Очнувшись в шатре пустынных кочевников, Сергей Титов не мог вспомнить, как он сюда попал. Но невидимое существо по имени Яра, назвав себя виртуальным помощником, рассказала, что он прилетел из космоса и упал на эту планету. Местные аборигены не отказали человеку в помощи, принеся его в стойбище и выхаживали, как могли. Разговаривая на неизвестном землянину языке, они попытался выяснить его имя. Титов с пересохши горлом не смог его толком произнести, назвав себя - Сер гджи! Но кочевники переиначили его, называя - Сэром Джи. Титов согласился, с шуткой считая себя аристократом. Он понимал, что ему теперь предстоит выживать в новом мире диких племён, пытаясь разбудить свою память и выяснить, что же с ним произошло?
«В нашем смехе, и в наших слезах, и в пульсации вен. Перемен, мы ждём перемен!»
Эта строка из песни Виктора Цоя крутилась как зацикленная в голове Сергея Титова. Единственное, что совпадало в ней по его внутренним ощущениям, — это пульсация вен. Тело буквально выворачивало наизнанку от немыслимой боли. Каждая клетка его организма, каждый потаенный уголок души вопил от негодования, не давая разуму покоя. Эти «голоса» ужасно раздражали и мешали сосредоточиться. Титову казалось, что его тело горит, и этот огонь пожирает его изнутри.
Память отказывалась работать. Кроме своего имени и национальности, он не мог вспомнить ничего конкретного. Его мозг был словно толстая книга с белыми пустыми страницами.
«Что со мной произошло? Где я нахожусь и почему мне так больно? — мысленно вопрошал он, но ответа не находил. — Память, мать твою за ногу! Ты чего? Куда ты ускользаешь? Что с моим прошлым?»
«Туман!» — раздался в его голове незнакомый женский голос.
«Та-ак! — скривился он от очередной вспышки боли. — Уже кое-что. А что тогда с моим будущим?»
«Тень!» — с каким-то явным злорадством ответил голос.
«Понятно. И как мне отыскать себя?»
«Пробуждайся!» — посоветовала невидимка.
«Но как? Я же горю?»
«Кто тебе это сказал? — удивилась незнакомка. — Ты просто перерождаешься!»
«В младенца? — предположил Сергей, мысленно цепенея от ужаса. — Я умер?»
«Ха-ха! — рассмеялась собеседница. — Почти, но я тебе не дала этого сделать!»
«Ты кто?» — Титов попытался пошевелиться и с восторгом понял, что тело постепенно начинает ему подчиняться. Боль немного притихла. И он ощутил, что руки и ноги двигаются.
«Я твой демон, Яра!» — доложил голос.
«Мой демон? — откровенно поразился Сергей. — Что это слово значит?»
«Можно сказать, я твой невидимый для всех помощник. Есть такое слово: виртуальный. Оно означает, что со мной можешь общаться лишь ты.»
«Да? А я тогда кто?»
«Ты мой господин! Ты изменённый!»
«Ёксель-моксель! Так я не человек, что ли?»
«В какой-то мере — да! — с восторгом подтвердила Яра. — Ты намного выше презренных людишек!»
Титов попытался приподнять закрытые веки. Почему-то это простое движение далось ему с неимоверным трудом. Но и открыв глаза, он не обрёл ясности в происходящем. Неизвестное тёмное помещение вряд ли походило на жилую комнату или хотя бы больничную палату.
«Яра, где я нахожусь?»
«В шатре».
«Где-е? — изумился Сергей. — И как я тут оказался?»
«Тебя нашли в песках кочевники».
«А там я как оказался?»
«Ты прилетел из космоса и упал на эту планету».
«Из космоса? Блин! Я — инопланетянин?»
«Ха! Для этих приматов — несомненно!» — коротко хохотнула собеседница.
«Хм… а я раньше далеко от этого места жил?»
«Очень далеко».
«Вот оно как⁈ Получается, я этот… как его? А-а! Вспомнил! Я — космонавт?»
«Да!»
«Блин! Но почему я ничего о себе не помню?»
«Посадка была слишком жесткой, аварийной. У тебя амнезия — потеря памяти».
«А где мой космический корабль?»
«Его уничтожил противник! Ты остался в одном скафандре и смог прилететь сюда».
«Я воевал в космосе?»
«Точно! И даже победил, но корабль твой уничтожен».
«Ну ни фига себе!»
Титов попытался приподняться, упираясь слабыми руками в жесткую поверхность, и понял, что его полностью обнажённое тело накрыто толстым и тяжёлым одеялом. А под головой располагался продолговатый валик.
Глаза немного привыкли к темноте, и Сергей начал знакомиться с окружающей обстановкой. Шатёр оказался невелик по размерам. В центре его стоял высокий шест, упирающийся в потолок. На полу лежало потрёпанное прямоугольное покрытие.
«Старый ковёр!» — услужливо выдала память, а его нос уловил мгновенно опознанный аромат дыма костра и кислый запах немытого тела.
«Яра, я в цивилизацию дикарей, что ли, попал?»
«Можно сказать и так. Эти люди живут просто, без изысков. Пасут скот, продают его и покупают для себя всё, что им необходимо для жизни, в больших городах. Но чтобы этим людям добраться до них, требуется много дней идти по пустыне».
«Понял».
Сергей попытался сесть и невольно вскрикнул от резкой боли в теле. Его словно пронзило насквозь кинжалом. Он не ожидал, что этот крик услышит кто-нибудь ещё. Но слева от него приоткрылся полог шатра, и в помещение заглянул здешний абориген, освещая пространство старинным фонарём, внутри которого горел живой огонь. Яркий свет неприятно ударил по глазам, и Титов инстинктивно прикрыл их ладонью. Но сил удержать тело одной рукой уже не хватило. Сергей упал на спину, застонав в очередной раз.
