Я осторожно поднял голову и огляделся. Двери лифта были выкорчеваны, шпион обмяк и медленно стекал по стене, Вася валялся в центре комнаты ядра с явно сломанными руками, прямо рядом со мной стоял человекоподобный робот с красивой титановой обшивкой, вместо лица у него было нечто похожее на металлическую карнавальную маску, только без рюшечек и с равнодушным выражением лица.
– На всякий случай напоминаю, что ответственность за эти действия вы приняли на себя. – констатировал Мунклип.
– Да, да, принял, – ответил я, задыхаясь от адреналина.
– Оба ваших спутника живы и лишь недолго выведены из строя. В течение нескольких недель и при достаточно медицинском сопровождении не остается никаких последствий для здоровья.
– Если честно, дружище, мне плевать, что с ними будет. Я просто хочу в отпуск..
– Что ж. К сожалению отдых придется отложить. Вам необходимо проследовать со мной в Спираль, для выяснения обстоятельств ситуации. Буду благодарен за возможность по дороге услышать вашу точку зрения на события.
Смерть убрала косу от моего горла, но продолжала сверлить мне затылок нетерпеливым взглядом. Я лишь слегка отсрочил неизбежное и всё, что я мог это просто плыть по течению.
***
Исследовательский комплекс оказался соединен со Спиралью подземным монорельсом, который доставил нас до места минут за двадцать, что косвенно подтверждало слова Мунклипса о давней подготовке к интеграции. Сам лунный город тоже не произвел впечатления порабощенного, да и никакого другого впечатления, в общем-то, тоже. За исключением того, что люди здесь ходили в утяжеляющих костюмах, изнутри это было самое обычный крытое поселение. Даже если знать, что это гигантская спиралевидная конструкция, уходящая на несколько километров под землю, где спальные районы состоят из опоясывающих город огромных домов-вагонов, которые каждую ночь ездят по кругу с огромной скоростью, чтобы чтобы решать проблему синдрома низкой гравитации, все равно как-то все выглядело слишком буднично. Город, очевидно, едва сводил концы с концами и без тайной помощи Мунклипаса, вероятно, весь проект давно бы свернули.
Я успел достаточно подробно рассказать обо всем произошедшем еще в вагончике, и теперь моя нервная система истощилась. Ноги на автомате шли за роботом, который тащил пленников за спины сломанных скафандров, словно чемоданы. Шпион все еще был без сознания, а Вася едва слышно постанывал. Редкие прохожие разглядывали нашу процессию с любопытством, кто даже тыкал пальцами и пыталяс снимать на визоры. В итоге мы пришли к невзрачному серому зданию без вывески, которое внутри оказалось нашпигованным технологиям по самую крышу.
– Директриса ожидает вас в кабинете. – сказал мужчина за стойкой приемной, даже не поднимая взгляда.
– Это адресовано вам, Константин. – вежливо уточнил Мунклипс. – я отнесу ваших спутников в медицинскую лабораторию.
– Ты со мной не пойдешь? – от мысли, что я снова останусь наедине с самим собой, вернулась тревожность.
– Не волнуйтесь, я уже там.
Точно…робот же просто один из сотен его инструментов. Я послушно зашел в лифт, который, не дожидаясь от меня нажатия кнопок, тут же поднялся на этаж с одним единственным кабинетом. На мой осторожный стук ответа не последовало, и я вошел внутрь. Кабинет директрисы оказался целой личной лаборатории оснащенной даже не по последнему слову техника, а скорей по еще не сказанному. В дальнем конце этого царства хай-тека за сенсорным столом сидела молодая черноволосая девушка от силы лет двадцати пяти и спорила с голограммой мужчины в очках, который явно имел с ней родственную схожесть.
– Я не понимаю твоего спокойствия. – говорила он звенящим от напряжения тоном, – у нас в окрестностях города сидит военный отряд и готовится похитить наши исследований.
– Могу имитировать крайнюю озабоченность, если тебе так хочется. Но конкретно в этом я проблемы не вижу.
– Действительно, никаких проблем!.
Мужчина повернул голову в мою сторону и указал рукой на гостевое кресло.
– Константин, присаживайтесь.
Только теперь по голосу я распознал в голограмме Мунклипса. Девушка перевела на меня раздраженный взгляд, надо сказать, в её тонких наполовину азиатских, наполовину европейских чертах лица ощущалась какая-то естественная привлекательность, но, к сожалению, её главными визажистам оставались обилие работы и недостаток сна, от чего врожденная красота слегка потускнела.
– Так значит это ты крысеныш, принесший чуму в наш дом? – без особой злости спросила она.
– Я думаю всё в точности до наоборот. – заступился за меня Мунклип, – Чума пришла бы в любом случае, но Константин оповестил нас о ней заранее, дав время подготовиться.
– И что ты планируешь подготовить за пару часов?
– Не драматизируй. У нас как минимум недели, а то и месяцы. Текущая операция явно провалилась. Теперь у них два наиболее вероятных пути: готовить существенно более масштабное вторжение и принимать аналогичные риски, либо отказаться от попыток заполучить прототипы и сконцентрироваться на дискредитации нашей работы и уничтожения всего комплекса.
