– Извините, сэр, – Салларос, возившийся с какой-то компьютерной приставкой, подключённой к пульту, – но эта сволочь заблокировала доступ к панели управления, так что мы не можем войти в помещение реакторного зала. Здесь какой-то весьма хитрый код…
– Вы позволите, сэр? – Люк протиснулся через безопасников и бегло оглядел панель.
– Хотите сами попытаться? – Салларос внимательно посмотрел на ситха.
– Ну, я немного разбираюсь в таких вещах. – Скайуокер глазами указал на приставку. Шеф СБ Облачного Города, поколебавшись секунду, протянул татуинцу устройство. – Так, посмотрим, что у нас тут такое… хм…
Лицо гранд-мастера приобрело выражение человека, съевшего сырой бифштекс, причём без приправы.
– Всё так плохо? – нахмурился Кальриссиан.
– Нет, но Райс явно не дурак в том, что касается компьютерных систем. – Скайуокер пробежался пальцами по сенсорной клавиатуре приставки, набирая некую последовательность команд. Хмыкнул, недовольный результатом. Снова забегал пальцами по сенсорам. На небольшом дисплее приставки возникла последовательность каких-то символов, а панель управления дверью внезапно озарилась целой гаммой огоньков, после чего на ней вспыхнул зелёный индикатор и тяжёлая дверь из армированной микростали плавно отъехала в сторону, открывая проход в реакторный зал.
– Как-то так… – Скайуокер вернул приставку Салларосу и осторожно переступил порог реакторного зала. И остановился, едва лишь завидев то, что находилось на корпусе реактора. – О-о!
– Что это за хрень? – Кальриссиан невольно потянулся за бластером.
– Какая-то… штука… – только и проговорил Дюррон, недоумённо глядя на странный предмет, закреплённый на цилиндрическом корпусе реактора.
Было и вправду сложно вот так вот сходу подобрать определение для того, что находилось на корпусе реактора. Больше всего
– И как прикажете это понимать? – нахмурился Кальриссиан. – Что это такое, гранд-мастер Скайуокер?
– Вы спрашиваете так, словно подобные штуки я каждый день снимаю с реакторов. – Люк осторожно приблизился к конструкции. Непонятная масса тут же отреагировала на приближение ситха, изменив свой цвет на иссиня-чёрный и заискрив статическими разрядами. – Хатт! Оно что, живое?!
– Похоже, именно эта хреновина и поглощает энергию реактора, – проговорил Дюррон. – Вот только как она это делает и что это вообще такое? И откуда у Райса она взялась?
– Ни о чём подобном я никогда не слышал. – Кальриссиан с опаской оглядел «плёнку». – Вы уверены в том, что это… эта… субстанция не причинит вам никакого вреда?
– Понятия не имею, – спокойно отозвался Люк. – Я даже отдалённо не представляю себе, что это такое и откуда это взялось у «Агентов Оссуса». А если попробовать…
Гранд-мастер прикрыл глаза и заметно расслабился. Кальриссиан при виде этого лишь хмыкнул и переглянулся со своим помощником; тот лишь пожал плечами и, повернувшись к Салларосу, что-то тихо сказал безопаснику. Тот коротко кивнул в знак согласия и быстро вышел из реакторного зала.
Тем временем Люк, тряхнув головой, открыл глаза и зло уставился на непонятную субстанцию.
– Что-то не так, учитель? – осторожно спросил Дюррон.
– Не так? – Скайуокер зыркнул на дейерца. – Не так. Это… эта… словом, то, что находится на корпусе реактора, невозможно прочувствовать через Силу.
– Это как? – опешил Дюррон.
– Не знаю, но факт остаётся фактом. В Силе видно только «слепое» пятно – и всё. Как такое может быть, я объяснить не могу.
– А убрать это вы тоже не можете? – поинтересовался Кальриссиан.
– Если это, чем бы оно не является, поглощает энергию, то я полагаю, что любое воздействие на него посредством энергетического оружия приведёт лишь к тому, что эта субстанция просто поглотит энергию луча. Скорее всего, тут даже световой меч не поможет, хотя можно попробовать…
С этими словами Скайуокер снял с пояса свой лазерный меч и, активировав его, резко выбросил вперёд правую руку. Лучевое лезвие коснулось непонятного вещества и то тут же отреагировало на воздействие. Цвет субстанции изменился и стал ярко-зелёным, а световое лезвие замерцало, словно внутри эмиттера возникли некие помехи. Гранд-мастер тут же отключил питание и поспешно отодвинулся от реактора.
– Оно поглощает и энергию светового меча. Это очень интересно. Это явно не кортозис…
Люк замолчал и посмотрел на Кальриссиана.
– У ваших гвардейцев есть ручные масс-драйверы? – спросил он.
– Ручные масс-драйверы? – повторил Лэндо. – Э-э… вообще-то, мы используем, в основном, бластеры, но думаю, что у Саллароса в запасниках что-то может быть. Сейчас узнаю.
Кальриссиан поднёс к лицу левую руку, на запястье которой был закреплён комлинк, и вызвал шефа службы безопасности. Люк же снова задумчиво взглянул на обволакивающую корпус реактора неизвестную субстанцию.
– Как считаешь, Кип – это может быто то, о чём я думаю? – обратился он к Дюррону.
