«Блин! — восхитился Титов. — Звёзды мерцают как бриллианты, разложенные по чёрному бархату. Мне бы сейчас несколько штук не помешали бы. Как за услуги расплачиваться? Очутился в ином мире, без всего. Пусть виртуальный помощник и говорила, что мне ничего и не нужно, но, видимо, у моего ассистента крыша поехала. Да и ведёт она себя со мной слишком нагло. Кто её так программировал? Никакого почтения к своему хозяину. А кстати! Ну-ка вызову я её! Яра!»
«Да тут я. Чего звал?»
«Слушай! А можешь какую-нибудь музыку организовать? Стрёмно сидеть в полной тишине».
«Это? Без проблем! Какой стиль предпочитаешь?»
«Блин… Да я и забыл, какие стили бывают. Что-нибудь спокойное, умиротворяющее. Можно космическое. Я же космонавт? Что я там раньше слушал?»
«Готово!» — доложил голос. И в ушах Сергея зазвучала интересная композиция.
«Жан-Мишель Жарр», — неожиданно выдала память, но опять без конкретных подробностей.
«Нормально!» — оценил предложенный вариант Титов. Укутавшись в свой халат, он прилег на песке, рассматривая звездный купол и продолжая размышлять о своей незавидной судьбе. Сергей не обратил внимания, что лег именно в том положении, как располагался рисунок на камне. Глубоко зевнув, он осознал, что сейчас провалится в сон, так и не получив от богов ответа.
«Да и хрен с вами! — мысленно отмахнулся он от всевышних. — Звезды… бриллианты… судьба… Жив, и ладно, а дальше разберёмся!»
Когда утром он проснулся от воплей верблюдов и голосов сыновей кочевника, то в голове крутились воспоминания о необычном и интересном сне. В нём он ходил по заброшенному, но необычайно красивому дворцу. Полностью оценить его величие и размеры не позволял свет масляной лампы. Да и многие проходы и коридоры оказались заваленными тоннами песка вперемешку с обломками стен. Но те резные стены, купола и статуи, которые оказались неподвластны времени, вызывали у землянина искреннее восхищение. Он не мог вспомнить, видел ли нечто похожее в своей прошлой жизни. Скорее всего, дворец, в котором он сейчас оказался, построили древние жители этого мира. Причём имелось стойкое убеждение, что это здание покоится на огромной глубине под песками. Возможно, у него в голове мелькали отголоски истории Аниса про пропавший город Убар? Окружающая темнота, тишина и полное одиночество почему-то не пугали. Он наслаждался прогулкой. А когда в одной из комнат заметил стоящую на резном каменном столе небольшую шкатулку и заглянул в неё, то увидел, что она заполнена сверкающими камнями. Пусть действие происходило и во сне, но удержаться от желания прихватить с собой горсть бриллиантов было невозможно. В халате имелся всего один внутренний карман. Вот туда он и высыпал добычу, продолжив наслаждаться небывалой экскурсией.
А сейчас, сладко потягиваясь, он встал с песка и, смакуя яркие ночные сновидения, направился в сторону каравана, чтобы позавтракать. На вопрос Аниса: «Что сказали ему боги?», он ответил, что пока ничего. Зато он увидел необычный сон, где гулял по погребенному под землёй Убару. Видел несметные сокровища и наслаждался волшебным убранством залов и переходов.
— Значит, у тебя будет всё хорошо! — пояснил ему довольный кочевник. — Боги показали тебе, что ты станешь богат, и тебя ожидает приятная новость!
— Хорошо бы, — поёжился от утренней прохлады Сергей. — Камешки бы мне не помешали. Жаль, что это был всего лишь сон.
— Сны часто бывают вещими, сэр Джи. Вы везунчик. Вы живой, а всё остальное суета.
— Анис, признайся! Ты же не готов отказаться от прибыли?
— Я — нет! Ха-ха! — заливисто рассмеялся тот. — Но я — это я! У меня семья, дети. Мне деньги всегда нужны! А вот тебе…
— А что мне?
— Ты другой, сэр Джи, — лицо кочевника неожиданно стало серьёзным. — Ты попал в непривычную для себя ситуацию. И на первое время тебе тоже потребуются деньги. Но поверь мне, они для тебя не главное. У меня нет подходящего образования, чтобы объяснить истинную суть. Но я чувствую, тебе богатства не нужны! Ты и так богат! Но хватит попусту болтать. Пора ехать дальше. До Шаруры ещё шесть дней пути. У нас будет время обсудить насущные вопросы бытия…
… Издалека город Шарура удивил Титова белоснежными зданиями. Но более всего Сергея поразили башни, похожие на мусульманские минареты. Он вспомнил, что не раз видел схожую архитектуру на Земле. В глубине его души начал разгораться огонёк сомнения. Ну не может быть такого поразительного сходства.
Караван верблюдов подходил к населённому пункту со стороны пустыни. И чем ближе они приближались к Шаруре, тем всё больше Титов замечал похожесть здешнего образа жизни с земными реалиями. Память его работала как дырявая плотина, через которую мелкими струйками пробивается вода. А когда он увидел первый автомобиль с кузовом пикап, то даже выматерился на русском языке от возбуждения. Причём ругань его означала, что такого просто не может быть! Что он полностью обескуражен поразительным сходством машины. И он вертел чёртово провидение на своём мужском достоинстве!
Ах-Баа-Дий с сыновьями не понимали русских слов, но настороженно следили за «сошедшим с ума» аристократом.
