Нам же в бессрочное владение передали инопланетную базу, которая находится в водах Северного Ледовитого океана. Это тоже территория России, но попасть к нам постороннему просто невозможно. Даже ядерная бомбардировка нам не страшна. Мы там живём пока вчетвером, — указал он на своих друзей. — Но в наших планах собрать туда как можно больше изменённых. Скажу больше. Если Мацуко станет жить с нами, она тоже может подвергнуться этим изменениям или мутации. Называйте этот процесс как хотите. Но я… Да не только я вижу, что она и Джонни тянуться друг к другу. Не стоит разлучать этих людей. Пусть они будут вместе. Кстати, — обернулся он к русским. — Это предложение касается и вас в первую очередь. Мы будем рады всем, но с одним условием?
— Отречься от Родины, как ты? — настороженно, но с заметной злобой в голосе поинтересовался Аркаша.
— Да никто вас не заставляет от России отрекаться, — поморщился Титов, пытаясь донести до бывших коллег свою мысль. — Я люблю Родину! Уважаю её народ, но не желаю плясать под приказы власть имущих. Я хочу сам принимать решения, как мне поступить, чем заниматься и где отдыхать. Долгов за собой я не ощущаю. И я, и вы уже много чего сделали для страны и можем ещё много чего сотворить. Но не по приказу, а по совести, по широте души! С нами же никто не советовался. Нам отдавали приказ, и мы шли его выполнять.
— А как иначе? — не желал соглашаться с ним Фетисов. — Дали приказ — должен его выполнить. Я присягу давал.
— А я — нет. Мне Яра рассказала, что одним из моих заданий было выкрасть мальчика. С кем я его выполнял?
— Со мной! — подняла руку вверх Гагарина.
— Да? Кхмм. Не помню. Но не в этом дело. Скажи мне — паренёк хотел уезжать?
— Сначала нет, но когда мы ему всё объяснили…
— Точнее, убедили.
— Но он бы там плохо кончил. И так уже полиция сидела у него на хвосте. А там ещё и спецслужбы начали охотиться…
— Чтобы заставить мальчика служить им?
— Ну да!
— Так я о том и веду речь! — оживился Сергей. — Почему бы ему самому не решать, что для него было бы лучше и кому он сам желает помогать?
— Ворам?
— Да. Но это его решение, не навязанное никем. Понимаю, что ты хочешь мне сказать. Он не получил должного воспитания и мог ошибаться. Но на ошибках учатся. Возможно, он, отсидев положенный срок наказания, одумался бы?
— А если нет?
— Опять же, это было бы его решением, не навязанным со стороны. Вот я и желаю, чтобы такие, как мы, сами решали, как нам поступать и кому помогать. Хотите служить Отчизне — да ради бога! Мы никого силком к себе не затаскиваем. Но и в голову, как «некоторые», с чипами не лезем.
— С чипами? Погоди, Сергей, — вмешался в диалог Самойлов. — Тебя в Америке чипировали?
— Не только меня, — кивнул Титов на Джонни и Тэкео. — Их тоже. Но с помощью Магистра мы избавились от тотального контроля.
— Вон оно что⁈ — задумался Денис.
— И нет гарантии, — продолжал давить свою линию Сергей, — что и наши правители, испугавшись или желая себя обезопасить, не пойдут на аналогичный шаг. Мне вот пару часов назад руку и ногу взрывом оторвали, когда я отказался выполнить одну работу. Пришлось, как ящерице, выращивать новые…
— Сколько же тебе пришлось натерпеться, бедненький, — тихо прошептала Таня, начиная понимать, что в голове возлюбленного много чего поменялось за все эти месяцы. А Титов продолжал убеждать коллег в своей правоте.
— А условие у нашей группы «изменённых» простое. И вы его прекрасно знаете: «Один за всех…»
— И все за одного! — произнесли немного вразнобой русские.
— Да! — улыбаясь, кивнул им Титов. — Мы не боги, но и к власти не рвёмся. Мы готовы помогать, но нас не трогайте. Войн мы разжигать не собираемся, но и сумасшедшим диктаторам с князьками пособлять не будем. Мы иные, но готовы помогать и сотрудничать без принуждения и согласно своим понятиям о чести и достоинстве.
— Интересная позиция! — оценил спич Йошито. — Я прекрасно вас понимаю, э-эээ, товарищ Тит-оф! И пусть внучка сама решает, с кем и куда ей поехать. Но у меня есть и вторая просьба, тесно связанная как с моей Мацуко, так и с вашими тезисами. Есть тут неподалёку одна секретная лаборатория…
— Не в горах ли Новой Зеландии, к которой ваша персона имеет непосредственное отношение? — поинтересовался Сергей и, заметив удивление в глазах японца, понял, что не ошибся. Именно о ней и должен был пойти разговор.
— Да, она, — не стал отрицать очевидного Абэ. — А вы откуда о ней знаете?
— Похитителе просветили. Господин Ичиро, — невесело усмехнулся Титов. — А вы к ней какое имеете отношение?
— Я там числюсь лишь номинально, на бумагах, как один из учредителей. До меня совсем недавно дошли слухи, что люди в ней занимаются не тем, чем планировалось.
— И вы, Йошито-сан, хотите, чтобы мы её уничтожили? — предположил Масудо.
