Может, предложить им денег за молчание? Мне не жалко, отдам всё, лишь бы дали доучиться.
Вряд ли. Такое не прощается, даже друзьям.
Пора оседать на снег. Или молча разворачиваться и бежать в общагу, чтобы паковать вещи и звонить отцу.
Родитель, подстраховываясь, сегодня же увезет меня из столицы, чтобы пресечь возможные сплетни, и я не попаду на прием. И сойду с ума. Говорят, психи воспринимают реальность иначе, и миры, в которых заточено их сознание, богаче и красочнее действительности. Что ж, это лучше, нежели смотреть в глаза людям, разочаровавшимся во мне, и видеть их презрение.
17.5
- Хватит, - сказала недовольно Вива. - Пошутила, и достаточно. Твои розыгрыши кого хочешь сделают дураком. Нету здесь ангела.
- Нету, нету, - подтвердила весело соседка. - А Эвка купилась, по лицу видно!
Очевидно, мой пришибленный вид говорил красноречивее любых слов, потому что она добавила примирительно:
- Эвочка, я же пошутила.
Хорошая шуточка получилась. Для кого-то расслабуха после тяжелого экзамена и сброс лишнего пара. А меня отделяли считанные миллисекунды от необратимого шага. От вечного заточения в психушке.
- Тебе смешно, да? У меня чуть ум за разум не зашёл! - вскинулась я, выйдя из состояния ошарашенности.
- Не думала, что ты примешь близко к сердцу, - повинилась девушка. - Так, небольшой розыгрыш.
- Из-за невинного развлечения у меня теперь пожизненное заикание! - кипела я с видом оскорбленной добродетели, чувствуя колоссальное облегчение.
Конечно же, Аффа не виновата, и шутка оказалась бесхитростной. Беда в том, что я восприняла подколку не так, как полагается обычной висоратской девчонке.
Соседка подошла ко мне и приобняла.
- Эвка, не дуйся. Я, правда, не знала, что ты ранимый полевой цветочек.
- У меня тонкая страдающая душа, а ты чуть не свела её с ума, - пробурчала я, успокаиваясь. - Значит, вы тоже видите, что ангела нет?
- Видим, видим, - сказала Вива. - Такси подъехало. Пошли.
- А куда они исчезают, а потом появляются? - спросила я, когда наша компания выбралась на стоянку.
Сердце, испытавшее перегрузку страхом, заныло, замедляя биение, а сдернутая с руки варежка явила глазам закономерное следствие психической перегрузки - колечко Некты, проступившее темным рисунком волосинок-звеньев. Удружила соседушка, ничего не скажешь, - поспешно натянула я варежку. Нужно срочно расслабиться и переключить внимание на другие дела.
- Разве ты не слышала об институтской легенде? - обернулась Аффа на ходу. - На этот раз честно-честно, без шуток.
- Поздно, доктор, больной не верит вашим заверениям, - проворчала я, и соседка рассмеялась.
- Говорят, в каменных оболочках заточены ангельские сущности, - сказала она замогильным голосом, пробираясь между машинами. - И Создатель периодически призывает их для отчета.
- Для какого отчета? - поддержала я спагетти, навешиваемое Аффой на уши.
- Ангелы отчитываются за грехи и проступки смертных, а потом возвращаются назад.
Вива уселась на переднее сиденье такси, а мы с Аффой устроились позади. Водитель вывернул на окраинную дорогу, и вскоре институтская ограда скрылась за поворотом.
- Куда едем? - спросила Аффа.
- На бульвар
- О! - воскликнула соседка, откинувшись на спинку сиденья. Видимо, это был всем бульварам бульвар, коли Аффа мечтательно закатила глаза. Рай для шопоголика с деньгами.
- Если ангелов призывает Создатель, то почему остаются их ноги? - ни с того ни с сего спросила Вива. - Зачем путешествовать калеками?
- Сущность рвется в небо, а тяжелая оболочка прикована к земле. Кому-то удается без потерь попасть наверх, а кто-то жертвует конечностями, - пояснила соседка.
Я хмыкнула, посматривая в окно. Чем хороша любая легенда? Своей правдоподобностью. А эта - притянута за уши от начала и до конца. Все-таки Аффа наврала с три короба, ни разу не покраснев.
- Ты не обижаешься? - спросила девушка через некоторое время. - Если хочешь, как-нибудь разыграй меня.
- Не обижаюсь и разыграю будь здоров, - пообещала я. Придумать бы еще суперрозыгрыш, который сокрушит Аффу.
- Начинаю бояться, - рассмеялась она.
В приближении к центру небо затянуло серыми тучами, сыпавшими нечастые горсти мелкой снежной муки, и дорога с тротуарами потемнели, став мокрыми.
- До сих пор не могу привыкнуть к зиме в центре, - сказала соседка. - Чудно делать вид, будто снега не существует в природе.
- Позволю заметить, - отозвался приятным баритоном водитель, - что снег начали растаивать лет шесть или семь назад, а до той поры мучились со снежными заносами, гололедом и сосульками. Бывало, снегоуборочная техника не справлялась, и в пробках стояли полдня и дольше. Теперь же мы привыкли к комфорту, да и аварийность на дорогах снизилась. К сожалению, в окраинных районах тяжело внедряется растаивание снега. Ведь за чистоту тротуара или дороги назначаются ответственные - дорожные службы, жильцы или организации, арендующие близлежащие здания. А какой прок со слепых, если они не видят волн? Как ни штрафуй, а сугробов не убавится, разве что лопатой откинут подальше с обочины.
