Давай! Давай! Не тормози! Коготки оглушительно царапнули камень, Виант ракетой перелетел через широкую расщелину. Ещё немного! Ещё чуть-чуть! Последний километр Виант преодолел с немыслимой скоростью. Из головы напрочь испарились все мысли об опасности. Да и какая теперь его может подстерегать опасность? На острове Вивран если кто и живёт, так это морские чайки.
Остатки сил вон. Буквально на последнем дыхании Вант запрыгнул на большой плоский валун на вершине горы. Где? Где точка выхода? Как она выглядит? Виант завертелся на месте. Ведь должна же она хоть как-то обозначена. Должна! Но… Вокруг лишь тёмные гладкие камни и мягкий мох словно грязная вата выглядывает из расщелин.
Ладно, попробует по-другому, Виант развернул внутренний интерфейс игры. О господи! Промахнулся! Промахнулся на целых двадцать метров. Виант рванул в обратную сторону.
Бежать под горочку гораздо легче и быстрей, но и гораздо опасней. Лапы проскользнули по гладкому камню, Виант кувырнулся. На миг небо и земля поменялись местами. Мягкий мох так вовремя упёрся в спину, а голова всё равно ударилась о камень.
О господи, Виант перевернулся на лапы, так и убиться недолго. Зато хороший подзатыльник помог протрезветь. Виант раскрыл внутренний интерфейс игры. Проклятье, опять промах. На этот раз на целых полтора метра.
Сердце бешеным мотором гудит и вибрирует в груди, лапы жжёт от нетерпения, однако на этот раз Виант собрал волю в кулак и не стал поддаваться на провокацию. Вместо этого он развернул внутренний интерфейс игры, перед глазами возник белесый круг виртуального компаса. Угловатая стрелка указала направление.
Медленно, шаг за шагом, Виант двинулся по стрелке виртуального компаса. Будет глупо, очень глупо, в третий раз на всех парах пробежать мимо точки выхода. Вот последняя цифра два мигнула и превратилась в единицу.
Виант замер на месте. С ума сойти! До точки выхода остался метр. Жалкий метр. Лишь бы только не сорваться… Не сорваться…
Кажется, будто последняя единичка неуверенно мигает и мнётся, мнётся и мигает. На полусогнутых лапах Виант сделал шаг, потом ещё шаг и ещё. Должно же получиться! Ещё полшага. Виант взобрался на небольшой колотый камень. Самая упрямая в мире единичка обратилась в ноль. Наконец-то! Виант замер на месте.
Победа! Путеводная стрелка виртуального компаса, бледный квадратный уголок, исчезла. Вместо неё в центре полупрозрачного круга появилось полупрозрачное пятнышко – он на месте, аккурат в точке выхода!
Виант глянул вдаль, внутренний интерфейс игры тут же свернулся. От радости спёрло дыхание. Нервное возбуждение покалывает кончики пальцев. Будь у него человеческие щёки, то они непременно стали бы пунцовыми от смущения. Виант встал на задние лапы.
Боги этой проклятой игры! Виант поднял передние лапы к тёмным небесам. Где же вы? Он дошёл! Добрёл! Выжил! Где? Где долгожданный выход из игры?
– Где?! – что есть мочи рявкнул Виант.
Из горла вместо возгласа вырвался истошный крысиный писк. Виант крутанул головой. Задняя правая лапа шлёпнула по камню. И… Опять ничего не произошло.
Что за хрень? Былая радость от стужи дурного предчувствия обратилась в раздражение. Виант развернул внутренний интерфейс игры. Нет, всё в порядке: он по-прежнему на точке выхода, в центре виртуального компаса полупрозрачная точка, а на счётчике расстояния полный ноль. Тогда… Какого чёрта?
Раздражение сменилось на озабоченность, следом подкрался страх. Почему? Почему он до сих пор в игре? Разве он не выполнил задание? Виант вновь развернул внутренний интерфейс. Где-то здесь, в описании, должно быть… А! Вот оно, Виант углубился в чтение.
Да нет же, всё правильно: цель игрока, который играет за крысу – дойти до точки выхода. И всё. Всё! Больше никаких условий. От Вианта не требуется спасать принцесс или отыскивать золотые клады. Нет, просто дойти, добраться через половину планеты до точки выхода. Тогда, Виант поднял глаза, интерфейс тут же свернулся, почему он здесь? Почему до сих пор в игре?
Небеса разродились мелким противным дождиком. Холодные капли потекли по крысиным ушам и мордочке. Виант опустился на четыре лапы. Что? Что он сделал не так? Чего не учёл? Что забыл? Чего ещё этой проклятой игре нужно? Вопросы, вопросы, вопросы без ответов.
Дождь и холодный ветер с моря остудили эмоции. Радость сошла на нет, энтузиазм испарился, даже страх отступил. Раз выйти из игры не удалось, то придётся возвращаться к людям. Виант соскользнул с небольшого колотого камня. Натруженные мышцы лап и спины принялись мстить за обманутые надежды. По телу разлился холодный пустой свинец.
Опять набивший оскомину круговорот дел: попить, пожрать, поспать. Виант оглянулся по сторонам. На севере большим прямоугольным пятном света выделяется та самая таинственная военно-морская база, которой и в помине нет на официальных картах острова Вивран. За освещённым периметром тёмными громадами выделяются прямоугольные здания и полукруглые ангары непонятного назначения. Из груди сам собой вырвался тяжёлый вздох. Воду, еду и место для отдыха можно найти только у людей. А вот облегчиться где угодно.
