Альпийская армия под командованием Александра Дюма (не совсем того самого, который "Три мушкетёра", всего лишь отца будущего писателя) удержала Савойю. А их южный сосед, Итальянская армия (где наш дружище, Наполеон, начал свой путь) уже оправилась. Эпидемия, английский флот и русский корпус откинули эту разновидность французов, но всё хорошее кончается. "Счастье не вечно, Люсьен ушла, нищий старик просит в раю…" — эти слова из песенки поясняют ситуацию. Русских я забрал и австрияки взвыли — в сентябре откатившаяся революционная армия снова перешла в наступление. Пьемонт оказался под угрозой захвата.
Боня прислал мне письмо, где хвалился этим, а также поделился тем, что познакомился с дочерью какого-то миллионера.
— Ваше высочество, умоляю вас предоставить войска, чтобы остановить агрессора, — нудел австрийский посол, — на этот раз всё будет соблюдаться, как положено.
— Господин посол, вы не можете гарантировать исполнение собственных обещаний, к чему тогда наша беседа?
— Но мы должны всей Европой отдать последнее, чтобы революция не пришла в наши страны.
— Повторяю, сейчас Россия занимается строительством оборонительной линии на западных границах. Вы готовы вложить десять миллионов рублей в качестве аванса?
— А сколько солдат вы отправите в Пьемонт за эти деньги?
Чувствую, что австрияк мыслит прежними категориями и придётся всё раззжёвывать подробно.
— Повторяю, что это всего лишь аванс, но он должен быть выплачен сейчас. Тогда, к середине лета, я отправлю в Нижнюю Австрию 50-тысячный корпус для защиты Вены…
— Нет, нас это не устраивает! — посол прервал меня, даже не дослушав до конца.
— Ну, что же, нет так нет. Можете идти, аудиенция закончена.
Специально загваськал зануде мозги, чтобы он больше не выпрашивал халявы. И вообще отстал на полштанины. Мы, Романовы сегодняшнего дня, не собираемся бросать своих солдат в бои. Максимум, можем предоставить корпус для защиты коронных земель той же Австрии на 2–3 года. Тогда австропузы получат возможность отправить своих гвардейцев на фронты, где они могут погибнуть с честью и славой. Странно, но такие варианты европейцев почему-то не устраивают.
Как ни странно, но жуть, которую я нагнал в период службы Правителем, имела определённый постэффект. Чиновники временно абстрагировались от хищений, что сразу же сказалось на состоянии казны. Если так пойдёт хотя бы год-другой, то получим рекордные годовые доходы
Императрица тоже сократила количество мероприятий, сосущих кучу бабла из "романовского общака". Видимо пример подаёт верноподданным. Ещё одно полезное для экономики деяние создал Павел Первый, издавший указ "Об ограничении выездов в Европу".
— Они слишком много денег там тратят, — пояснил император на совете.
— А не приведёт ли это к недовольству? — поосторожничала Екатерина, — всё-таки урезание дворянской вольности.
— Вольницы, ваше величество, вильницы, а не вольности, — резко отпарировал отец, — пора её урезать.
— Павел Петрович, вы бы не спешили с урезанием прав дворян под корень, — тут же вмешался я, знающий чем это кончится для Павла, — надо бы постепенно решать вопрос. Пусть сначала привыкнут к небольшому ограничению.
— Симеон, если сразу сделать, то они обязаны будут покориться, — настаивал на своём император.
Слава богу, что он пока прислушивается к нам с бабуской, поэтому согласился ограничиться урезанием заморских поездок. Именно урезанием, а не полной отменой.
До конца года удалось продержаться без дополнительных реформ, так что уровень недовольства в обществе достаточно низок. Не из кого Витворту создавать заговор, да и незачем. Он, конечно же, кружит, как ворон, пытаясь выпросить солдат для защиты Ганноверского курфюршества, но цели не достигает. Недавно пришёл, чтобы удивиться тому, что я и так знаю.
— Ваше высочество, вы оказывается создали колонию в Терра Австралиия.
— Да, господин посол, решил обзавестись клочком тамошней земли для исследовательских и транзитных целей.
Англичанин мнётся, но в конфликт не лезет. Дело в том, что когда-то Голландия объявила весь континент своей собственностью, а потом Англия сделала то же самое.
— Как видите, у голландцев там нет до сих пор ни одного поселения, а у вас лишь Сидней. Сколько там солдат имеете и сколько кораблей в распоряжении ваших каторжников?
— Ваше высочество, мы не оспариваем ваши права на часть Австралии, которую вы колонизировали де-факто. Наоборот, имеет смысл заключить соглашение о добрососедском проживании в тех местах. Континент велик и места для всех хватит.
— Я в промципе не против, сэр Витворт, можем договориться по-хорошему.
А куда лимонники денутся, если мой личный перевес в тех краях велик (как в кораблях, так и в оружных людях). Да и нет у англикосов достаточного количества свободных судов, чтобы шлындали практически впустую туда-сюда. Это лишь больные на голову миллионеры, типа меня, могут позволить себе соответствующую развлекуху.
