- Конечно! И за его верность ты хочешь нагрузить его лишней работой? А ведь он гораздо старше меня, ему бывает тяжело вставать с кровати.
Этерас замолчал и опустил взгляд. Ему было нечего сказать. Он понимал, что перекладывать свои обязанности на плечи старого и самого преданного в семье слуги - действительно не правильно.
- И ещё, - неожиданно, чересчур спокойным голосом продолжил отец. - Ты ведь знаешь, что у нас с матерью, кроме тебя никого нет. Ты единственный наш наследник.
- К чему ты клонишь? - всё ещё не догадываясь, спросил Этерас.
- В последние два месяца мы с твоей матерью очень много об этом говорили и приняли важное для тебя решение. Мы уверены, что не ошиблись, можешь не сомневаться.
- Я не сомневаюсь, но не понимаю о чём ты... - признался юноша, разведя руками. Он действительно ещё не понимал.
- Ты женишься, - сказал отец таким голосом, как будто пригласил его на обед и улыбнулся.
Этерас не сразу понял смысл сказанного и сначала тоже простодушно улыбнулся, но уже через секунду его глаза округлились, а рот приоткрылся от удивления. Он был настолько ошеломлён, что так ничего и не смог ответить, а только глупо мотал головой и немигающим взглядом смотрел на отца.
- Как любитель истории, ты должен знать, что мы решили прибегнуть к древней эреонорской традиции и самим выбрать тебе избранницу, - перестав улыбаться, тихо, но твёрдо продолжал отец. - И поверь, мы нашли тебе достойную пару. Её рекомендовал сам герцог Торвийский, а мать лишь увидев её портрет, призналась, что только и мечтает о такой дочери. Это очень красивая и умная девушка, кстати, как и ты интересующаяся историей и ценящая путешествия. Она примерно твоего возраста и происходит из древнего бортнорского рода.
- Она из Бортнора?! - ещё более ошеломлённо воскликнул Этерас.
- Да, - спокойно ответил Бернуа. - Ваш брак поможет укрепить союз между двумя королевствами и повысить родовую привлекательность нашего дома. Очень надеюсь, ты подобающим образом отнесёшься к этому событию.
- Но я не уверен, что готов... - сомневающимся тоном тихо произнёс Этерас.
- О, у тебя будет достаточно времени, чтобы подготовиться. Свадьба состоится через два месяца, а твоя избранница приедет в наш дом через три недели.
Глава III 'Вампир'
