почему так? — возмутился Дамблдор.
