Сверху тут же донеслись звон разбитого стекла и глухие удары. Будто и этого мало, на крыльце магазина появилась ещё одна пара тёмных фигур. Виант метнулся к стене. Лица пришельцев укрыты под чёрными балаклавами, наружу торчат только глаза.
– Какого чёрта тут творится? – недовольно фыркнул грубый мужской голос.
– Косой, глянь, охранника уже завалили! – воскликнул другой мужской голос, более пугливый и писклявый.
– Чёрт! Нас опередили!
Мужик по кличке Косой с шумом вывалился из просторного тамбура в холл. Сверху с новой силой загремело разбитое стекло.
– Щасс мы этим лопухам покажем!
Двое мужчин в чёрных неприметных куртках торопливо направились к широкой лестнице на второй этаж. В руке Косого мелькнул силуэт автоматического пистолета типа израильского «Узи». Виант отвалил от стены. Да здесь, похоже, не только продовольственный магазин, а небольшой торговый центр. Выше, на втором этаже, может запросто оказаться ювелирный. Жаль, что из-за перебоев с крысиным ночным зрением упорно не получатся прочитать указатели на стене напротив входа.
– Виант, давай проверим пост охраны, – предложила Инга. – Сам знаешь, охранники очень часто таскают еду из дома.
– Нет, Инга, – Виант отрицательно качнул головой, – мы пришли сюда не за бутербродами охранника и его термосом с чаем.
– Тогда зачем?
На втором этаже раздались крики и одиночные выстрелы. Но вот их будто перечеркнула очередь из пистолета-пулемёта.
– Грабежи уже начались, – продолжил Виант, – только люди ещё не разобрались, что очень скоро будет самым ценным.
Виант подскочил ко входу в продовольственный магазин. Ещё одна пара стеклянных дверей. Пули первых грабителей ювелирки очень удачно угодили в левую створку. Толстое стекло ни разу не бронированное, зато оно очень удачно осыпалось маленькими кусочками без острых граней и длинных осколков.
– С первыми лучами Таяны здесь появятся не отпетые уголовники, а обычные граждане. И придут они не за серёжками и кольцами из золота, а за едой. Но мы будем первыми! – самодовольно пискнул Виант.
– Неужели всё так серьёзно? – Инга замерла возле груды битого стекла.
– Понятия не имею, – Виант осторожно перебрался через груду колотого стекла, – но, сама понимаешь: всегда приходится готовиться к самому худшему варианту.
На втором этаже вновь загрохотал пистолет-пулемёт и раздались предсмертные крики. Однако его вмиг заткнуло буханье дробовика. Виант на миг оглянулся. В ювелирный магазин заявилась ещё одна банда? Да какая разница!
Перед Виантом с Ингой не продовольственный бутик, а самый обычный магазин. По крайней мере, он кажется таким в густом полумраке. Хотя нет, не совсем обычный. Виант поднял голову. Недалеко от входа выстроились в ряд четыре кассы, но не автоматические, как это бывает в недорогих супермаркетах, а с мягкими креслами для живых продавщиц. Виант побежал дальше в торговый зал.
Прилавки, прилавки и ещё раз прилавки. На длинных полках разложены пачки и пакеты, расставлены большие и маленькие бутыли и бутылочки. Виант потянул носом. В воздухе витает приятных запах хлеба и фруктов. Желудок тут же забился в экстазе, а сухое горло отозвалось болью. Но всё не так просто.
Слева что-то шлёпнулось. Виант тут же развернулся на звук. Напарница успела забраться на полку и скинуть на пол шоколадный батончик в вакуумной упаковке.
– Инга! – Виант подбежал к стеллажу с полками. – Прекрати грабёж!
– Почему! – сверху свесилась узкая мордочка Инги.
– Сперва нам нужно найти надёжную нычку! – крикнул Виант.
– Где?
– Да где угодно! – зло рявкнул Виант. – Иначе люди утащат всю нашу еду!
Крысиный рай. Вокруг него крысиный рай. Желудок рвёт и мечет. Так хочется запрыгнуть на ближайшую полку и вцепиться всеми зубами сразу да хоть вон в ту коробку конфет. Но нельзя! Виант на миг остановился. Нельзя! Нельзя! Нельзя! Кровь из носа, нужно найти надёжную нычку. Хотя…
Виант развернулся. Четыре кассы отсвечивают в полумраке хромированными деталями. Точно! Виант припустил со всех лап. Это мысль! Во время первой ходки ему уже приходилось бывать в крысином раю, в небольшом магазинчике в глубинах подземной базы. Вполне может быть, что здесь двойной пол. И где, как не в кассах может найтись дыра, в которую уходят электрические провода с кассовых аппаратов.
Коготки выразительно шаркнули по каменной плитке, Вианта едва не занесло на повороте. Вот мягкое кресло для продавщицы. В закрытом пространстве очень вовремя включилось крысиное ночное зрение. Вот небольшая подставка для ног. Бешенное сердце едва не выпрыгнуло из груди. А вот и связка тонких электрических проводов. И все они идут…
