— Сколько у нас врагов? — задал я вопрос разведчику, когда все наши бойцы спешно укрылись за грузовиками. — Опять орда?
— Совсем нет, — сразу отрапортовал Амир. — Семьдесят три одичавших, не считая «Глухого». Но все очень высокого уровня: от 251-го до 308-го. Сам «Глухой» — 347-ой.
— Нихрена себе он раскачался, — прорычал Борис. — Когда успел только?
— Ну… времени у него было предостаточно, — протянул Разводной.
Среди деревьев начали появляться красноватые силуэты противников. «Крылан» старался отметить для нас всех врагов, но на некоторых, включая «Глухого», это не сработало из-за их высокого уровня сопротивления.
Что примечательно, вели дикие себя довольно нестандартно — они не пытались нас атаковать, не рычали злобно, не бежали неукротимой толпой. Более того, судя по их расположению, все они грамотно использовали особенности местности, чтобы укрыться от наших пуль.
— Огнестрела ни у кого из них нет, — продолжал «Крылан-6» давать инфу. — Почти у всех наблюдаю энергетические щиты. И похоже очень мощные. Боюсь, наши пушки их не пробьют.
— Моя пробьёт. Могу проверить, насколько крепкие эти щиты, — заявил «Душегуб». — Один у меня уже на прицеле. Думает, что камень спасёт его. Командир, открыть огонь?
— Отставить, — не одобрил я заявку Марата. — Что-то не так. Почему они не нападают? — затем я обратился к нашему знахарю. — Ван Ваныч, у тебя есть ответ, почему они так себя ведут?
— Понятиев не имею, сынок, — пробурчал старик, сидящий у заднего колеса ЗИЛа-130. — Далёко отсюдава. Не чует моё сердце ничего.
Я снова пробежался по камерам дрона, пытаясь понять, что затеял «Глухой» со своим войском. Но ничего, чтобы помогло бы мне найти ответ, я там не нашёл. Дикие сидели в укрытиях и не дёргались. Сам Егор находился на опушке, где раньше располагалась лесопилка.Теперь в том месте росли совсем молодые и пушистые лиственницы взамен когда-то вырубленных деревьев.
— Подожди-ка-а, — вдруг нашёл я кое-что необычное в поведении бывшего товарища. — Заметили, что «Глухой» единственный, кто не прячется?
— И это его ошибка, — снова с обидой прошипел Марат. — Всего раз нажму на крючок и без башки останется, чёртов предатель.
Впрочем, слова «Душегуба» звучали так, будто их целью было лишь воздух сотрясать. На самом же деле, я не чувствовал, что он не был готов выстрелить в «Глухого». по крайней мере, мне так казалось.
Ещё пару минут мы наблюдали за противником в полной тишине. Но в его стане ничего не происходило. Казалось, они готовы были вот так просидеть целую вечность.
— Какой будет план, командир? — обратилась ко мне «Ведьма», которая так же, как и Марат, поглядывала в сторону леса через прицел своей снайперской винтовки.
— Вы пока остаётесь здесь, — ответил я девушке, а затем переключился на Разводного. — «Ключ», мне сейчас понадобится твой дар предвидения.
— Всегда пожалуйста, — отозвался Фёдор.
— Отлично, — кивнул я. — В таком случае, «Каскадёр» и «Ключ», оставить укрытия. Идём за мной.
Я вышел на дорогу. Пётр и Фёдор последовали за мной. Но на их лицах (как и впрочем на лицах всех остальных) буквально зиял немой вопрос.
— Дело такое, — решил я прояснить ситуацию. — Мы втроём сейчас отправимся ближе к лесу и попытаемся пообщаться с «Глухим». Остальные — прикрывайте нас.
— Ты уверен, командир? — уточнила Ольга, в чьих глазах читалось несогласие. — Я понимаю, что Егор друг и всё такое. Но мы же знаем, что после промывки мозгов астероидом в нём вряд ли осталось что-то от прежнего «Глухого». Ты не забыл про главное правило Порохова? Здесь у нас нет друзей.
— Помню я, — ответил я девушке. — И, поверь, на многое не рассчитываю. Если Егор и его дикие поведут себя агрессивно… — я тяжело вздохнул. — Значит убьём их всех, — говорить всё это было нелегко, но я отдавал себе отчёт, что, скорее всего, придётся выбирать — либо мы, либо они. — Но однажды «Глухой» уже пошёл против системы. Выбрал жизнь. В любом случае, нужно убедиться, что он больше не тот, кем мы его помним. А отсюда, судя по всему, этого не сделать.
— Что ж… тогда удачи вам, — покачал головой Борис. Он тоже явно не был рад моему решению. — А мы пока ПУПСиков расчехлим, — добавил он, снимая со спины барабанный гранатомёт.
Мы медленно двинулись по дороге. Под сапогами трещали камни. Отчего-то мой слух этот треск воспринимал так, будто таким образом те предвещали беду. Но, скорее всего, это просто разыгралась фантазия.
— Как я понимаю, я должен отслеживать все грядущие опасности? — отправившись со мной, «Ключ» предусмотрительно оставил «Милаху» за грузовиками.
— Да, — кивнул я. — Как можно чаще анализируй события, которые произойдут в ближайшие десять секунд. Если возникнет какая-то угроза, сразу сообщай.
— Принял, — ответил «Ключ».
Мы прошли около тридцати метров. За это время ни один враг так и не шелохнулся. И даже «Глухой» оставался на своём месте возле лесопилки. Похоже он ещё не понял наших намерений. Либо просто игнорирует их.
— Внимание! — неожиданно прознёс «Крылан-6», когда мы преодолели половину пути. — В вас летит файрбол.
