Она искренне восхищалась наглостью и беспринципностью Преотца. Человек понял, что может получить выгоду, – и как развернулся! Во всю ширь! Хоть на баррикады пускай, вместо танка. Все своротит!
Грех таким не воспользоваться!
– Благодарю, папа Эттан.
Луис помотал головой.
– Кошмар какой-то… ладно! Итак, для тех, кто еще не все знает. Алаис беременна, и есть возможность… Наш ребенок может стать Королем. Теоретически.
– А практически – его убьют раньше. – Алаис пожала плечами. – Нас тут пятеро, и у всех свои проблемы. Атрей… магистр, уж простите, но вы даже домой сейчас спокойно не заявитесь. Схватят и оттащат к Преотцу.
Взгляд, который Шеллен кинул на Даверта, был далек от дружеского, но Преотец лишь небрежно повел рукой с ухоженными ногтями.
– Спишем все на мерзавца Дарю. Объявим амнистию…
– Но денег не вернем? – ехидно уточнил Шеллен.
– Какие деньги? И вообще, Атрей, вы о чем? Орден Моря распущен раз и навсегда, обратной дороги нет. В том числе и для вас. Вам герцогство восстанавливать нужно… думаю, договоримся. Ко взаимной выгоде.
– С Карстом тоже все просто. Его надо оставить в покое. Мирный договор, торговые связи, – покивал Луис. – Вполне. И с герцогством Лаис я это обеспечу.
Мирт кивнул, соглашаясь.
Ни к чему ему в Карсте потрясения, вовсе ни к чему. Он не так устойчиво сидит на своем месте, как хотелось бы, его вообще считали безумным…
– Карнавон и Тимар, – медленно произнесла Алаис.
– С Карнавоном тоже все несложно, – отмахнулся Эттан. – Направим посольство к королю Сенаорита…
– Королеве?
– Лидия умерла.
Алаис тряхнула головой. Совсем у нее из головы все вылетело… Да и Ирион с ней, с Лидией! Поделом ей за Карнавон!
– На троне теперь ее сын, – развел руками Эттан. – При нем пара советников, но мальчишка вроде неглупый, по донесениям. Направим посольство, скажем, к примеру, что Ант Таламир, его преданный слуга, погиб в героической борьбе… да с теми же ирионопоклонниками. Ларошем Дарю, к примеру. Похитили герцогиню с ребенком, хотели принести ее в жертву, Таламир, допустим, спас сына, спас супругу, и сейчас они находятся под покровительством Преотца.
– А когда герцог Карнавон подрастет, он явится принести присягу Королю, – кивнула Алаис. – Вполне…
– Шито белыми нитками, – пожал плечами Луис. – Но Таламира нет…
– А герцогство будет находиться под покровительством Храма. И это отпугнет желающих покопаться в чужом кармане.
Алаис прищурилась на довольного Эттана. Да так, что сияние золотых глаз даже немного приутихло.
– Это – наследство моего сына. И разворовать я его не дам.
– Помилуй, Алаис, откуда такие мысли? Мы же одна семья?
Луис даже не нашелся что сказать. А убивать тоже не с руки… отец же! Но какова наглость!
– Вот именно. Карнавон – отдельно, семейный бюджет отдельно. И я найду и как проверить, и как это проконтролировать. – Алаис мило улыбалась.
Эттан пожал плечами с видом оскорбленной невинности.
– Тем не менее?
– Идея хорошая.
– Вот и отлично. Остается у нас Тимар. Макс?
Герцог Тимар встал. Чуть поклонился.
– Пресветлый, для меня честь наше знакомство…
– Оставьте церемонии, тьер, – улыбнулся Преотец. – У нас здесь у всех одна цель. Итак, Тимар…
– Гадюшник, – буркнул Карст.
И сложно было с ним не согласиться.
– Что мы можем предпринять?
– Если тьер Макс, – Эттан бросил вопросительный взгляд на означенного тьера, понял, что обращение не вызывает неприятных эмоций, и продолжил чуть более спокойно, – не возражает, то Престол мог бы помочь и тут.
– Каким образом?
– Тимарам нужен Король и власть.
– Их личный Король. И их власть.
– Да. Но Дион…
– Полагаю, здесь я могу помочь. – Алаис смотрела спокойно. – Если Ирион появится у берегов Тимара?
– А ты можешь это обеспечить?
Алаис задумалась.
Могла ли она?
Да, могла. Пока беременна – вполне.
Спуститься в ту пещеру, в которой нашел свой конец последний Король, позвать Ириона… он не будет против. Она не Король, она лишь замена, но пока – пока они с Королем одно целое…
– Не могу сказать, что мне это будет легко и приятно, но… я справлюсь.
– Я против. – Луис покачал головой. – Не стоит так рисковать. Один раз повезло…
– Это не везение. Это кровь Королей…
– А если ты потеряешь ребенка?
– Милый, я здорова, ребенок здоров… Сегодня утром обстоятельства были куда хуже – и то все в порядке.
– Точно?
На животе Алаис скрестились сразу пять взглядов. Женщина даже засмущалась.
– Абсолютно. Я знаю…
Что-то ей дало это приключение… чувствительность повысилась?
Наверное…
Человек – это вода больше, чем наполовину[10]. И вода шепчет… Алаис не считала, что может погрузить руку в воду и узнать все, но уж о себе самой-то…
– Отлично. – Эттан потер руки совершенно простонародным жестом. – Можно ли устроить два явления Змея?
Алаис пожала плечами.
– Надо смотреть по состоянию…
– К примеру, визит к Тимарам – и в Тавальен?
– Тимары – понятно. А зачем Ирион нужен в Тавальене?
– Чтобы усмирить его. И снять проклятие с гавани…
Алаис недобро прищурилась.
– Силой слова Преотца?
– Нет, что ты! Исключительно силой слова матери будущего Преотца.
Вот теперь рты открыли все и сразу.
– Отец?
– Преотец?
– Какого?..
