- Все будет хорошо. Дай мне только до аптечки добраться.
Жалобно глянув на меня покрасневшими глазами, Катёна кивнула и первой поспешила в лазарет. На пороге мы столкнулись с выглянувшим оттуда кухонным рабом Чуро - непривычно помолодевшим и уже никак не тянувшим на старика. Теперь его внешность скорее соответствовала крепкому пожилому мужчине, бодрому и физически подтянутому.
- Я слышал голоса... - начал он, обращаясь к Катёне, но тут его взгляд упал на меня и вспыхнул воодушевлением. - Госпожа Гайя! А мы с Лизеном тут...
- Он в порядке? - обрадовалась я.
- Да, только что очнулся, крепко его по головёнке-то приложили.
От сердца немного отлегло. Я дружески похлопала Чуро по плечу и шагнула в лазарет. Внутри ничего не изменилось - те же колченогие койки из старой мебели, те же ящики вдоль стен, частично заменяющие стулья, тот же нейтральный запах складского помещения, разбавленный слабым больничным духом медикаментов.
Управляющий Лизен сидел на краю своей кушетки, ощупывая затылок. Он был младше Чуро, и визуальное омоложение сказалось на нем не так заметно. Но все движения у него были куда более расслабленные, чем прежде, исчезла скованность и старческая осторожность. Словом, очередное наглядное подтверждение о чудодействии забытой мной звёздной икры внушало уже даже не надежду, а уверенность, что с ранением Шеда даже при минимуме нужных медикаментов мы справимся.
При моем появлении Лизен резво вскочил.
- Госпожа Гайя! И господин... господин Тэймин!
- Рада тебя видеть, Лизен. Как ты? Катёна говорит, ты был в отключке...
Его физиономия приобрела сконфуженно-растерянный вид.
- Да, госпожа...кто-то сильно ударил меня по затылку, когда я настраивал в домашней контроллерной связь для видеоконференции с Великой Госпожой. Она сильно сбоила... а теперь вот Чуро сказал, что Шеда ранили... Наконец-то вы вернулись!
Сам пострадавший лежал на соседней койке ничком, прижимая окровавленные ладони к животу. Бедняга Шед! У меня невольно возникло чувство дежавю, словно я вновь оказалась в прошлом, когда большую часть времени он провалялся в лазарете.
Возможно, будь я профессиональным врачом, а не младшим специалистом по ксенобиологии, то прежде всего провела бы диагностику. Но опыта и возможностей по реанимированию разумных рас у меня было не так-то много, чтобы разбрасываться куда более надёжной альтернативой.
- Что ты делаешь? - недоуменно спросила Катёна, когда из аптечки был извлечен плотный черный пакет с увесистым содержимым и бережно поставлен на шаткий столик.
Я ответила не сразу. Вооружившись медицинскими щипчиками, достала из сияющего нутра пакета одну-единственную икринку и присела возле Шеда. При дневном свете ультрамариновое свечение казалось не таким ярким, но всё равно она горела в щипцах, словно крошечная звёздочка.
- Тэймин, - позвала, не глядя.
Он молча шагнул к койке, пальцами разжал судорожно стиснутые челюсти Шеда. Присутствие Тэймина дарило мне то самое спокойствие и уверенность, что необходимы любой женщине в минуту стресса. И это бесценное ощущение преданной поддержки прямо-таки окрыляло! А наша ментальная связь обеспечивала восхитительное взаимопонимание без лишних слов.
Ультрамариновая «звёздочка» нырнула в щель искривленного от боли рта, и кадык Шеда дернулся, когда он рефлекторно сглотнул слюну вместе с икринкой. Потом учащенно задышал, замер... Напряжённые мышцы на руках вдруг вздулись ещё сильнее и тут же медленно расслабились, как будто организм раненого погрузился в глубокий сон. Я понаблюдала немного за ним, но заметного результата не обнаружила.
Значит, придется немного подождать.
- Так... - я повернулась к присутствующим и требовательно заявила: - Мне нужно знать, что здесь произошло. Кто напал на Лизена и ранил Шеда? Почему рабы отключили видеосвязь с Великой Госпожой и заперли младшую советницу в зверинце? Я ведь верно поняла, это они ее схватили?
Бывшие старики переглянулись.
В их головах заклубились хаотичные мыслеформы, полные переживаний за судьбу других рабов. Точнее, переживал управляющий Лизен - в том числе и о том, что не справился со своими обязанностями. А кухарь Чуро просто прикидывал, что будет за самоуправство обособленной группе рабов под управлением их коммандера Грю. Причем ни капли осуждения за их действия он не испытывал. Любопытно, почему.
Впрочем, с откровениями Катёна их опередила:
- Прости, что я приехала к тебе, не предупредив, Гайя! Просто Шед очень хотел навестить младших братьев, и я его поддержала. Но он вдруг позвонил и сказал, что тут происходит что-то странное. Попросил приехать, чтобы свидетельствовать, если что, о невиновности Эки, Яки и Лизена на правах тигарденской гражданки. Вот я и приехала... Но когда уже была на пороге, в доме началась суматоха! Рабы потащили в сторону зверинца женщину в униформе Великих Чертогов... и ещё какой-то раб размахивал ручным мини-лазером и дважды выстрелил вверх! В красной гостиной потолок пробило, осветительную систему пережгло ...
