— Я и обнаружила, — призналась та, нервно дёргая хвостом. — На базу поступил сигнал об исчезновении связи с прожигающим аппаратом. Я попыталась вызвать Сандру, но и она не отвечала. Вот тогда я подняла тревогу и помчалась сюда. А тут… — виновато развела она руками. — Сами видите — никого нет, а в провале вода. И, кстати, она не соленая, а пресная. Я пробовала. Видимо, тут в грунте была тонкая перемычка с подземным водоёмом. Аппарат, свернув в сторону, прожёг к ней доступ и сам провалился.
— А Сандра тогда куда делась? — поинтересовался Джонни. — Ну не верю я, чтобы она утонула. Жаль, что на гладкой поверхности камней следов не остаётся. Мы даже точно не знаем, подходила ли она к воде или нет? Но мне как-то жутко. Вода странная…
— Мне тоже не по себе, — признался Масуда. — Не скажу, что мне страшно, но я согласен с Джонни, странная вода, будто мёртвая.
— Мёртвая, говоришь? — присел у водоёма Сергей, осторожно пробуя жидкость пальцем. Вода, на его удивление, оказалась тёплой. Будто подогретой изнутри. Но, судя по глубине пролегания туннеля, до земного ядра — как пешком до Парижа. Да и район этот был сейсмоустойчивым. Тем не менее воду что-то нагрело. Поэтому Титов уже более смело опустил в жидкость всю ладонь, задумчиво произнося:
— Тёпленькая… И это странно. Воды Ледовитого океана холодные, а тут как в ванной. Залезай и купайся…
— Я бы не ш-штала, — тихо пробормотала Скрюю по-русски, и Сергей с ней согласился.
— Я тоже не собираюсь, но нам надо отыскать нашу подругу. Хотя бы её тело. Скрюю, на базе есть устройства, способные находить предметы под водой?
— Есть. Но их ещё надо расконсервировать, а это не быстро. Кто его знает, какая в этом водоёме глубина? Луч фонаря до дна не пробил. Может, тут несколько километров!
— Тогда попробуем искать по-иному! — вспомнил Сергей про демона и принялся вызывать Яру. — Ошуенно!
— О-о-о! Мой господин наконец-то возжелал меня увидеть! — появилась перед ним демоница, сидя в позе покорности. — Я уж думала, забыл…
— Ага! Забудешь тебя! — усмехнулся Титов. Но, увидев недоуменные лица друзей, не понимающих, с кем это он разговаривает, решил прояснить ситуацию для них. — Это я общаюсь со своим демоном! Вы его видеть не можете. Так что не обращайте на меня внимания. Значит так, милая. Пропала моя знакомая Сандра…
— Это сисястая итальянка? — Яра перевела взгляд на стоящую позади «господина» шатанианку, после чего решила уточнить. — Хотя теперь вон та у вас самая сисястая. И что?
— Что-что? — возмутился её поведению и словам Сергей. — Нужно её отыскать!
— А чего её искать? — пожала плечами Яра. — Нет её в вашем мире!
— Умерла? — испугался за девушку Титов. Но демоница, усмехнувшись, уточнила:
— Если бы умерла, я так и сказала бы. Но ваша красотка перешла в другое измерение. Вы разве не чувствуете? Над водой открытый портал!
— Портал? — переспросил её Сергей, и к нему мгновенно присоединились все остальные.
— Портал? Вот оно что! — заголосили они хором. — То-то ощущения у меня странные. Мурашки по телу, как при ознобе.
— А почему нас не перенесло? — повысил голос Титов, стараясь переговорить шум от возбуждённых друзей.
— Не перенесло, потому что первичный энергетический пузырь немного схлопнулся. Аномалия была заперта. Ваш механизм вскрыл переборку. Континуумы временно пересеклись. Механизм и девушку захлестнула обратная волна, они и пропали.
— Ага, —задумался Сергей. — Теперь стало немного понятнее. Обратно наша подруга сама перейти не сможет?
— Ха-ха! Нет, конечно! — Громко рассмеялась Яра. — Надо же оставлять ключ доступа в том мире, из которого переходишь. Без ключа — словесного пароля — шанс вернуться обратно практически равен нулю! Но если ваша Сандра станет шнырять по измерениям, то найти её будет проблематично! Я бы на её месте сидела и не дёргалась, ожидая, когда меня найдут. Но это я. Как поступит она — я не знаю. Хотя…
— Что?
— В других измерениях с неподготовленным человеческим разумом будет трудно. Не каждый мозг такой выверт примет. Она вроде бы изменённая, но я не уверена на её счёт. Это вам не тут…
— Понял. А твоя, точнее моя шкатулка? Она ведёт туда же?
— Нет. Шкатулка — доступ в параллельные или альтернативные миры. Их может быть миллионы. А портал ведёт в измерения. Их всего одиннадцать, но в каждом параллельном мире их столько же! Миры — это ветви дерева, а измерения — слои, точнее кольца в структуре ветвей! Миры материальны, а измерения… Я же тебе говорила раньше? Я житель одного из таких измерений. Я у себя там материальна, а здесь — неопределённа.
— То есть Сандра там сейчас стала бесплотной?
