Квинта не стеснялась в выражениях, люди всё равно не понимали её языка. А ворона неуклюже громоздилась на березе, напротив окна, и мерзко каркала в ответ. Судя по глазам вороны, они друг друга поняли и диалог вышел весьма содержательным. Потом проводила хозяйку за дверь и спокойно спала на меховом пледе. Дальше всё развивалось очень нестандартно.
Хозяйка вернулась взволнованная и начала в спешке куда-то собираться. В чемодан летели купальники, нижнее бельё, зубная щётка, паста, шампунь, шорты, платья и обувь. Квинта настороженно принюхалась.
В воздухе явственно запахло переменами.
«Ну вот, приплыли. Небось, снова в отпуск собралась. Снова ехать два часа за город, запертой в переноске, к этой противной Мурке? А потом делить с ней дом Дашиных родителей? Нет уж, увольте. Залезу, пожалуй, под кровать, авось, хозяйка одумается».
Беспокойство нарастало.
– Квинта-а-а-а, – неестественным голоском позвала хозяйка. – Толсты-ый! Выла-а-азь!
«Ага, щаз!»
Но хозяйка, как всегда, оказалась хитрее.
Несколько соблазнительных, невероятно пахнущих, хрустящих и божественных подушечек лакомства призывно зашуршали в пакете. И всё тотчас было забыто. Наивная кошка помчалась на знакомый звук из укрытия.
Нет, вкусняшки ей, конечно, дали доесть. Но после она сразу была вероломно подхвачена на руки и бесцеремонно засунута в переноску под замок.
Где сейчас и выражала своё несогласие с нарушением личных границ и попранием кошачьих прав.
Громкий возмущенный мяв раздавался в прихожей. «Им должно быть стыдно! Им всем! О-о-о-у-у-у, как несправедлив мир!»
– Я согласна! – Громко, отчего-то зажмурившись и встав перед запертой дверью, произнесла Даша, ничего не ожидая. Она верила в чудеса, но была готова и к тому, что ничего не произойдет и всё окажется розыгрышем. Шуткой.
В тот же момент раздался дверной звонок.
– О! Вот и некромант подъехал, – нервно хихикнула девушка и побежала за вещами в комнату.
Дамир любезно открыл перед ней дверь большого черного микроавтобуса и пропустил Дашу на переднее сиденье. А потом бережно поставил чемодан и переноску с кошкой назад.
– Куда мы едем? – уточнила девушка.
– Если не возражаете, в ваш Аквапарк, – уверенно заявил маг.
– Куда-а-а?! – Даша аж поперхнулась.
– В аквапарк. Мне нужны вода и уединение, чтобы провести ритуал перехода.
Я снял всю спа-зону на сегодняшний вечер.
– Однако, – многозначительно произнесла Дарья, задумчиво глядя в окно. Она уже решила, что сегодня будет беззаботно плыть по течению обстоятельств. Желательно в новый мир.
Бассейн был небольшой, в форме чаши. Подсвеченный. С голубой мозаикой на дне. Дарья как-то была здесь с подругой. Сейчас по его бортику стояли свечи, а на стенках чаши были выведены странные угловатые символы. Чем-то тёмным. «Надеюсь, не кровью… Черт, да наверняка кровью! Надеяться стоит только на то, что она донорская», – нервничая, думала Даша.
Пахло чем-то едким, травяным, да и вокруг курились какие-то дымки.
Дамир приглашающе указал на лесенку в бассейн.
– Спускайтесь, пожалуйста.
– Э-э-э-э в одежде? С чемоданом? – ошарашено спросила его Даша.
– Да! – ответил Дамир. - Когда я скажу, вам нужно будет просто нырнуть.
– Нырнуть? С кошкой? Серьезно?
– Да! – терпеливо повторил некромант. - Абсолютно ничего страшного. Вода теплая, просто нырнёте и даже не заметите, как придете в себя уже в другом мире. Видите, как предусмотрительно вы поместили своё животное в переноску. С кошкой всё будет хорошо, не беспокойтесь. Даже испугаться не успеет. Прочихается и всё.
– Мне как-то всё это иначе представлялось.
– Что поделать. Вы слабый маг, мне понадобилась поддержка стихии. И вода в вашем случае оптимальный вариант. Приготовьтесь. Когда я скажу - ныряйте, – приказал некромант и затянул странную ритмичную песню, похожую то ли на рэп, то ли на шаманские камлания.9
Язык был незнакомым. А Даша чувствовала себя полной идиоткой, пока спускалась по ступенькам. Вода противно заливалась в сапоги.
Пальто намокло и стало невероятно тяжелым.
Сейчас она растерянно стояла в центре бассейна. В верхней одежде и с кошкой над головой. Квинта в страхе забилась в угол переноски и голосила изо всех сил. «Ерунда, пока ничего страшного», – мысленно успокаивала себя Даша.
– Сейчас! – скомандовал маг.
И Даша нырнула, прижав кошку в переноске к груди.
Так же, как ныряла когда-то с семиметровой скалы в манящую глубину бирюзового средиземного моря, решительно и резко. С твердым намерением вынырнуть сразу. Буквально через секунду. И послать извращенца некроманта ко всем чертям.
В душе закипал гнев. Но что-то пошло не так.
Вода очень быстро становилась всё более вязкой.
Даша ощущала всё происходящее словно в замедленной съёмке. Она увидела себя и со стороны, и сверху. Видела, как её волосы медленно покачиваются на поверхности. А когда пришло время выныривать, вода вдруг стала твердой, как застывшая эпоксидная смола, и вырваться из неё уже не было никакой возможности.
Ещё миг Дарья сопротивлялась, билась изо всех сил, задерживая воздух, но потом дышать стало нечем, и на них с Квинтой опустилась тьма.
