Горло смазано, желудок наполнен, пусть не под завязку, но вполне достаточно, чтобы ближайший час-два не думать о еде. Плохо другое, Виант в задумчивости поднял переднюю лапу, вода прибывает. На поверхности наступает утро. Пока поднимаются только самые ранние пташки. Но, если прикинуть размеры Чундила, это уже нехилая «стая». Дальше будет только хуже.
Глава 15. Утро выходного дня
Молча и сосредоточенно, словно в атаку на вражеский пулемёт, Виант двинулся вслед за напарницей. Что бы там не готовило им самое ближайшее будущее, выбора у них всё равно нет. Но «Другая реальность» всё же знает, когда можно взять игрока за глотку, а когда его нужно отпустить, а то и помочь. Через две сотни метров, когда туннель резко повернул вправо, Инга остановилась и радостно пискнула:
- Наконец-то!
Виант поднял глаза. Мир тут же потерял былую яркость, зато вновь обрёл цвет. Яркий свет уличных фонарей осветил грязную тёмно-красную стену канализационного туннеля. В кое-то веки они нашли ливнёвку. Это всё тот же хорошо знакомый чугунный люк, но уже с широкими прорезями для стока дождевой воды.
Из-за тропической жары и обильных осадков стены канализационного туннеля покрылись жирной скользкой слизью. Однако вода, что щедрой рукой проливается через широкие щели, отмыла дорожку прямо на красных кирпичах. Виант без особых проблем забрался по стене до чугунного люка. Шоколадка с нугой, карамелью и арахисом придала сил, а острое желание выбраться из этого вонючего ада на время притупило бдительность и развеяло страх открытого пространства над головой.
Высшая акробатика – оттолкнуться всеми лапами от стены вверх, одновременно развернуться в полёте и уцепиться за край широкой щели. Как не странно, получилось с первого же раза. Задние лапы и хвост повисли над сточной водой. Будь Виант человеком, то ему было бы весьма и весьма проблематично выбраться наружу. Однако крысиное тело обладает огромной физической силой и ловкостью. Будто цирковой акробат, Виант в два счёта протиснулся через щель и выбрался на поверхность.
Виант потянул носом, лёгкие, словно кузнечные меха, раздулись от восторга. Какой же снаружи приятный и вкусный воздух. Хоть режь его на длинные макаронины и тут же лопай. Кайф прибавляет то обстоятельство, что в Чундиле весь без исключения транспорт работает на электричестве. Так что никакого противного бензинового или дизельного выхлопа. Но суровая реальность тут же напомнила о себе: в опасной близости прокатила легковая машина. Чугунный люк весьма выразительно дрогнул под лапами. От неожиданности Виант чуть было не нырнул обратно в щель для стока дождевой воды.
- Долго тебя ждать? – долетел снизу сдавленный от напряжения писк напарницы.
А, ну да, чуть не забыл. Виант торопливо оглянулся по сторонам. Это, это, это очень широкая улица, проспект. Проезжая часть по четыре полосы в каждую сторону. Жиденькие газончики с редкими зелёными кустиками отделяют тротуар от всё тех же панельных девятиэтажек, что тянутся бетонными стенами словно рукотворное ущелье.
Ливнёвка вплотную примыкает к тротуару. Ломаной прямой бордюр обходит чугунный люк по дуге. На самом тротуаре людей почти не видно. Лишь вдалеке можно заметить одинокого мужчину в деловом костюме. На самом проспекте движение для столь раннего утра достаточно оживлённое. В массе легковые автомобили, но хватает автобусов и небольших грузовичков. Но на транспорт можно не обращать внимания. Пока ещё можно, час-пик, когда проспект будет забит машинами от края до края, ещё не наступил. Зато, словно по команде, разом погасли уличные фонари. И правильно, и так достаточно светло.
Задние лапы словно распорки, а хвост торчком. Виант просунул нос в щель для стока воды.
- Прыгай! Ловлю! – Виант выразительно махнул передними лапами.
Гул и шелест шин. Чугунный люк опять дрогнул. На этот раз от страха сердце чуть было не проскочило через горло и не проломило череп. Виант едва-едва удержался в нелепом положении головой вниз. По ливнёвке прокатилась очередная легковушка.
- Лови! – крикнула Инга.
Напарница что было сил оттолкнулась от стены. Виант тут же поймал её передними лапами. Инерция качнула их и едва не разлучила.
- Держись, я быстро, - пискнула Инга.
От боли глаза едва не выскочили из орбит, Виант сдавленно охнул. Острые коготки напарницы впились в шкуру. Инга использовала его словно лестницу и в момент выбралась наружу.
- К чёрту эту акробатику, - Виант высунулся из щели для стока воды.
Может быть и к чёрту, но напарница уже успела благополучно перебраться под ближайшую урну. Мужик в деловом костюме всё ближе и ближе. Очень скоро он их заметит. Виант последовал за Ингой.
- Где мы? – спросила Инга, едва Виант протиснулся под урну на краю тротуара.
- А самой определить не судьба? – буркнул Виант.
- Ну, ты же мужчина, охотник, тебе и карты в руки, - ответила Инга.
