На следующей станции в вагон заходит низкого роста женщина. На ней черное длинное платье, черные перчатки, черная закрытая обувь, лицо и волосы скрыты за черной паранджой. Сины, находящиеся в вагоне, с интересом ее разглядывают. Женщина в парандже в Уоксоме большая редкость. Ее вид настораживает и пугает. Пэлле тоже не отрывает взгляда от особы в черном. И в следующую секунду их взгляды пересекаются. Пэлле вздрогнула и отвела глаза в сторону. В черных глазах этой женщины она увидела злость, отчаяние, тревогу. Сердце Пэлле забилось быстрее, капелька пота скатилась по ее спине, руки задрожали. Кровь пульсирует в висках, и с каждым ударом в голове как-будто загорается табличка с надписью «Опасность».
Бум.
Опасность.
Бум.
Опасность.
Бум.
Опасность.
«Ну что ты там себе напридумывала? – возмущался здравый смысл Пэлле. – Все в порядке. Может быть эта женщина с Масра, они там все так ходят. Успокойся! Возьми себя в руки, тряпка!»
«Аллах акбар!» – завопил пронзительный голос.
Взрыв.
– Станция «Чеховская». Осторожно! Двери закрываются. Следующая станция «Цветной бульвар».
– Ой! Простите! Извините! – расталкивая синов Пэлле прорывается к выходу.
– О! Опомнилась. Заранее надо думать! – донеслось до нее поучение из толпы, но Пэлле не обратила на него никакого внимания.
Она выбралась из вагона в последнюю секунду до закрытия дверей и направилась к переходу на другую линию.
В плеере играет «Breath» группы «The Prodigy». Навстречу Пэлле идет стена серых, мрачных синов. Их глаза пусты и смотрят неподвижно в одну точку прямо перед собой. Они не видят Пэлле, задевают ее плечами, сумками и, не останавливаясь, идут дальше.
Пэлле с трудом втиснулась в вагон поезда, который довезет ее как раз до станции «Китай-город». Еще семь минут на метро, десять минут пешком и она на месте.
«КосмоСТАР», – прочитала Пэлле огромную светящуюся красную вывеску, на гигантском – величиной со стадион – торговом центре. «Вау!» – выразила она вслух свое восхищение. Стеклянные двери раскрылись перед ней, и Пэлле шагнула в удивительный мир космической техники.
Огромная суперсовременная ракета «КМ-3000» украшает центр «стадиона», а все магазинчики выстроились как бы вокруг нее. Крыша «КосмоСТАРа» – гигантская черная полусфера, на которой рассыпался бисер светодиодных звезд, где-то хаотично разбросанных, где-то аккуратно собраных в млечный путь. Периодически в этом микрокосме пролетают кометы, по невидимым орбитам летают спутники. Несколько миниатюрных космических кораблей сбились в кучку и устроили звездные мини-войны.
Играет музыка. Магазинчики пестрят разноцветными вывесками, а их витрины – шедевры визуального мерчендайзинга – одна другой оригинальней и ярче. Сюда можно приходить как в бесплатный музей, просто посмотреть на витрины, чтобы получить эстетическое удовольствие. Пахнет свежесваренным кофе и свежеиспеченными пончиками – уютные кафешки завлекают к себе посетителей.
По всюду снуют сины. Они перемещаются от одних магазинчиков к другим, едут на эскалаторах, набиваются толпами в прозрачные лифты, пьют кофе и едят пончики, разговаривают по мобильным телефонам, шумно ругаются со своими женами, мужьями, детьми, весело смеются с друзьями. Рядом с некоторыми синами летают миниатюрные инопланетяне, космические монстрики, летающие тарелки – это роботы-консультанты. Они помогают покупателям найти интересующий их товар среди великого множества товаров в этом исполинском гипермаркете.
Пэлле любовалась всем этим великолепием, как вдруг к ней подлетел зеленый робот-инопланетянин:
– Я к Вашим услугам, мадам! Меня зовут Космик, и я знаю, где находится то, что вы ищете!
– Где находится счастье? – решила пошутить с ним Пэлле.
– Счастье находится прямо здесь – в самом большом на Земле космическом торговом центре «КосмоСТАР»!
«Видимо, мой вопрос не оригинален, раз ответ уже имеется в его пластиковых мозгах», – подумала Пэлле.
– Ладно, Космик. Я ищу модель для сборки ракеты «КМ-1800».
– Идите за мной, о прекрасная жительница Земли!
И зеленый робот-инопланетянин повел Пэлле на встречу к ее мечте.
