Дворец Милдоф был построен во времена пороховых мушкетов, когда по воздуху летали только шарики, в лучшем случае воздушные шары. Авиации не существовало вообще. Но вот появились самолёты, бомбы, а с ними вероятность налёта вражеских бомбардировщиков. Естественный шаг – оборудовать в подземных этажах Дворца убежище. Что, скорей всего, и было сделано.
– Логично, – Арам кивнул.
– Когда появилось ядерное оружие, то дворец Милдоф стал целью номер один на всём острове Унтипал. Следующий логический шаг – построить под Дворцом полноценное противоатомное убежище с обязательными выходами в метро Нуоры.
– Почему именно в метро? – потребовал уточнить Арам.
– Ну ты же сам должен понимать, что, когда над Дворцом рванула ядерная бомба, – Егор ткнул пальцем в потолок, – то на поверхности расплескалась убойная радиация. Выходить из Дворца через эпицентр ядерного взрыва – это очень плохая идея. Однако что-то заставило персонал убежища выйти именно через эпицентр. Хотя в этом случае лучевая болезнь отнюдь не в лёгкой форме им была гарантирована.
– Твои предположения звучат более чем убедительно, только нам сейчас от них никакого прока. Давай искать точку выхода.
Арам первым двинулся в глубины минус первого этажа. Друг прав, Егор вытащил из рюкзака фонарь и зашагал следом, чего зря голову ломать.
Луч фонаря скользит по сторонам, то и дело перепрыгивает со стены на стену, то и дело пропадает в темноте комнат и кабинетов. Егор недоумённо нахмурился, что-то не похож минус первый этаж на бомбоубежище. Полы в коридорах застелены линолеумом, деревянные косяки и двери, кадки с засохшими цветами, на потолке длинные светильники.
– У меня такое впечатление, – Арам повёл фонарём из стороны в сторону, – что мы попали в компьютерную игру в жанре постапокалипсис.
– Правильное у тебя впечатление, – Егор коротко хохотнул. – Мы и в самом деле в компьютерной игре в жанре постапокалипсис.
– Ну, это, – продолжил Арам, – знаешь, как в обычных компьютерных играх любят устраивать всякие подземелья. Мне всё кажется, что сейчас мы наткнёмся на какие-нибудь автоматические турели или боевых роботов. Ведь с момента окончания войны прошло чуть больше года, мало ли какая автоматика всё ещё работает и хрен знает, какие приказы и директивы застряли у неё в мозгах.
– Может ты и прав, – Егор перевёл луч фонаря на потолок, – только никаких турелей я пока не вижу. Да и, судя по слою пыли на полу, здесь давно уже никто не ходил.
Пол, столы, стулья, шкаф и прочая обстановка подземного этажа и в самом деле покрыты слоем серой пыли. Всё указывает на то, что жизнь полностью прекратилась здесь год назад. Однако, и это тоже надо признать, опасения Арама не лишены оснований.
Наука и техника на Ксинэе продвинулись заметно дальше, чем на Земле. В промышленности уже давно полно роботов и прочих автоматических линий. Но в первую очередь прогресс коснулся военной сферы. На вооружении обоих блоков появились полностью беспилотные танки, самолёты. Появились даже так называемые «респы», или РСПП – роботизированные системы поддержки пехоты. Единственно, что ещё сдерживало массовую роботизацию армий, так это цена. Звучит глупо, но живые люди и в самом деле обходились бюджету любой страны дешевле роботов. Это голая механика грязи не боится, тогда как нежная электроника требует бережного обращения и регулярного профилактического обслуживания.
А ещё накопители энергии на Ксинэе гораздо более ёмкие, чем даже самые ёмкие аккумуляторы на Земле. Ведь здесь даже танки работают на электричестве. Так что какой-нибудь боевой робот, да хоть та же автоматическая турель под потолком, вполне может оказаться в рабочем состоянии. Ведь те же фонари, что друзья прихватили из Гидицана, без всякой подзарядки могут светить неделями. На подобный подвиг не способна ни одна земная батарейка.
– Когда-то здесь цвела и приятно пахла дорогим парфюмом бюрократия, – Арам пинком распахнул очередную дверь в очередную обитель правительственного чиновника.
– Э-э-э… Ты это о чём? – не понял Егор.
– Ну как же, – Арам усмехнулся, – давно установленный факт: по мере развития цивилизации бюрократическая система всё более и более усложняется и увеличивается в размерах. Может быть изначально здесь и была обслуга с прочими вспомогательными службами, однако со временем чиновничье племя размножилось и вытиснило с минус первого этажа простых работяг. Проще говоря, сюда переселили чиновников не слишком высокого ранга, которые предпочли трудиться хоть и в подвале, зато всё равно во дворце Милдоф. Это же так полезно для будущей карьеры.
– Скорей всего так оно и было, – Егор посветил фонарём в очередной кабинет со столом, креслами и шкафом.
Друзья быстро сориентировались и, в первую очередь, попытались найти кабинет, кладовку либо просто коридор, что пролегал бы под Обелиском Свободы. Но, увы, такого не нашлось вообще. Очень скоро они убедились, что минус первый этаж не выходит за пределы наружных стен. Образно говоря, у дворца Милдоф два самых нижних этажа как бы закопаны в землю.
