Сила слова полностью

— Ну, кое-кому будет неприятно это слышать. — Пенни усмехнулась.

— Сколько мохито ты выпила? — спросила Джули.

— Три больших. Сразу после того, как прикончила два маленьких.

— Обри, ты даже не представляешь, сколько выпивки было в тех напитках.

— О, я знаю, поверьте мне. Мне кажется, я перешла от пьянства к похмелью без веселья между ними.

Джули погладила меня по руке.

— Когда мы вернемся в дом, выпейте стакан воды. Уверена, это поможет.

— Не думаю, что смогу вернуться туда. Этот барабанщик слишком любит свою басовую установку.

— Может, тебе стоит пойти домой, — предложила Пенни.

— Я не хочу уходить.

— Слушай, если ты боишься оставить свою вторую половину одного, могу гарантировать, что он уйдет за тобой, как только ты выйдешь за дверь. И я готова поспорить, что знаю, где он будет искать, — сказала Пенни, похлопав меня по попе.

— Я не хочу пропустить ни одного развлечения.

— Мы будем очень скучными, правда, Джули? — сказала Пенни.

Джули кивнула.

— Скучные, как грязь.

Пенни рассмеялась.

— Не знаю, зашла бы я так далеко.

— Верно подмечено, — согласилась Джули. — Я уверена, что, когда ты рядом, Пенни, никогда не бывает скучно.

— О, вы же знаете, что я безобидна, правда? Надеюсь, я не напугала вас раньше. Я всегда готова немного повеселиться, вот и всё, а вы двое как раз в моем вкусе.

— Ты не давала мне спуску в таком виде, — сказала я.

— О, кажется, я помню, как заставила тебя немного поёрзать, — заявила она. — Меня особенно интересовали ваши отношения с одним симпатичным парнем, с которым вы, как оказалось, живете.

— А, да, ты права, — сказала я. — Значит, если честно, между тобой и Мэттом ничего нет? — спросила она.

Я не сомневалась, что всё, что я скажу, вернется к Дэниелу. Её преданность была очевидна. Это был мой шанс успокоить его.

— Послушай, Пенни, я не буду отрицать, что мы близки. Мы готовы на всё друг для друга. Определенно есть привязанность, но, конечно, ничего близкого к тому, что, как кажется Дэниелу, происходит.

За исключением Дня святого Валентина, когда он поцеловал меня и атаковал мое бедро своим стояком. Да, мы просто очень хорошие друзья.

— Не пойми меня неправильно, Обри. Я просто не хочу, чтобы он пострадал. Он такой замечательный парень.

— Я не намерена причинять ему вред, Пенни. Даю слово.

— Хорошо. Давайте вернемся в зал, а потом ты сможешь уйти, если хочешь. Уверена, Дэниел не будет возражать. Если Джули не против остаться с нами. Я знаю, Джереми будет в восторге.

— Без шуток, — сказала я, ухмыляясь Джули. — Ты ему так нравишься.

— Он постоянно говорит обо мне? — спросила Джули.

— Без остановки, — подтвердила Пенни.

— Думаю, я могла бы задержаться на некоторое время, — сказала Джули с робкой улыбкой.

Пенни рассмеялась, открывая дверь. Возвращаться к столу не было необходимости. Дэниел стоял у стены возле туалета, с моим пальто в руках, надев пальто и надвинув кепку на глаза,

— Эй, ты в порядке? Несколько минут назад ты выглядела неважно. Я подумал, может, ты захочешь уйти, — сказал он.

— Ты не против? — спросила я, натягивая пальто.

— Вовсе нет. Выходи и жди меня. Я присоединюсь через пару минут. Он не хотел, чтобы его видели уходящим со мной. Это было понятно.

Я обняла Пенни и Джули.

— Попрощайтесь за меня с Брэдом и Джереми, — сказала я.

— Я позвоню тебе завтра, — заверила меня Джули.

Я сжала ее руку и быстро улыбнулась Дэниелу, прежде чем выйти. Натянув капюшон, я ждала его у дальнего угла здания. Через несколько мгновений он протиснулся в двери и вышел на пустынную улицу. Мы встретились на тропинке, ведущей к корпусу «Вика», быстро и бесшумно пошли по ней, держась на безопасном расстоянии друг от друга.

Погода была ужасная — холодная и немного моросящая — не совсем подходящая для прогулок под луной. Плюсом такой погоды было то, что во время нашего похода мы не встретили ни одного человека.

Мы прошли мимо мужских корпусов и уже собирались свернуть за угол, когда я импульсивно схватила его за руку и втащила в углубленный вход Бурваш-холла, подтолкнув к большой дубовой двери и прислонившись к нему так, чтобы упереться лбом в его плечо.

— Мне нужны объятия, Дэниел, — умоляла я.

— С тобой всё в порядке, кошечка? — Он опустил мой капюшон и посмотрел на меня, в его глазах читалось искреннее беспокойство.

— Я в порядке. Но от объятий мне стало бы легче.

— Думаю, я справлюсь. — Он крепко обхватил меня руками. Его куртка была холодной и влажной — не самые лучшие условия для теплых и утешительных объятий, но этого должно было хватить.

— Лучше? — спросил он.

— Не совсем. Честно? Я не хочу, чтобы ты возвращалась домой.

— Мы не можем оставаться здесь. Холодно. Я должен отвезти тебя домой и найти себе такси.

— А можно мне пойти с тобой? — Я ненавидела просящую нотку в своем голосе.

Он вздохнул и засунул руки в карманы.