Зрелище разом завораживает и пугает. Зев мусоровоза с неторопливой неотвратимостью наползает на призрак. Но мужчина в чёрной куртке упрямо не обращает на него внимания. Вот зев всё ближе и ближе… Виант напрягся. Ещё немного… Огромная машина просто наехала на призрака, мужчина в чёрной куртке исчез, будто провалился через приёмник мусора в большой прямоугольный кузов.
Представление закончилось, Виант тихо выдохнул. Такое впечатление, будто только что увидел сумбурный сон и с трудом сумел проснуться.
- Нам пора уходить, - Виант выпрямился на лапах.
Следом за мусоровозом в переулок вошли двое рабочих в серых спецовках. С ними лучше не встречаться. Коммунальных рабочих крысами не напугаешь. Лучше по-тихому сделать лапы.
- Мы обогнём Левобережный вокзал с северной стороны. Придётся пробежаться по жилому кварталу, зато мы выйдем сразу к железной дороге, - объяснил Виант.
- А там заберёмся на какой-нибудь поезд, - закончила Инга.
Напарница жутко рада и не собирается этого скрывать. Да и чего там, Виант осторожно выглянул из-под мусорного контейнера с другой стороны, он и сам жутко рад. Они оба привыкли путешествовать по железной дороге на товарных вагонах. Каким бы комфортным не было бы путешествие в каюте молодожёнов на круизном лайнере, но сход на берег едва не вышел боком. Не говоря уже о путешествии через жилые кварталы Гаочана и его метрополитен.
Гул за спиной нарастает. Виант бросил взгляд через плечо. Мусоровоз всё ближе и ближе. Красные габаритные огни подсветили днище мусорного контейнера. Всё, теперь точно пора. Виант первым выскочил наружу, Инга выбралась следом.
9. Том III
Никто из начальников «Синей канарейки» не ждал, что Виант Фурнак сможет вернуться в реальность. Да и разве программист, геймер и хакер сможет выжить там, где не сдюжили крутые десантники? Но Виант всё равно вернулся. Да, с него сняли уголовную статью и простили кражу тринадцати миллионов долларов, но на свободу так и не выпустили.И что теперь? Опять «малахитовая капсула» и слишком реальная компьютерная игра инопланетян «Другая реальность». Опять планета Ксинэя, на которой вот-вот разразится ядерная война. Опять куда-то бежать и выживать от заката до рассвета. Будто и этого мало, Вианту навязали напарницу. И так до бесконечности? Пока слишком реальная компьютерная игра вконец его не убьёт?Нет. Всё не так просто. «Другая реальность» дарует не только смерть, но и уникальные возможности. Главное, выжить и вынести их в реальность.
Глава 1. Где-то там
Что не говори, а открытая грузовая платформа – идеальное место для длительного путешествия по железной дороге. Конечно же, если ты не человек, а крыса, чёрная крыса с длинным облезлым хвостом. Конечно же, на открытой грузовой платформе должен быть добротный брезент малахитового цвета, который укрывает от дождя и ветра какой-нибудь груз. Например, как сейчас, какие-то металлические станки с чугунными станинами и большими электрическими двигателями.
Под добротным плотным брезентом тепло и сухо. А это очень важно, ибо снаружи уже осень. Может быть южнее 8 сентября ещё лето, но на северном побережье материка Алуна ночи уже довольно холодные. Каждый раз для днёвки и отдыха приходится искать не просто убежище, а достаточно тёплое убежище, где, как минимум, не дует и не капает. Впрочем, как раз сейчас не до комфорта.
Открытая грузовая платформа мелко трясётся на ходу. Стальные колёса звонко и ритмично стучат на стыках рельс. Ветер свистит в ушах, как будто и без него недостаточно холодно. Таяна, местная звезда, ещё только поднялась на небосклон. Её лучи делают мир ярким, цветным, но, увы, почти не греют. Виант недовольно поёжился. Холодно. Душа рвёт, мечет и требует немедленно убраться обратно под тёплую защиту малахитового брезента. Но нельзя.
Виант специально залёг возле щели между откидными бортами грузовой платформы. То, что мелькает перед глазами, что стремительно проносится по ходу движения поезда, никак не радует. По климату это средняя полоса. Летом здесь тепло, может быть даже жарко. А зимой холодно, вплоть до морозов и четырёхметровых сугробов. Северный берег материка Алуна заселён плохо. Это как Сибирь. Огромные лесные массивы тянутся вдоль железной дороги на десятки километров без малейшего просвета. Сосны, ёлки, опять сосны, опять ёлки. Берёзовые и тополиные рощи если и встречаются, то редко. И это с учётом того, что наиболее дремучие таёжные места уже остались за спиной.
Виант бросил взгляд через плечо. Рядом, между глубокими складками брезента, сидит Инга. Глаза напарницы закрыты, мордочка напряжена. Можно подумать, будто она спит. Но на самом деле это не так. Голова Инги мерно качается в такт грузовой платформе.
– Уже есть? Или ещё нет? – в бог знает какой по счёту раз спросил Виант.
– Рано. Рано ещё, – в бог знает какой по счёту раз ответила Инга.
