— Любой ОБУЧЕННЫЙ маг. Но не человек, впервые сформулировавший энергию. Ты не просто создала шар, ты целенаправленно пробила им защиту, вложив силу. Теперь я начинаю понимать, как ты попала в наш мир — Чаша просто нашла такой сильный источник даже в другой реальности.
— А как она тогда нашла Аньку?
— Вот этого я пока не понимаю…Однако, у нее почти нет магического потенциала… — она замолчала.
— И что теперь будет?
— Да ничего. Я просто предложу тебе стать моей ученицей. Твой дар открылся слишком поздно, чтобы учиться вместе со всеми в Школе. Хотя, может быть, тебе все же придется провести там некоторое время.
Айрин говорила все это как будто не мне, а самой себе, смотря куда-то перед собой. А тупо пялилась на нее, ощущая себя далеко от этой комнаты, и от колдуньи…
— Подумай об этом…
— А что поменяется, если я стану ученицей? — я вернулась в свое цинично-реалистическое настроение.
— Ты получишь возможность раскрыть свои возможности и осуществить свою мечту. Разве ты не мечтала быть ведьмой, уметь постоять за себя, путешествовать, ни от кого не зависеть? — Айрин улыбнулась. И откуда она знает?
Меня захлестнули собственные мысли и мечты, поэтому я не сразу осознала, что колдунья продолжает говорить, и уже более серьезно и строго.
— …много учиться… И еще, — она вдруг сочувственно посмотрела мне в глаза, — ты вряд ли когда-либо увидишь своих родителей и брата, ты не сможешь вернуться в свой мир, ставши ведьмой нашего мира.
— Почему? — Господи, какой у меня, оказывается, хриплый голос. — Ты (я даже забыла, что она старше и влиятельнее меня) же говорила, что я смогу вернуться…
— Видишь ли, я не знала, почему Чаша выбрала тебя, и она же открыла портал в твой мир: я никогда в нем не была.
— Ты хочешь сказать, что я и так никогда не увидела бы своих родных? Ты меня обманула? — я чувствовала, что начинаю бесится. Этого не может быть! Меня обманули! Слезы безысходности жгли глаза.
— Я тебя не обманывала, — тихий голос Айрин вернул меня к реальности. — Я сказала, что мы что-нибудь придумаем. Я была уверена, что Наследнику, как всегда, подберут наиболее «подходящую» невесту, а тебя Чаша, как часть другого мира вернет обратно.
— А если нет?
— Тогда, ты осталась бы здесь… навсегда…Прости, но я не могла поступить иначе…
— Почему? За что? Неужели нельзя было просто оставить меня в покое и найти другую кандидатку?
— Ты знаешь, в каком случае меняют кандидатку?
Я чуть не разрыдалась, но все-таки сумела выдавить:
— В случае ее смерти?
— Да.
— А нельзя было просто меня оставить дома, а найти здесь девушку и заменить меня?
— Если бы мы так сделали, то погибла бы одна из вас, чтобы «узаконить» положение другой, и скорее всего это была бы ты.
— А что будет с Анькой? — меня вдруг осенило.
— Ничего. Скорее всего она вернется в ваш мир, пройдя курс обучения. Совет никогда не позволит Наследнику жениться на чужемирке. А мне нельзя будет уйти вместе с ней? — просияла я.
— Не думаю: порталы были строго индивидуальны. В него могла пройти только одна из вас и представители нашего мира.
— Но если у меня есть Сила, значит я отчасти из вашего мира. Может у меня получится?
— Я не знаю этого. Я вообще впервые сталкиваюсь с такой ситуацией. Ни в одной летописи не упоминается о вашем мире, — и она встала с кровати.
— Подожди! А если я не буду учиться у тебя и просто останусь кандидаткой? Тогда я вернусь в свой мир?
— Не думаю…
— Но почему? Ты ведь сама сказала, что вашему наследнику не дадут на мне жениться.
— Потому что ты — маг. В вашем мире нет магов? — Я покачала головой. — Теперь ты — часть этого мира.
Пока Айрин не было, я пыталась уговорить себя, что все не так страшно и из каждой ситуации есть выход. В конце концов, я же сама хотела магии, приключений и новых ощущений. Что ж, как говорится: получите-распишитесь. А родители…они ведь думают, что у меня все хорошо, и не будут волноваться, разве только скучать… Я тоже… Подумав, я решила, что не все так плохо, и я попытаюсь уйти с Анькой… А пока исполню свою мечту — когда я еще смогу научиться колдовать? И когда это я успела стать оптимисткой?!
— Ты что-нибудь решила? — Айрин тихонько потрясла меня за плечо: видимо, раздумывая о своей судьбе, я не заметила, как заснула.
— Да. Я буду учиться магии, у тебя. Но я попробую уйти с Анькой.
— Хорошо, — Айрин погладила меня по голове. — Все будет в порядке… Обучение начнем уже завтра, сегодня можешь отдыхать.
— А как же лекции Па…Госпожи Парадикты?
— С этого дня ты перестаешь быть кандидаткой.
— Ну хоть что-то хорошее.
— Ты уверена?
— В чем?
— Что не хочешь стать женой Властителя?
— Ты…Вы же сами говорите, что ему не позволят жениться на иномирянке.
— Да, но ты не так проста, как твоя подруга.
— Нет, спасибо. Я вообще не собираюсь замуж в ближайшие лет десять.
— Ну хорошо, — Айрин улыбнулась, но глаза у нее остались печальными. — Кстати, — сказала она уже в дверях, — не думаю, что твое обучение будет легким, скорее наоборот, куда сложнее. И называй меня на ты, если уж тебе так легче.