...Я сижу на лавочке, отмораживая пятую точку, и с тоской гляжу на дверь.
...Я нажимаю кнопки на подъездной панели.
Почему дрожат руки, а глаза боятся взглянуть на Мэла?
Последующие снимки были сделаны на длинной выдержке и получились слегка размытыми, потому что дело происходило вечером. Мне ли не помнить?
...Я и Альрик выходим из подъезда.
...Я сажусь в машину, а Альрик придерживает дверцу, помогая усесться.
...Я выбираюсь из автомобиля, и профессор протягивает руку.
...Я иду под ручку с мужчиной вдоль аллеи с ангелами.
...Я стою на ступеньках общежития, а Альрик целует мою лапку.
Божебожебожемой! Влипла. Попала, как кур в ощип.
- Ну, как? - спросил глухо Мэл.
- Крупный план, - ляпнула я невпопад, закусив губу.
- Стократное увеличение без потери изображения, - скривился он. - Значит, допы не помогли? Решила заработать хорошую оценку другим путем?
Как назло, подходящие слова упорхнули из головы, оставив лишь пустоту. Как оправдываться, когда твой парень уличил во лжи, и фотографии беспристрастно зафиксировали тебя в компании с тем, кого он не переносит на дух?
- Это не то, что ты подумал... - объяснила я с горящими от стыда щеками.
Мэл зло ухмыльнулся.
- Смотрю на тебя, Папена, и понимаю, что ты ничем не отличаешься от других. "Это не то, что ты подумал", - передразнил, в точности скопировав растерянную интонацию. - А что я должен думать, увидев тебя с ним? Скажи!
- У нас деловые отношения, ничего личного...
- Говоришь, ничего личного? - Он рывком вытянул из недосмотренной пачки фотографию, на которой я и Альрик смеялись, повернувшись друг к другу. Наши веселящиеся профили запечатлелись на фоне обивки автомобильных сидений. Красивое фото, хоть сейчас на выставку.
- Есть и другие ракурсы, - просветил едко Мэл. - Хорошие деловые отношения, которые длились шесть с половиной часов у него дома.
- У него был день рождения! - воскликнула я, решившись взглянуть на Мэла. Зря. Его лицо перекосило от ярости.
- Двух зайцев убила? Помчалась поздравить с праздником и заодно отработала оценочку?
Я задохнулась от гнусности предположения.
- Ничего подобного! Там было полно гостей! А встреча действительно состоялась по делу, - сказала звенящим голосом. Ведь не верит, по разгневанному лицу и побелевшим костяшкам видела, что не верит. Я бы тоже не поверила.
- Какие могут быть дела с преподом вне стен института? Объясни простому лопуху, - спросил Мэл с обманчивым спокойствием.
- Н-не могу... Я обещала... - посмотрела на него с мольбой. Поверь же, что не вру!
- А ведь ты, Папена, хорошо пристроилась, - сказал ровно Мэл, хотя его самообладание натянулось как струна. - Использовала спортсмена, так и не поговорив с ним, использовала меня, "готовясь" к экзамену на дому у препода, теперь используешь и его, - кивнул на фотографии. - Потому что тебе удобно и легко. Кто следующий в очереди?
- Никто! - выкрикнула я и понизила голос, потому что на нас начали оглядываться. - Твои догадки - чушь и ерунда!
- Придется вызывать его на
Только не димиката! Это же нонсенс - студент, бросающий вызов преподавателю. Мало того, что Мэл заранее обречен на поражение, потому что преподавательский
- За него боишься? - спросил Мэл, видимо, заметив мое безмолвное потрясение.
- За тебя, - сделав шаг навстречу, я остановилась. - Не вызывай. Пожалуйста!
Он хмыкнул.
- А на колени встанешь?
- Встану, - согласилась вполголоса. - Не вызывай.
- Одно утешает, - ответил Мэл лениво, поедая меня глазами, в которых загорелись тонкие зеленые ободки. - Никто не знает о том, что я тебя... поимел. Для коллекции. Так и быть, пусть твой хахаль, - кивнул на фотографии, - продолжает хромать на одну ногу, а не на обе.
Меня аж подбросило. Козел! Поимел он меня!
- Он не мой! - выкрикнула, позабыв, что нахожусь в общественном месте с многочисленными ушами. - И ничего не было, гусь ты длинношеий!
Мэл развернулся, собравшись уходить, и обронил через плечо с нехорошей улыбочкой:
- Теперь у тебя будет уйма времени на деловые отношения. Зато я опередил его, хотя не был первым. Кто снимал сливки, а, Папена?
- Снимают достойные, - огрызнулась я в ответ на гадливые слова, и его рука сжалась в кулак, а изумрудные ободки расширились, накрывая радужки.
Мэл процедил:
- На благородство не претендую, и так неплохо живется. Мой тебе совет - прибери фотки.
Намек ясен. Фанатки профессора растерзают и меня, и улики.
Мой бывший парень направился к товарищу, дожидавшемуся у Списуила, и друзья скрылись в юго-восточном коридоре. Они ушли, а я обессиленно привалилась к стойке.
Мерзко, мерзко. И не отмыться - от собственной лжи, от похабной грубости Мэла.
Вот и закончилась песня на первом куплете. Для нереальных везунчиков.
_____________________________________________
