Её страх немедленно передался симбиоту. Ташша почувствовала его тревогу, заметила, как заметались мысли инопланетника - у того, кто находился в её душе, тоже не было готового рецепта, как живым и желательно - здоровым выпутаться из сложившейся ситуации…
Через некоторое время, затянувшееся для Ведуньи на целую вечность, к ней подошел один из тех, кто стоял за спиной Правителя.
- Я - помощник Правителя! - сказал он, быстро и остро глянув в глаза Ташши. - Мы посоветовались и решили, что тебе, с учетом того, что только что здесь произошло, лучше жить в Замке!
А помощникам твоим тоже лучше сюда не соваться - убьют! В отместку за то, что не удалось ликвидировать тебя!
- Значит, вы поверили мне? То, что я сказала про Ведуний?
- Что значит - поверили? Знали! Вслух только проблему не обозначали…
- Что мне сейчас делать?
- Сейчас? Сейчас ты пойдешь со мной. Я отведу тебя в Замок, где определю тебе место, где ты будешь жить и работать…
- А как мне питаться? Где кушать? В городе?
Помощник усмехнулся.
- Не переживай! В Замке никто не голодает! Не будешь и ты!
- Хорошо! Можно тогда одну небольшую просьбу?
- Ну, если не очень сложную - можно!
- На постоялом дворе, - она сказала, на каком - именно, - сейчас находится погонщик моего Матша и моя служанка. Погонщика зовут Шаосс, а девочку - Аушша! Попросите кого-нибудь, или передай им сам немного денег! - она сняла с пояса кошель, протянула его мужчине-змею.
- Насколько я понимаю, это все, что у тебя есть? - проницательно глянул на Ташшу помощник Правителя. Ведунья кивнула.
- Все, кто находятся на службе у государя, получают неплохое жалование! - сказал змеечеловек. - И ты не останешься без денег. Однако все равно твое решение - решение достойного гражданина Шаа! Не смотря на то, что ты - Ведунья, у тебя есть понятие о чести и добродетели!
Ташша вспылила, хотела уже возразить этому наглому щеголю, что он слишком молод для того, чтобы судить о том, кто такие Ведуньи и есть ли у них честь и добродетель… Однако её "пыл" охладил симбиот.
- Это вполне может быть еще одна проверка, причем - не самая последняя! Считай, что тебя просто поверяют на лояльность!
- Это как?
- Ну… Вот так… Говорят в лицо заведомые гадости и смотрят, как ты на них реагируешь. Если ты ничего на них не ответишь, как у нас на Земле говорят - "проглотишь", то ты - лояльный член группы…
- А если - нет?
- Если нет, то ты не будешь терпеть самодурь начальства, будешь возражать, скандалить… Короче, становишься "неудобной". Другими словами - нелояльной… От таких стараются избавиться, и как можно быстрее. Например, на этапе приема на работу!
- То есть - сейчас?
- Да, именно! Поэтому стой и просто терпи!
- А если он скажет что-то еще более гадкое?
- Пусть! Пусть говорит! Стой и терпи! Но помни - все, что он сейчас здесь скажет, ему обязательно когда-нибудь выйдет боком!
- Боком - это как?
- Как… Как… Мы его убьем! Чем-нибудь острым! В бок!
Ташша рассмеялась.
- Тебя веселят слова - честь и добродетель? - немедленно откликнулся помощник Правителя.
- Нет; нет, конечно! - ответила Ташша. - Я просто очень рада, что наконец-то смогу послужить своему Правителю! - она опустила глаза и потому не заметила, как после её слов легкая гримаса неприязни скользнула по лицу змеечеловека, стоявшего перед ней.
- Хорошо! Тогда идем за мной! - мужчина-змей подошел к краю помоста, кивнул одному из ратников, стоявшему в оцеплении, тот подошел. Помощник Правителя сказал ему несколько слов, передал Ташшин кошель. Тот бросил быстрый взгляд на Ведунью, быстро куда-то ушел.
- Проверять будут, нет ли в твоем гаманке какого-нибудь тайного послания! - немедленно отозвался симбиот. Ташша почувствовала скрытое ехидство в его "голосе", отреагировала адекватно:
- А
Симбиот пристыжено примолк и больше с дурацкими репликами не встревал, только с любопытством рассматривал внутренности Замка, по которому Ташша двигалась вслед за помощником Правителя.
Первое впечатление, которым Сашка не замедлил поделиться с Ташшей, было - Замок выстроен очень давно и по технологиям, которых никогда не было в этом мире, либо они утеряны безвозвратно.
- Почему ты так уверен? - несколько удивленная категоричностью высказывания симбиота, спросила женщина-змея.
- А ты сама посмотри! - ответил Сашка. - Видишь стены?! Они сложены очень плотно друг к другу, причем таки образом, что каждое соединение - это своеобразный замок…
- Ну, и что? Что из этого следует?
- Из этого - пока ничего! Если бы не еще одно обстоятельство!
- Какое?
- Между камней нет скрепляющего материала! Вот эти огромные; нет, я даже сказал бы - просто гигантские булыжники сцеплены между собой только за счет фигурных вырезов на своей поверхности!
- И - что? Что из этого следует?
- Что? А ты представляешь,
- И - какой?
- Не знаю… Мне сложно даже представить, если честно! Я такое не видел ни на одной планете! Я понимаю, если бы эти блоки были бы изготовлены искусственно. Но - обработаны…
