- Я покидаю планету! - надменно выкрикнула она. - И никто не посмеет мне помешать. Иначе я взорву полюса! Прямо сейчас. Клянусь!
Мара Танн побледнела. За всем этим противостоянием проблема, нависшая над одним из тигарденских полюсов, отошла на второй план. Мы надеялись, что могущественные планетарны справятся с ней сами, но уверенности в этом не было. Как и вестей - ни от них, ни от Грая.
Заметив сомневающееся выражение ее лица, Фирэлея Танн торжествующе ухмыльнулась.
- Да, Мара, даже не сомневайся. Последствия взрывов тебе не понравятся, уверяю. Я установила на полюсах диверсионно-кибернетические «букашки» ЗССР. В двойном действии они способны не только разрушить полюса, но и стряхнуть планету с орбиты! Ты готова взять на себя риск гибели... а-а-а!!!
Мы с Марой Танн синхронно вздрогнули, с ужасом глядя на происходящее.
В ажиотаже собственного монолога Фирэлея Танн презрительно поставила длинную стройную ногу на край заседательного стола, не заметив, что его облюбовала себе тварь, которой было плевать на угрозу ДКБ.
Тварь, о которой при появлении воскресшей правительницы все совершенно позабыли.
Тварь, которая неизменно раздражалась с приближением к ней лживой младшей сестры давно почившей Бирэлеи...
Великая Тигарденская Змея.
Укус последовал незамедлительно, одновременно с пронзительным криком жертвы. Длинные острые клыки глубоко погрузились в гладкое женственное бедро, впрыскивая огромное количество многокомпонентного яда с его устрашающим токсичным буйством.
Фирэлея Танн кричала, не переставая.
Она отпрянула, упала с кресла и начала отползать назад. Расширенные глаза были устремлены на быстро распухающее бедро с мертвенно-сизым бугром на месте укуса. Воздействие яда, растворяющее плоть, было столь мощным, что нога потеряла нормальную форму в считанные мгновения.
При криках возлюбленной ментальный смерч Зиу Локка исчез. Он бросился к ней с протянутыми руками, но космозонка, не помня себя от безумной боли, бешено оттолкнула его.
- Ненавижу! - вопила она. - Ненавижу тебя, безмозглый мужлан! Ненавижу вас всех! Чтоб вы сдохли!
Вскоре ее голос надорвался до слабого хрипа, а нейротоксины парализовали тело, и она могла только слабо трепыхаться. Опухоль расползалась все выше и выше. Некогда милое личико превратилось в уродливую маску с раздувшимися щеками и глазами-щелками.
Зиу Локку было на все плевать. Он с отчаянием и любовью смотрел на умирающую Фирэлею Танн... и плакал. Крупные слезы катились по его искаженному лицу.
- Дорогая, любимая...
- Больно, - прохрипела она, закрывая глаза. - Так больно...
Упав на колени рядом с ней, Зиу Локк обхватил ее виски ладонями. Глаза засветились ярко-фиолетовым.
- Боли нет, - с силой произнес он. - И больше не будет. Обещаю.
Фирэлея Танн вздрогнула. Я почувствовала, как дикая агония боли, прорвавшая даже блокаду ее пси-ограничителя, ослабла. Трясущееся тело мало-помалу расслабилось. Смерть продолжала пожирать его, но ментальная сила диниту сделала этот процесс тихим и мирным.
Щелочки ее распухших век приоткрылись, взгляд остановился на склонившемся над ней Зиу Локке. Губы тронула еле заметная улыбка... а затем Фирэлея Танн, приподняв руку, нежно сказала:
- Сдохните все.
И стиснула пальцы на маленьком круглом пульте.
Все взгляды устремились к кнопке, загоревшейся под пальцами Фирэлеи Танн насмешливо красным огоньком.
Некоторое время ничего не происходило, и я начала надеяться, что планетарны сумели справиться с детонацией ДКБ. Но очень скоро в ноги ударил сильнейший подземный толчок, баллов эдак на десять по шкале сейсмической интенсивности. Меня подбросило вверх, однако я успела уцепиться за Мару Танн, и мы вместе опрокинулись на потрескавшийся пол. По стенам зигзагами пробежало несколько тонких вертикальных трещин, и с потолка посыпалось крошево внутренней отделки. Все эти мелкие разрушения непрерывно продолжались, но разум не успевал их фиксировать...
Потому что меня вдруг посетило странное ощущение - как тогда, в зверинце с гратерой.
Возникла сильнейшая энергетическая тяга-спираль. Она подхватила мое сознание и взмыла вверх со сверхсветовой скоростью, унося его в своем магнетическом потоке за внешние грани планеты. Впрочем, космическое пространство на сей раз было куда темнее, а в прозрачно-сиреневой атмосфере Тигардена-2 бушевала буря.
Я сконцентрировала фокус внимания на том полюсе, где произошел взрыв... и ничего толком не смогла разглядеть. Там бешено вращались две высокие воронки, то опадая до хаотично мутного пятна, то вытягиваясь в длинные струны и выплескивая в безвоздушное пространство космоса яркие брызги сиренево-зеленой энергии.
«Ти?..»
«Он тебя сейчас не услышит», - ответил вместо планетарна Тэймин, возникая рядом со мной в виде солнечно-изумрудного клона собственной фигуры. Наверное, со стороны я для него выглядела точно так же.
«Надо узнать, что происходит!» - тревожно сказала я, силясь разобрать хоть что-то в буйном танце двух воронок.
