Сила слова полностью

Напряжение разрядил звук шелестящих страниц, и в комнате начались обсуждения. Шон и Винс обсуждали причину внезапного ухода Обри. Винс предположил, что она, возможно, делает прическу, готовясь к какому-то мероприятию, которое состоится позже вечером. Шон не выглядел убежденным, заявив, что не был удивлен, увидев Кару и Линдси, предположив, что они, вероятно, отправились в спа-салон, но он не думал, что Обри из таких.

Я изобразил интерес к своим заметкам, позволив им пару минут болтать без умолку, бесстыдно подслушивая и гадая, не предложит ли Джули им — и мне, если уж на то пошло, — объясниться. Но она этого не сделала, что заставило задуматься, что же это за мероприятие, на которое нужно было записаться в салон красоты. Неужели Обри собиралась на это мероприятие с Мэттом? Ревность жгла меня изнутри, но сейчас было не время и не место предаваться этому чувству.

Я взял себя в руки и принялся за «Отелло». Следующие двадцать минут мы провели, пытаясь понять, почему Яго был таким ослом и почему Отелло так быстро поверил в его ложь о Дездемоне. На этот раз в обсуждении приняло участие больше людей, но Джули все время молчала, погруженная в свои мысли. Я избегал встречаться с ней взглядом и чуть не вскочил со своего места от радости, когда увидел, что пришло время заканчивать урок. Сколько еще пятничных уроков было запланировано? Пять? Шесть? Конечно, со временем станет проще.

Едва сдерживая себя, я собрал свои вещи и подождал, пока комната опустеет. Во рту у меня пересохло, а сердце бешено колотилось.

До сих пор ведение этого учебного курса было одной из самых сложных задач в моей работе в качестве ассистента, и я не был уверен, что справился с этой работой.

Собрав сумку, я поднял глаза и увидел, что Джули все еще стоит у края стола, наблюдая, как я надеваю пальто. У нее был такой вид, словно она хотела что-то сказать. Я пристально смотрел на нее, ожидая, что она заговорит.

— Обри хотела, чтобы это было у вас, — сказала она. Она бросила пластиковый пакет на стол, а затем быстро повернулась и вышла из комнаты.

Я в отчаянии потер лицо. Да, она знала. Как я собирался продержаться до конца семестра? Поморщившись, я направился к двери, взял пакет и сунул его в боковой карман сумки с ноутбуком. Теперь я не боялся заглянуть внутрь.

Я летел по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, и выбежал из парадных дверей Харт-хауса, пытаясь стряхнуть тревожное напряжение, вызванное последними двумя часами. Могла ли Обри быть более резкой в своих комментариях?

Почему она должна была быть такой чертовски проницательной? Я думал, что у меня есть способность морочить людям голову, но сегодня я встретил достойного соперника. Одному богу известно, что бы случилось, если бы она осталась на обсуждение «Отелло».

Я добрался до вершины Харт-Хаус-Серкл, направляясь к своей машине, которая была припаркована на обычном месте перед Университетским колледжем. Поднявшись на холм, я понял, что не один.

Мэтью Миллер.

Что он здесь делал? И какого хрена он прислонился к моей машине?

Теперь он будет сожалеть

Тогда он будет сожалеть,

Если любовь когда-либо интересовалась его печенью,

И пожалеет, что так обвинял ее.

Нет, однако он считал, что его обвинение справедливо.

(«Много шума из ничего», Акт IV, сцена 1)

МЭТТ ПРИСТАЛЬНО ПОСМОТРЕЛ НА МЕНЯ, КОГДА я ОСТАНОВИЛСЯ перед ним.

— Мэтт. Чем обязан такому визиту?

— О, я просто подумал, что могу зайти к тебе, — сказал он. — Я знал, что у Обри будет часовое занятие с тобой здесь. Хотел разыскать, но потом увидел твой старый блестящий «Бимер» и решил, что лучше подожду здесь.

С этими словами он хлопнул ладонью по крыше моей машины, и я всерьез задумался о том, чтобы проделать то же самое с его головой.

— Может, объяснишь мне, в чем дело? Я полагаю, ты проделал весь этот путь не для того, чтобы околачиваться возле моей машины?

— О, у меня нет желания чистить твою машину, но я испытываю искушение начистить кое-что иное, — сказал он, угрожающе шагнув вперед и сжав кулаки. Я с глухим стуком уронил сумку на землю, адреналин бурлил в моих венах.

— Что ж, мистер Миллер, это невероятно по-детски с вашей стороны. Мы ждем, что кто-нибудь из ваших приятелей придет подбодрить вас?

— Не говори со мной свысока, Грант. Если в твоей тупой башке есть хоть капля здравого смысла, ты выслушаешь то, что я хочу сказать, и перестанешь изображать напыщенного индюка.

— Я весь во внимании. Продолжайте, — сказал он, скрестив руки на груди. Мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не схватить его и не разбить головой о ветровое стекло. Я не привык к такому первобытному гневу.

— Я пришел сказать тебе, что, если ты еще раз причинишь боль Обри, я убью тебя к чертовой матери.

— Без проблем, — спокойно сказал он.