— Правда! — обнял её Титов, но мыслями в этот момент был далеко, сетуя, что до сих пор его воспоминания полностью не проснулись. Как он там жил ранее в России, была ли у него семья или возлюбленная, память отказывалась сообщать…
Земляне удивились, когда Скрюю вернулась. Они думали, что шатанианка улетит с Грии, но та, ничуть не скрывая своей радости, поделилась сногсшибательной новостью: её повысили! Дьяволица не могла поверить, что это может произойти на захудалой и отсталой планете (пусть земляне не обижаются). Но тем не менее карьера, а, следовательно, и доход Скрюю увеличился сразу в три раза! И теперь она перейдёт из лесников в касту исследователей! Грии обещал, что подтверждение придет к ней не позже чем через пару местных суток. Он рекомендовал соплеменнице задержаться на Земле в роли консультанта, чтобы обучить землян всем тонкостям управления подводной базой, а заодно более тщательно присмотреться к потенциальным союзникам. И шатанианка предлагала этот повод отпраздновать, так сказать, снять стресс и расслабиться от накопившейся усталости. Место пикника предлагалось выбрать людям, но с таким расчетом, чтобы оно было цивилизованным и Скрюю могла не особенно прятаться.
Сергей не представлял, где такое место можно найти, но подходящий вариант предложил Тэкео.
— Я давно не был в родных краях, — начал он разговор издалека. — Но хотелось бы наведаться. Так вот! На одном из наших японских островов есть уникальный пляж Ибусуки с черным песком. И туристы едут туда ради нестандартного релакса и спа-процедур. Погода сейчас у нас там подходящая. Место для незаметного приземления тоже имеется — скально-лесной островок.
— И что такого необычного на том пляже? — заинтересовалась Сандра. — Я бы тоже от спа не отказалась.
— Этот пляж на острове Кюсю необычный. Тот регион славится активной вулканической деятельностью. Уникальность побережья не столько в чёрном песке, как в огромном количестве минералов, которым его оснащают геотермальные воды источников, расположенных вблизи побережья. За счёт вулканической активности региона песок здесь всегда очень тёплый на ощупь (он прогревается до +50…+55°С), а сам пляж Ибусуки славится ритуалом суна-муси, что буквально означает «песочное купание».
— Ого! Мне уже нравится! — оживилась Скрюю. — Люблю погреться, да и минералы для моей кожи тоже полезны.
А радостный Масуда продолжал нахваливать курорт:
— Отдыхающие приходят в кимоно, а сотрудники пляжных курортов, размещённых на побережье, роют в песке ямы и закапывают в них желающих ощутить на себе всю чудодейственную силу целебных вулканических песков. А я вас потом угощу вкуснейшими деликатесами и элитным алкоголем!
— Это всё классно! — глядя на довольные и сияющие от предвкушений лица «женщин», засомневался Титов. — Но как японцы будут реагировать на Скрюю? Она, мягко сказать, не совсем человек.
— И с этим проблем не будет! — успокоил его Тэкео. — У нас очень популярен косплей*. (* Перевоплощение в различные роли, заключающееся в переодевании в костюмы и передаче характера, пластики тела и мимики персонажей компьютерных игр, кинематографа, литературы, комиксов, аниме и манги.) А наша «красотка» очень похожа на популярного в моей стране персонажа — Демон-гёл! Правда, надо, чтобы и мы на её фоне выглядели соответственно! Искусственный интеллект базы создал нам привычную одежду, но ему ведь можно заказать и костюмированную! Тогда никто не заподозрит в нашей «красотке» инопланетное создание.
— Вау! Круто! — вскрикнул уже малыш Джонни! Давно хотел погулять в костюме человека-паука. А тут такой шанс!
— Да, тебе подойдет! — согласился с ним Масуда. — Единственный минус будет лишь в том, что многие захотят сфотографироваться с нами. Вы не против, уважаемая Скрюю?
— Ничуть!
— Тогда подбираем себе персонажей с нарядами и летим?
— Летим!
… Сергей долго не мог решить, в кого ему перевоплотиться. Суперменом, Бэтменом, Джокером или Ниндзей он быть не желал. Мазать лицо гримом или носить маску для него было неприятно. Костюм Железного человека база могла создать, и летать в нём он бы мог, но зачем так светиться? Хотя… Было бы прикольно! Титов искал такого персонажа, чтобы одежда была привычной.
Неожиданно с поиском подходящего образа ему помогла Сандра. Она для себя выбрала вариант Чудо-женщины! Такой наряд не скрывал всех её «телесных» достоинств, а меч, висящий за её спиной, выглядел как настоящий. Итальянка и предложила Сергею стать Росомахой! Его бородка и прическа, если волосы растрепать, очень тому способствовали. Интеллект базы умудрился создать перчатки телесного цвета с выскакивающими длинными телескопическими лезвиями, едва ладонь сжималась в кулак, и убирающимися внутрь, едва тот разжимался. Титов с удивлением убедился, что его «ножи» довольно прочные и даже способные перерубить небольшой металлический прут. Что там был за металл, он не знал, но перчатки так ему понравились, что он более не колебался с выбором.
