— Милая, — сказала Анна Викторовна, мягко коснувшись ее руки, — присядь. Я объясню. — Она неспешно направилась к центру комнаты, ее каблуки мягко стучали по паркету. — В политике важна не только сила влияния, но и его… скажем так, репутация. Звездовы олицетворяют закон и порядок. А наша семья… — она сделала паузу, — у нас своя специфика.
— Но это нечестно! — в голосе Иры звенели слезы.
— Зато это открывает уникальные возможности. — Анна Викторовна присела рядом с ней. — Подумай. Рина станет идеальной публичной женой политика. А мы… — она обвела взглядом комнату, — будем настоящей силой.
— Как это? — Лиза подалась вперед, ее глаза заблестели.
— У каждой из нас свои таланты. — Анна Викторовна поднялась, расправляя складки платья. — Алиса понимает людей и имеет связи в полиции. Рада влияет на образование. Ты, Лиза, управляешь общественным мнением через медиа. У Иры международные контакты.
— А Рина согласится? — тихо спросила Рада, нервно теребя кулон.
— Мы с ней… — начал я.
— У них всегда было что-то особенное, — перебила Анна Викторовна. — Просто оба были не готовы это признать.
Ира обхватила себя руками, воскликнула:
— И что будет с нами?
— Мы останемся семьей. — Я подошел к столу. — И именно поэтому… — Достал маленькую бархатную коробочку. — Я хочу сделать вам предложение. После выпуска из МГУ мы все вместе полетим в Лас-Вегас. Там проводят особые церемонии. Неофициальные, но от этого не менее важные.
— Ты сумасшедший! — рассмеялась сквозь слезы Ира.
— Возможно, — улыбнулся я. — Но разве не в этом вся прелесть?
— А я в детстве мечтала попасть в гарем, — смущенно поделилась Рада. — Думала, классно, когда столько подруг в семье.
Алиса шутливо ударила ее по плечу:
— Радка, еще раз услышу про гарем, посажу на пятнадцать суток! Давайте хоть на словах придерживаться приличий!
Я смотрел на женщин в своей гостиной, вспоминая, как опыт разных симуляций помог мне понять каждую из них. Каждая симуляция, каждый вариант личности открывал новые грани в понимании человеческих отношений.
В этот момент раздался мелодичный звонок в дверь.
На пороге стояла Рина в элегантном красном платье, подчеркивающем ее стройную фигуру. В руках она держала небольшой подарок, обернутый в серебристую бумагу. Ира вздрогнула, Лиза замерла с бокалом, Рада и Алиса обменялись быстрыми взглядами.
— С днем рождения, — просто сказала Рина, и в ее голосе прозвучала едва уловимая нежность.
Анна Викторовна первая нарушила повисшую тишину:
— Проходи, дорогая. Мы как раз собирались разрезать торт.
Рина на мгновение замерла, окидывая взглядом собравшихся. По ее глазам было видно, что она сразу все поняла. Она улыбнулась и шагнула через порог, открывая новую главу в нашей общей истории.
Я смотрел на женщин в своей гостиной — таких разных и таких важных для меня. Сегодня действительно начиналось что-то большое. Что-то, способное изменить не только наши жизни, но и будущее целой страны.
Как быстро летит время. Я разглядывал золотое кольцо на безымянном пальце. Прошло пять лет с тех пор. Венчание с Риной в Храме Христа Спасителя до сих пор вспоминалось во всех деталях: политическая элита, генерал Звездов, сияющий от гордости. Тогда, после официальной церемонии, мы всей семьей дали друг другу обещание, что однажды проведем особый обряд, который объединит нас всех.
Именно тогда, пять лет назад, наша необычная семья по-настоящему стала единым целым.
Теперь, спустя пять лет стремительного роста — от локального технологического стартапа до глобальной компании, от первых шагов в городской политике до лидерства в цифровой трансформации страны — нас ждала особая церемония в Лас-Вегасе.
Момент истины. Точка невозврата. Церемония, которая должна была окончательно скрепить наш союз после всех достижений.
Раннее утро в технологическом центре TikTok Animation всегда оставалось моим любимым временем. Сквозь панорамные окна открывался вид на преображенную Москву — сеть технопарков, построенных по моей программе, изменила облик города до неузнаваемости. На огромных экранах демонстрировалась работа новой системы виртуального присутствия — нашего главного прорыва, который через неделю будем представлять в MIT.
Я подошел к рабочему месту Алисы.
— Как там показатели? — спросил я.
— Все превосходно, — улыбнулась она, не отрываясь от монитора. — После интеграции психологической поддержки в образовательный процесс студенты стали усваивать материал намного эффективнее.
— Показатели стабилизации улучшились на сорок семь процентов, — добавил главный инженер, выводя графики на экран. — Новые алгоритмы сжатия снизили требования к сети на треть.
Телефон тихо завибрировал. Я посмотрел на экран — сообщение от действующего мэра Москвы: «Презентация через час. Пресса ждет. Нужно обсудить важные новости перед вылетом в Нью-Йорк».
— Мне пора. — Я поднялся. — Ир, все готово для Morgan Stanley?
— Разумеется. — Она подняла глаза от ноутбука. — Подготовила три варианта оценки. После успеха платформы в Европе даже консервативный сценарий выглядит впечатляюще.
